Timesplitters 2

Timesplitters 2
De eerste timesplitters dateert al van een paar jaar terug en was een “playstation 2 only” spel. De multiplayer mode was fenomenaal voor die periode en dat was waarschijnlijk het beste wat het spel te bieden had. Het draaide niet zozeer om de singleplayer.
Nu, 2 jaar na de feiten laat Free radical Design nummertje twee op ons los en wel op alle next gen consoles. De jongens achter de Timesplitters serie hebben heel wat in hun mars aangezien het team gedeeltelijk bestaat uit ex-goldeneye en rare medewerkers. Maar is dat genoeg om van Timesplitters 2 een waar succes te maken?

Na een flink aantal keer op de A button van de controller gedrukt te hebben kom je eindelijk aan in het main menu. Aangezien story mode bovenaan staat zullen we dat dan ook als eerste bespreken. Voordat je aan je eerste missie begint krijg je in een cutscene te zien wat er allemaal gebeurt is, en waarom jij zo nodig de held moet gaan uithangen. Het begint allemaal in het jaar 2401 waar de zogenoemde “timesplitters” chaos creëren op een ruimteschip om een paar tijdskristallen te bemachtigen. Met als geen andere reden om nog meer chaos te maken in verschillende tijdszones. Twee ruimtesoldaten konden belemmeren dat ze ze alle 9 tegelijk meenamen maar nu zijn ze wel alle negen in verschillende tijdszones terechtgekomen. Je raadt het al. Jij moet zorgen dat je al de kristallen terug vindt voordat de timesplitters dat doen.
De eerste missie speelt zich af in Siberia in het jaar 1990. Degenen die Goldeneye op de Nintendo 64 hebben gespeeld zullen zich al meteen thuis voelen aangezien timesplitters 2 er veel van weg heeft. Het menu bijvoorbeeld als je op start drukt lijk sprekend op die van Goldeneye, wat zeker en vast niet negatief bedoeld is. Het valt ook meteen op dat de geluiden veel weg hebben van het James Bond game. Met name het herladen van je schietijzer, evenals het afvuren ervan. Aangezien de eerste missie zich ook afspeelt op een dam zul je misschien denken dat timesplitters 2, Goldeneye in een nieuw jasje is. Niets is minder waar want daarmee houden de vergelijkingen dan ook mee op.

Doordat je aan het tijdreizen bent, zijn de missies heel erg variërend en loop je niet steeds in dezelfde doffe omgeving rond zoals bij vele andere shooters. Talloze verschillende vijanden maken je het leven zuur maar nooit zal je denken dat je dezelfde persoon neerschiet. Er zitten meer dan 90 personages in Story mode en het leukste is dat je met die personages ook kan spelen in de Multiplayer mode. Elke keer dat je een missie uitspeelt op easy, normal of hard zal je een character of een cheat unlocken. Naarmate de moeilijkheidsgraad omhoog gaat zul je dan ook leukere dingen weten te unlocken zoals paintball of rotating heads. “Moeilijker” in timesplitters 2 betekent niet alleen dat de AI van de vijand omhoog gaat maar ook dat de missies langer worden. Zo word bijvoorbeeld de level waar je in speelt groter en krijg je meer opdrachten die je moet uitvoeren. Met andere woorden, aan Story mode heb je een hele kluif. Door het uit te spelen op hard streel je niet alleen je eigen ego maar wordt je dus beloond met characters en dergelijke.
Moest het te moeilijk zijn in je eentje is er ook nog de mogelijkheid om co-op te spelen. Let wel op dat de ammo en dergelijk dan wel gesplitst zal moeten worden onder twee spelers wat niet bepaald simpel is.

Outnumbered but never outgunned
Met een Singleplayer van dit kaliber, zou de mulitplayer a.k.a. Arcade dan niet verwaarloosd zijn? Hier is heel gemakkelijk antwoord op te geven, neen. De multiplayer bevat 16 verschillende gamemodes, van deathmatch tot monkey assistance. Je kan kiezen uit 16 tal verschillende maps die er allemaal zeer verzorgd uitzien. Hoe hoog je het tempo wilt in de multiplayer ligt helemaal in jouw handen. Je kan kiezen uit “chilled” “Normal” en “Frantic” je kan er nog een schepje bovenop doen door het maximum aantal bots in een level te zetten wat aankomt op 9 tegenstanders. Een ongelooflijk aantal characters is beschikbaar. Je kan kiezen uit wel 140 verschillende personages met ieder hun sterke en zwakke kanten. Ook is er de nodige humor in verwerkt. Zo kan je bijvoorbeeld kiezen om met een aap te spelen of een uit de kluiten gewassen Kalamari, een Gingerbread mannetje, een sexy secretaresse, noem maar op. Er is keuze genoeg om iedereen tevreden te stellen.
Ze hebben het deze keer echt groot aangepakt bij Free radical design, veel characters, veel te unlocken en waarmee kan een shooter niet zonder? Veel wapens. Meer wapens als bij perfect dark zijn er niet maar het zal er niet veel naast zitten. Je hebt een arsenaal tot je beschikking om een klein leger mee op de voet te brengen. Alle wapens zijn min of meer gebaseerd op bestaande wapens buiten de plasma en laser wapens. Maar dat spreekt voor zich uiteraard. Naast de gewone multiplayer mode is er ook de mogelijkheid om te linken. Zo kan je met 16 spelers tegelijk heel veel lol beleven in de verschillende modi en maps.

