Wolf of the Battlefield: Commando 3

Hoewel Backbone Entertainment wellicht niet zo bekend in oren klinkt van menig gamer, ontwikkelde deze studio reeds enkele vermakelijke titels voor de Xbox Live Arcade. Tot nu toe brachten ze vooral nostalgische remakes naar deze online dienst. Zo vinden we Sonic the Hedgehog, Ecco the Dolphin maar evenzeer het sublieme Super Puzzle Fighter™ II Turbo HD Remix terug in hun lijstje. Ditmaal krijgen we Wolf of the Battlefield: Commando 3 voorgeschoteld, de opvolger van een rasechte shoot’em up-klassieker van Capcom.

Zoals verwacht, wordt deze shooter overkoepeld door een flinterdun verhaal waarin jouw team het opneemt tegen een slechterik die een nucleaire oorlog wil openen. Hierdoor omvat Commando 3 slechts enkele levels, die een beperkte speelduur opleveren van plus minus 30 minuten op een eenvoudige moeilijkheidsgraad. Hoewel dit kort oogt, leveren de vier verschillende graden een sterke replaywaarde. Daarnaast valt deze game zowel locaal als online met z’n drieën te spelen, wat logischerwijze leuker is dan op je eentje.

In deze multiplayermodus komt Commando 3 namelijk volledig tot zijn recht. Hoewel er vooraf geen tactiek besproken zal moeten worden, het blijft immers een eenvoudige shoot’em up, moet je in deze mode toch aardig samenwerken om te overleven. Elk personage heeft immers zijn positieve en negatieve kanten. Bijgevolg moet je niet zomaar alle verzorgingskitjes nemen, maar af en toe je teammaat er ook eentje gunnen. Dit geldt evenzeer voor de wapens en diens upgrades. Het enige vervelende minpunt aan deze multiplayer is dat het aantal levens gemeenschappelijk verdeeld is over de twee of drie personages. Dit levert frustraties op als je compagnon bijvoorbeeld drie keer het leven laat en jij met één beurt moet toekomen. Dit is overigens geheel in tegenstelling met de singleplayer, waar je slechts één keer mag dood gaan.

Zowel in de single- als in de multiplayer krijg je in deze shoot’em up een resem wapens ter beschikking, die evenzeer hun voor- en nadelen hebben. Jammer genoeg bestaat jouw “arsenaal” slechts uit vier wapens, waaronder een vlammenwerper en een bazooka. Er zijn echter wel upgrades te vinden voor het standaard machinegeweer. Indien je deze vindt, kan je bijvoorbeeld meer kogels tegelijk afvuren. Naast dit gebruikelijke wapengeweld heb je de mogelijkheid om een speciale aanval uit te voeren, die vooral zal gebruikt worden in bossfights. De ontwikkelaar koos hier echter vaak voor stereotiepe vijanden, zoals bijvoorbeeld een enorme tank. Voordat je deze machines kan verslaan moet je je echter een weg banen door verschillende levels. Hoewel je in Commando 3 van het koude Rusland tot de tropische jungle zal moeten strijden, lijken deze omgevingen qua levelopbouw zeer sterk op elkaar. In deze gebieden zal je logischerwijze een groot leger moeten afslachten, dat varieert van miezerig voetvolk tot kleinere tanks. De originaliteit is echter weer zoek, aangezien je in ieder level dezelfde vijanden terug vindt, al dan niet in een ander jasje.

Na het teleurstellende Rocketmen: Axis of Evil geeft Capcom toch een aardige shoot’em up uit op de Xbox Live Arcade. Hoewel Wolf of the Battlefield: Commando 3 enkele gebreken kent, waaronder een korte speelduur en een beperkte variatie aan wapens, maakt de vermakelijke multiplayermodus en de sterke replaywaarde veel goed. Backbone Entertainment levert zodoende een aardig tussendoortje af, dat voor afwisseling kan zorgen tussen de grotere titels.