Xbox 360 Wireless Speed Wheel

Toen we elkaar voor de eerste keer zagen, was het liefde op het eerste zicht. Jij keek naar me met twee prachtige, groene kijkers en ik staarde met blauwe ogen en open mond terug. Ik moet op dat ogenblik op een verdwaasde aap geleken hebben, maar ik kon er helemaal niets aan doen; je was zo perfect, zo `af`, en om het helemaal mooi te maken lag je nog eens perfect in mijn handen, al werd je na een tijdje vasthouden wel wat zwaar...

Nee beste lezers, we onthulden niet per ongeluk een pikant detail uit het seksleven van jullie Powerplay-redacteur. Wat je wel te lezen kreeg, was zijn eerste ontmoeting met het Xbox 360 Wireless Speed Wheel.

Toegegeven, misschien overdrijven we wel (een klein beetje) in die eerste alinea, maar we waren erg enthousiast toen we dit nieuwe speeltje voor Xbox 360 voor het eerst in onze handen kregen. De allereerste gedachte die in ons opkwam was: `waarom hebben ze aan dit concept niet eerder gedacht?` In plaats van een racestuur dat je ofwel op een tafel voor je of in je schoot moet plaatsen, hou je het Speed Wheel gewoon vast zonder het ergens op te moeten fixeren.

Wanneer je als een maniak jezelf door een bochtig parcours begint te worstelen tegen supersonische snelheden, kan een draad flink lastig worden. Dat de Speed Wheel draadloos werkt, is daarom mooi meegenomen. Nemen we het stuurtje in de hand, dan merken we direct het aangename gewicht op dat net goed van proportie is: niet te licht, maar ook niet te zwaar. Net goed dus om lekker lang te racen.

Kijken we in detail naar het stuurtje, dan zien we een cirkelvormig centraal gedeelte met daarin het vertrouwde Xbox 360-logo, met aan de linkerkant ervan de `back`- en aan de rechterkant de `start`-toets. Vanuit dit centrale deel vertrekken naar beide kanten goed in de hand liggende grepen. Onderaan de splitsing vinden we een opening terug om twee bijgeleverde AA-batterijen in te plaatsen. Het klepje hiervan klikt op aangenaam stevige wijze terug op zijn plaats.

Op de handgrepen, die in mooi matzwart gespoten zijn, vinden we onze vertrouwde Xbox-knoppen terug, weliswaar iets kleiner dan het origineel, maar minstens even toegankelijk. Het indrukken van de gekleurde knoppen voelt aangenaam solide aan, mede omdat ze niet los in hun kom liggen, wat het kwaliteitsgevoel gevoelig verhoogt.

Aan de achterkant van beide handgrepen vinden we telkens een trekker terug die net zoals de knoppen aan de voorkant stevig aanvoelen en zeer snel reageren op induwen en loslaten. Bovenop de grepen komen we groene lampjes tegen die groen oplichten wanneer ze geactiveerd worden of als de controller aangezet wordt. Een leuke gimmick volgens ons die zeker niet storend overkomt tijdens het spelen.

Nemen we het Speed Wheel mee naar de actie, dan valt ons op hoe vlot alles verloopt. Connecteren met onze Xbox 360 verloopt net zo goed als met enig andere controller en weg zijn we. Het moet vermeld worden dat het wel wennen is aan het stuurtje, want het moeilijkste is een goede manier vinden om te spelen zonder algauw stijve armen te krijgen. Voor ons was het het beste om onze ellebogen te laten rusten op onze bovenbenen en aldus voldoende steun te hebben tijdens het racen. Heb je lak aan een goede houding, ga dan gerust hangen in je zetel en geniet van een leuke stuurervaring.

Het enige echte nadeel dat we tijdens het racen kunnen vinden, is een kleine vertraging tussen het sturen zelf en het reageren van de voertuigen. We kunnen dit toeschrijven aan de latency van het draadloze concept, maar laat dat de pret zeker niet bederven. We mogen dus gerust stellen dat het Speed Wheel niet meteen weggelegd is voor de echte sim-enthousiasts, maar zeker meer dan goed genoeg voor de race-hobbyist. Dit leuke speeltje is bovenop nog eens zeer democratisch geprijsd en wordt de jouwe voor ongeveer 50 euro.