Zeit²

Ikagura, R-Type, 1940 en Gradius zijn maar enkele titels uit de overvloed aan 2D side-scrolling shooters. Waarom zou je dan nog je dierbare euro’s (en tijd) steken in de zoveelste intrede? Zeit² probeert z’n eigen spin te geven aan het genre door de implementatie van tijdreizen en enkele andere unieke spelregels. Maar is dat voldoende om deze aankoop te verantwoorden?

Op het eerste zicht ziet Zeit² eruit als de zoveelste futuristische 2D shooter. Het heeft echter z’n eigen spelregels. Bij elk schot neemt bijvoorbeeld je health af. Vernietig je een vijand, dan neemt je health opnieuw toe. Door deze mechanic tempert Zeit² het agressieve schietgedrag dat vaak geassocieerd wordt met dit genre. Dit resulteert in een minder chaotische shooter die zachter voor het oog is dan pakweg Geomitry Wars. Maar misschien wel te zacht, want naast zwart en wit is blauw de enige primaire kleur. Daar raak je nogal snel op uitgekeken.

In elke traditionele 2D shooter beweeg je ofwel van links naar rechts of van beneden naar boven. Daarbij probeer je alles wat je pad kruist neer te maaien. In Zeit² is dat laatste niet volledig van toepassing. Enkel vijanden met een blauwe aura doen je health dalen als ze de linkerkant van het scherm bereiken. Ze hoeven je dus niet eens te raken. Andere vijanden mag je in principe negeren. De focus wordt zo gelegd op de schadelijke vijanden. Wil je echter een plaatsje in de leaderboards veroveren, dan kun je maar beter zoveel mogelijk neerschieten. Daarbij krijg je enkele handige hulpmiddelen.

Tijdreizen is zo’n hulpmiddel waarvan je in Zeit² gretig gebruik moet maken. Door de linkertrigger in te houden, keer je enkele seconden terug in de tijd. Laat je de trigger los, dan krijg je opnieuw de controle over het schip terwijl je ghost met je meevecht. Bij een overvloed aan vijanden is dit dan ook vaak de enige uitweg. Bepaalde vijanden eisen zelfs deze aanpak, want ze kunnen enkel door je ghost geraakt worden. Het is een geslaagde mechanic die je op interessante manieren kan gebruiken. Het zorgt ervoor dat de gameplay minder repetitief wordt. Toch lijkt het erop dat de game nog meer kon halen uit dit concept. Een gemist kans.

De arcade mode bevat 4 stages met elk 4 levels. Onderweg kom je een handvol boss fights tegen die echter voor niet zoveel uitdaging zorgen. De weinig creatieve bosses kan je moeiteloos verslaan door je vinger gewoonweg niet van de trigger te halen. Als beloning krijg je een speciale upgrade, zoals een laser beam, die je dan in het volgende level kan gebruiken. Deze speciale aanvallen vragen na gebruik een tijdje om opnieuw op te laden zodat je ze niet kan misbruiken. De arcade mode is in slechts 3 uren uit te spelen. De speeltijd wordt wel verlengd met andere spelmodussen zoals Score Attack, Survival en Wave.

Conclusie
Zeit² biedt enkele leuke varaties op het concept van de traditionele 2D shooter. Daardoor is de game minder chaotisch en toegankelijker dan z’n concurrenten. Hoewel tijdreizen niets nieuws meer is, zorgt het er toch voor dat Zeit² zich voldoende van zijn concurrenten onderscheidt.
Ben je echter een fan van het eerste uur, dan zal je bedrogen uitkomen. Bossfights laten het afweten en de moeilijkheidsgraad ligt wel erg laag. Gelukkig kan je jezelf meten aan de leaderboards.