Winter Sports 2011

Net nu – hopelijk – de meeste sneeuw al geruime tijd verdwenen is, verschijnt Winter Sports 2011 in de bus. Handig om nog wat te trainen alvorens ik tijdens het krokusverlof op skireis ga. Het lijkt me wel leuk, een game waarin snowboarden gecombineerd wordt met onder andere skiën, kunstschaatsen of bobsleeën, toch is dit slechts schijn. Winter Sports 2011 is namelijk geen echte positieve verrassing. Maar laten we niet te snel op de zaken vooruit lopen.

Competitie
In Winter Sports 2011 heb je de keuze tussen 9 bekende sporten uit het wintersportgebeuren. Slalommen, kunstschaatsen, snowboarden, enz… Er is ook een heuse competitie in verwerkt, waarin je 3 grote onderdelen terug vind. In deze 3 onderdelen kun je verschillende tornooien spelen om zo je level te verhogen. De tornooien verhogen stapsgewijs van niveau naarmate je verder komt, maar je kan ook kiezen om meteen het moeilijkste tornooi te spelen. Je zou kunnen denken dat alles aanwezig is om urenlang winterpret te beleven. Een grote teleurstelling, zo blijkt, want geen enkele sport kan je langer dan een halfuur boeien. Na het spelen van hooguit 2 à 3 toernooien haal je waarschijnlijk de disc al uit je console, stop je hem terug in het doosje, en leg je deze aan de kant voor een heel lange tijd. Want zelfs bij tweedehands verkoop raak je dit spel moeilijk kwijt. Hierbij heb je het gevoel dat ze gingen voor kwantiteit in plaats van kwaliteit. Ik had liever slechts 4 sporten volledig uitgewerkt gespeeld, dan 9 sporten waarbij er geen enkele sport goed is uitgewerkt. Bepaalde takken bevatten zelfs niet eens een voldoende uitwerking.

Je kan natuurlijk ook eerst trainen voor een bepaalde sport alvorens je in de competitie goud probeert te halen. Maar ook dit hou je niet lang vol. Ook al heb je de controls volledig onder de knie, je bent het al beu nog voordat je begint aan een toernooi. Jammer, maar helaas…

Pluspunten voor graphics?
Als je dan misschien denkt dat ze meer tijd gestopt hebben in het inbrengen van geslaagde graphics, dan heb je dit ook mis. De graphics stammen nog uit een tijd van de eerste generatie oude Xbox consoles en de personages lijken levenloos alsof ze net in de sneeuw zijn doodgevroren. Neem daar dan nog eens slechte effecten, een waardeloze soundtrack en een gameplay die smelt als sneeuw voor de zon bij, dan ben je al helemaal ongeïnspireerd om deze game nog verder te spelen. Want zeg nu zelf, een gameplay waarbij je enkel je trigger moet indrukken en wat moet draaien in bochten, daar val je toch van in slaap?

Toch zijn er nog enkele uitzonderingen op de regel. Bij kunstschaatsen bijvoorbeeld moet je op het gepaste moment de knop indrukken die op het scherm verschijnt, om zo de perfecte beweging te verkrijgen. Het teleurstellende is wel dat ze voor deze sport wel een ongelooflijke slechte muziekkeuze hebben gemaakt. Je zou zelfs het geluid afzetten.

Multiplayer
Over de multiplayer van Winter Sports 2011 valt bitter weinig te vertellen. Je kiest een sport uit de 9 verschillende die aanwezig zijn, je drukt op ‘zoek game’ en je wacht, wacht, wacht, … Neem het van mij aan, dit wachten kan eindeloos lang duren, met de nadruk op eindeloos. Je vindt geen enkele match, ach ja, want wie koopt er nu dit spel?

Conclusie
Winter Sports 2011 is een game die te lang onder de sneeuw werd bedolven, en reeds dood is verklaard. Het is allesbehalve boeiend om te spelen, zelfs met het afzetten van de muziek. Het enige pluspunt aan de game, de keuze uit 9 verschillende sporten, wordt verblind door de vele negatieve aspecten die deze game bevat. Het wordt hoog tijd dat ze inzien dat, indien ze niet werken aan betere game, er geen plaats is voor deze game in de huidige markt . De ontwikkeling van Winter Sports 2011 stond praktisch stil, precies alsof je een nostalgisch moment beleeft waarbij je een vorige console uit de kast haalt om deze nog eens te bespelen. In tijden van next-gen, 3D, en alle andere grafische verbeteringen die de game industrie anno 2011 kent, is het bijna een schande om een game met deze graphics uit te brengen als retailgame. Ze hadden beter gekozen om dit uit te brengen op XBLA rond de kerstperiode, volledig gratis. Ook al lijken mijn woorden nu hard, het is niets minder dan de realiteit. Jammer voor Winter Sports 2011, maar meer dan een 3 kan ik deze game echt niet geven.