Zumba Fitness

Zumba, het is een bijzondere trend. Een fitnessprogramma gebaseerd op verschillende Latijns-Amerikaanse dansen, dat vele vrouwen en mannen laat bewegen op het ritme van zuiderse muziek. Het is vlug bewegen en heel veel plezier beleven en sinds kort is het mogelijk om het vermaak uit de sporthal naar de woonkamer te brengen met Zumba Fitness voor Kinect.

Dat Kinect gemaakt lijkt te zijn voor dans- en ritmespellen is eerder al bewezen met Dance Central en Dance Paradise. In beide games worden de bewegingen van de speler gecontroleerd door de alziende camera van Microsoft. Kan Zumba Fitness hetzelfde presteren?

Maar hoe moet ik de nauwkeurigheid van Zumba Fitness bespreken als ik de bewegingen niet eens ken? Ik ben een leek! Het begrip Zumba ken ik enkel en alleen van de reclame waarin een Braziliaanse schoonheid de basis van de fitnessstijl stap voor stap uitlegt en je tegelijkertijd dvd’s probeert aan te smeren. Zumba Fitness - het spelletje - geeft je net als die dvd’s de mogelijkheid om de verschillende dansstijlen onder de knie te krijgen, zoals onder meer Reggaeton, Merengue, Salsa, Cumbia, Mambo, Rumba, Flamenco, Calypso en Hiphop.



Een beginner krijgt de kans om de uiteenlopende danspasjes aan te leren door middel van een korte tutorial. Deze bestaat uit drie stappen: de basis, de meer geavanceerde en de zijdelingse bewegingen. Een vriendelijke en mooie dame helpt je met haar mooie gevormde lichaam stap voor stap op de goede weg. Het enige wat je moet doen is iedere beweging zo goed mogelijk nabootsen, alsof je voor een spiegel staat te dansen.

Doe je dat perfect, dan krijg je goedkeurende opmerkingen en ook op het scherm wordt dat via een visueel foefje duidelijk gemaakt. Bij correcte bewegingen kleurt de danseres op je beeldscherm helemaal groen. Gaat het wat minder, dan zal ze rood (van schaamte?) kleuren. Daarna wordt het tempo wat opgeschroefd, maar zelfs dan is het voor de minder ervaren spelers goed volgen. Je leert beetje bij beetje je armen en heupen te bewegen. Het spel houdt daarbij geen rekening met de foute bewegingen die je maakt. Geen kans om een bepaalde stap te herhalen, laat staan te vertragen. Je moet de oefenronde wellicht enkele keren volledig opnieuw opstarten vooraleer je alle danspasjes zonder fouten uitvoert.

Na enkele uurtjes klooien in de uitgebreide tutorial is het tijd voor het echte werk. Je krijgt de keuze uit Zumba Party, Zumba Class of Single Routine. In eerstgenoemde speel je voor elke dansstijl door tien klassen, gaande van beginner tot expert. Voor iedere les ben je zo’n twintig à veertig minuten zoet. Net als in de werkelijkheid gaat het rusting van start en wordt het tempo geleidelijk aan verhoogd, om even later weer in alle rust te eindigen. Het spel geeft je daarbij de kans om af en toe een slokje water te drinken. Overleef alle lessen en je krijgt toegang tot het Zumbathon level. Een leuke extra, want je krijgt dan les van Alberto Beto Perez, de bedenker van Zumba. In de spelmodus Zumba Class kun je alle vrijgespeelde lessen herspelen, alleen of met vrienden. Nog zo’n toffe extra is de work-out-kalender. Hierin kun je aangeven op welke dagen je Zumba Fitness gaat opstarten om even te dansen en/of één van de zeven voorgeprogrammeerde schema’s afwerkt.



De meerwaarde van Zumba Fitness voor Kinect tegenover de welbekende dvd’s zit em in de kleine camera. Kinect fungeert als jouw persoonlijke trainer. De camera volgt je bewegingen en controleert meteen of ze gelijk zijn aan die op het scherm. Met goede bewegingen vul je de puntenbalk onderaan in beeld. Helaas is je trainer niet altijd bij de pinken. Je bent nooit het idee dat je goedbedoelde bewegingen goed gevolgd worden. De danser op het scherm kleurt groen, oranje, geel en rood, maar je weet zelden waarom. Het dansen gaat ook zo snel dat je niet eens de tijd hebt om te denken waar je juist in de fout ging. Als beginnende Zumba-danser is dat zeer frustrerend, want door de wisselvallige feedback weet je nooit zeker of je goed bezig bent. In principe is Zumba Fitness dus niets meer dan een interactieve dvd boordevol Zumba-lessen.

De visuele stijl van Zumba Fitness is niet overweldigend. Het lijkt wel alsof de dansers en danseressen letterlijk uit een dvd zijn geknipt en in deze game zijn geplakt. Daarna worden ze op een kinderlijke manier en naargelang je prestaties ingekleurd. Zumba Fitness kun je ook met vrienden spelen, zowel off- als online. Speel je met twee in dezelfde ruimte dan zal de kamer breed genoeg moeten zijn, want tijdens de intensieve bewegingen zijn botsingen tussen beide spelers nauwelijks te vermijden. Met als gevolg dat de Kinect-camera de speler uit het oog verliest en niet meer registreert. Een grote woonkamer is geen must voor de online-modus, waarin je met maximaal acht spelers aan de Zumba-lessen deelneemt.

Het is ontzettend jammer dat de camera niet altijd perfect functioneert tijdens het dansen, want het spel bevat veel herkenbare liedjes, die vooral door de kenners (lees: mensen die zich regelmatig in het zweet Zumba’en) geapprecieerd worden. In principe is Zumba Fitness enkel en alleen gemaakt voor die doelgroep en niet zozeer voor iemand die weinig tot geen ervaring heeft met het ritmisch bewegen op zwoele dansmuziek. Eigenlijk doet deze game weinig meer dan de gemiddelde dvd met Zumba-lessen. Een goed alternatief voor de Zumba-dansers  die nog niet zo’n dvd in de kast heeft staan, dus!