Dacht je dat het hiermee ophield? Think again. De houdbaarheid van Timesplitters zit ‘m grotendeels in de “Challenges” Dit zijn een soort mini-missies, 66 in totaal, zonder een verhaal dat er aan vastkleeft. Je krijgt de opdracht om een bepaald aantal punten bijeen te schieten of een opdracht uit te voeren in een bepaalde tijd. Je wordt beloond met medailles, characters en soms met nieuwe wapens zoals ..……een baksteen. In de Arcade mode zitten ook zekere challenges. Maar hier noemt men het leagues. Deze zijn verdeeld in 3 moeilijkheidsgraden namelijk amateur, honorary en elite league. Deze zijn meer gebaseerd op de 16 multiplayer modes zoals deatmatch, virus en zones. Wederom zal je moeten winnen om dingen te unlocken. Het grappige aan deze challenges is, dat je blijft proberen om een record neer te zetten of om platinum te behalen. Ik heb je gewaarschuwd. Het is zeer verslavend en je raakt er niet snel op uitgekeken.

It’s a blast
Door de verschillende, uitgebreide modi, is er ook vraag naar een menu waar je kan zien wat je al allemaal gedaan hebt. Er is een uitgebreid statistics menu √° la Perfect Dark, waar je kan zie hoe ver je zit met het spel in zijn geheel of alleen de story mode. Zo word er in procenten uitgedrukt hoeveel je van het spel al hebt gespeeld. Je kan zien hoeveel kills je hebt gemaakt of hoeveel ammo je er doorheen gejaagd hebt. Om maar een idee te geven hoe lang je erover zou doen om heel het spel uit te spelen zal ik mijn statistics van nu even doorgeven. Na 20 uur spelen zit ik op ongeveer 65% Er zitten dus nog meer als genoeg leuke game-uurtjes op mij te wachten.

Mapmaker monkey
Degene die zich geroepen voelen om zelf een map te maken omdat ze denken dat ze het beter kunnen of voor welke reden dan ook, zit er speciaal een mapmaker functie in dit spel. Hier kan je met een paar simpele drukken op de knop en hier en daar wat puzzelwerk al gauw mooie maps in elkaar zetten. Hoewel er vrij veel in te stellen valt en er vol lof over wordt gesproken vind ik het toch wel beperkt. Je hebt ongeveer 30 verschillende tiles waarmee je een map kan maken.
De gangen, waar je uit kan keizen zijn vrij breed en het zijn juist de smalle gangetjes die het ‘m doen. Het is natuurlijk wel te begrijpen dat het altijd beperkt zal blijven want je bent niet met een computer bezig waar je zelf eventueel je eigen tiles kan maken en kiezen in welke kleur je ze zet. Desalniettemin is het een leuk extraatje om bijvoorbeeld te proberen om een map zoals complex uit perfect dark na proberen te maken. En uiteraard om in te spelen.
Het blijft niet alleen bij deathmatch maps die je kan creeren maar je kan heuse story mode missies in elkaar flansen. Spijtig genoeg is alles wel beperkt tot indoor maps.

If I'm ugly - You smell!!
De graphics van het spel zijn extreem knap. De characters zijn zeer gedetailleerd en de levels zien er gewoon magnifiek uit. Je kan dit spel eigenlijk niet met bijvoorbeeld halo vergelijken qua graphics, want ze gebruiken allebei een verschillende soorten kleuren. Timesplitters is net ietsje doffer en meer cartoony dan Halo. Het is moeilijk om dit te omschrijven maar je kan van mij aannemen dat de graphics totaal geen reden zijn om het spel links te laten liggen. Allesbehalve zelfs.

Someone has got to pay
Tot mijn grote spijt moet ik toch mededelen dat er ook een aantal bugjes in het spel zitten. Soms lijkt het dat het spel is vastgelopen als je bijvoorbeeld arcade selecteert in het optie menu, maar daarna gaat het gewoon weer verder. Ook heb ik al meegemaakt dat een bot in multiplayer in de muur vastzat. Niet dat dit niet te verhelpen was, maar het zijn van die kleine dingen. Nu moet je niet gaan denken dat dit constant gebeurt maar dit is gewoon even ter informatie.

Adios amigo
Dit spel is zeker en vast een must have voor iedereen die van een goede shooter houdt.
Een sterke story mode en verslavende challenges houden je gedurende een lange periode meer dan zoet. De optie om je eigen maps te maken in de mapmaker is meer dan een extraatje in de multiplayer.
Kortom dit spel is zijn geld meer dan waard.