Warhammer 40K: Kill Team

Kill Team is een zoethoudertje aangeboden door THQ. Om het ondraaglijke wachten op hun Space Marine (release 6 september) wat te verlichten, kan je met Kill Team voor 800MSP (of € 10) al heel even in de huid van een Space Marine kruipen. Heel even maar, want het spel is behoorlijk kort: op nog geen 3 uur speel je het makkelijk uit!

En toch, toch is het de moeite waard! Het verhaal stelt niet veel voor. Een gigantische, tot de tanden bewapende Orc Kroozer stevent af op een door mensen bewoonde planeet en het enige dat de mensheid kan bedenken ter verdediging, is een frontale aanval, uitgevoerd door slechts één of twee Space Marines. Inderdaad, het spel is solo of met twee op één scherm te spelen. Zodra het transportschip van de Space Marines zich een weg naar binnen boort, kan het spel beginnen! Je hebt keuze uit vier verschillende classes. De Techmarine en de Sternguard zijn eerder in aanvallen op afstand gespecialiseerd, de Librarian en de Vanguard in close combat. Een duidelijk systeem met blokjes toont je hoe sterk de wapens zijn tegenover elkaar. Je kunt meteen ook al twee “perks” kiezen. Dit zijn procentuele bonussen op je aanvalswaarde, op je lichaamspunten of op de duur en de kracht van speciale aanvallen. De keuzes zijn beperkt, maar genoeg gevarieerd en na amper een paar minuutjes kan je aan het knallen en hakken beginnen!

De controls zijn belachelijk simpel: met de linker analoge stick verplaats je jouw Space Marine, door met de rechter analoge stick een richting aan te wijzen schiet je in die richting. Je hebt oneindig veel kogels, dus je kan er rustig op los knallen. Met een actieknop deel je meppen uit en met de trigger kan je nog even een sprintje trekken. Reeds vanaf het begin stromen de horden vijanden naar je toe. Het scherm wordt één groot festijn van rondvliegende kogels en groene ledematen. Bij momenten zie je zelfs amper waar je Space Marine precies staat. Gelukkig toont het spel af en toe slow motion sterfscènes van de orcs, zodat je even met je ogen kan knipperen. Na een tijdje merk je dat de aura rond je Space Marine zijn voeten helemaal oplicht, dit is het moment om je special uit te voeren. Dit is een korte, maar zeer krachtige aanval zoals een psychische storm rond de Librarian of enkel seconden snelvuur voor de Sternguard. Tot slot kan je nog granaten gooien, mits je die eerder in het spel gevonden hebt.

In de levels kan je nog instant power-ups vinden die je bijvoorbeeld een korte tijd een schild geven of je wapen dubbel laten schieten. Die power-ups activeren zodra je ze opraapt en eindigen na enkel seconden vanzelf weer. Met je eerder gekozen perks kan je de kracht en de duur van de power-ups eventueel nog verhogen.

Maar hoe blijft zo een simpel spelletje nu boeiend? Wel, per vijand die je neerschiet krijg je punten. Als je veel vijanden kort na elkaar neerschiet, of als je in één haal van je zwaard meerder vijanden doodt, dan krijg je extra punten door een soort combosysteem. Om de zoveel punten unlock je dan extra “perks”. Het gaat dan om dezelfde bonussen, maar met een hoger percentage. Af en toe unlock je ook nieuwe wapens, al dan niet voor de klasse waarmee je aan het spelen bent. Het leuke, vooral aan de nieuwe wapens voor de twee klassen met de focus op het schieten; is dat die wapens echt anders spelen en niet gewoon meer schade toebrengen. Zo is de Storm Bolter van de Techmarine een gewoon automatisch wapen, maar later in het spel zal dat een Meltagun, een soort continu lazerstraal die de vijanden geleidelijk aan verhit, woden. Het ziet er niet alleen anders en cooler uit, het speelt ook anders. Idem voor de Sternguard die zijn Heavy Bolter machinegeweer na een tijd kan inruilen voor een heuse raketwerper.

In de levels kan je af en toe de vrijgespeelde upgrade activeren aan een soort van schotelantenne/savepoint. Ook kan je een upgrade die je eerder koos, maar waarvan je niet tevreden was, vervangen. Elk karakter beschikt slechts over twee perk-slots, dus het is vaak kiezen of je nu en je range en close combat verhoogt met elk 15% of toch maar gaat voor die 10 % extra health en enkel de range attack upgrade met 15%. Tussen de levels door kan je vreemd genoeg ook van klasse wisselen. Speelde je met de Librarian, maar heb je nu net een nieuw wapen voor de Techmarine unlocked? Geen probleem, gewoon even wisselen. Op zich is dat wel leuk, want je hebt gedurende het hele spel verschillende ervaringen. Maar toch leek het een beter idee om dit niet toe te staan. Niet alleen ga je je dan beter hechten aan je karakter, het zou ook de herspeelbaarheid bevorderen. Als je niet zou kunnen wisselen was de kans nog groot dat je het spel eens zou herbeginnen om te zien hoe het nu speelde met die andere klassen. Met de constante wissels nu heb je in één spelletje van 3 uur wel door hoe alles zit en is het minder aantrekkelijk om nog eens te herbeginnen.

Het enige wat je nog tot herspelen kan aanzetten, is de survivalmode waarbij je op één plaats moet blijven en zo lang mogelijk de aanvallende horden vijanden moet afslaan en de Aquilas. Per level zijn er namelijk tien van deze gouden iconen verborgen. Als je ze alle tien hebt gevonden, krijg je een extra bonus. Als je zal alle tien in elke level hebt gevonden, unlock je een krachtig Power Sword dat je dan kan gebruiken in Space Marine dat er in september aankomt. Of dat Power Sword de zoektocht waard is, weten wel dus nog niet.

De levels op zich zien er allemaal een beetje hetzelfde uit. De gekende Warhammer Orc-stijl blijft trouw aangehouden, met hier en daar een luchtige knipoog. Let op het serieuze engelenbeeld van de Humans waar de Orcs dan een grappige Wraaagh-kop hebben op gezet.

Gelukkig zit er flink wat variatie in de vijanden. Al moet gezegd worden dat het niet meteen de soort of hun tactiek is die een bedreiging vormen, maar veeleer hun hoeveelheid. De graphics halen niet die van het niveau van Space Marine, maar zitten op het niveau van die van Dawn of War II. De Muziek is bombastisch zoals dat past bij het donkere Warhammer 40K universum.

Kill Team is al bij al een bijzonder leuk spel geworden. Al zullen fans van het Warhammer 40K-universum er misschien net iets meer fun aan hebben. Ook is het spel met twee spelers pakken leuker dan alleen. Helaas heeft Kill Team geen online ondersteuning. Je zult je vriend dus moeten overtuigen om tot bij jou te komen. Het spel mocht ook best nog een paar uurtjes doorgaan en misschien mochten de gewone vijanden ietsje intelligenter geweest zijn, want enkel de bosses zijn echt een uitdaging voor een ervaren speler. Uiteindelijk beleef je een leuke avond aan Kill Team, maar dan nog blijven er dertig eenzame avonden over tot de release van het echte werk in Space Marine.