The Sims Bustin' Out

Vorig jaar kwamen de Sims eindelijk naar de consoles, het bleek een succesvolle overzetting! De gameplay, waar het spel zijn succes aan te danken heeft, bleef ook op de consoles enorm verslavend. In the Sims Bustin’ Out kan je er nu ook opuit trekken. Je bent niet langer gebonden aan je eigen huisje. Je kan je buren gaan lastig vallen of een avondje gaan stappen in de lokale dansgelegenheid. Daarnaast zijn er ook tal van carrièremogelijkheden bijgekomen en weer heel wat nieuwe spulletjes. Een leuke toevoeging in de Sims-reeks of eerder een flauw afkooksel van het origineel?

Ondertussen wordt er ook hard gewerkt aan The Sims 2 dat binnenkort zal verschijnen op PC. Wij zullen het voorlopig moeten doen met deze laatste nieuwe add-on. De laatste jaren zijn er tal van uitbreidingen verschenen van The Sims. Het concept is echter nog steeds hetzelfde. Jij moet een personage, of zelfs een hele familie, voorzien in hun behoeftes. Dat gaat van naar het toilet gaan tot carrière maken op je werk. Het belangrijkste verschil met het eerste The Sims spel op console is dat je nu ook andere locaties kan opzoeken. Zo kan je uit de bol gaan in de plaatselijke discotheek of spieren kweken in de gymzaal, je kan zelfs naar een nudistencamping en een parenclub gaan! Vroeger, als je sociaal wou doen, moest je vrienden bellen en ze vragen om eens binnen te wippen. Nu kan je zelf je buren verblijden met een bezoekje. Daarnaast zijn er ook nieuwe sociale vaardigheden, je kan onder andere in iemands gezicht een boer laten, dit werkt niet altijd bevorderend voor het sociale contact, maar het is wel lachen geblazen. Je kan nog heel wat andere humoristische acties uithalen met je buurtbewoners. Er zijn ook enkele nieuwe objecten bijgekomen, die het al ruime assortiment nog completer maken.

In deze spelmode kan je alles unlocken. De nieuwe sociale vaardigheden, nieuwe carrièremogelijkheden, nieuwe objecten,…Je moet eerst je eigen personage creëren, waarbij je haast alles kan aanpassen. Eens je een karakter hebt gemaakt naar jouw smaak of evenbeeld, begin je eraan. In het begin leef je nog bij je moeder, uiteraard geen pretje. Maar als je alle opdrachten hebt vervuld kan je verhuizen, zo kom je onder andere terecht bij een oude schoolmakker die in een soort woonwagen leeft. Ook hier weer moet je opdrachten vervullen. Het komt bijna altijd op hetzelfde neer, spullen kopen voor in je nieuwe huis, een trapje stijgen op de carrièreladder en leden verwerven voor de lokale fitnessclub of iets dergelijks. Dit begint na een tijdje flink te vervelen omdat het steeds weer hetzelfde is. Soms zitten er best wel grappige opdrachten tussen, zo moet je in de parenclub 2 dames versieren en ‘binnendoen’ op 1 avond, net als in het echte leven dus. In sommige gevallen kan je ook jouw medebewoners besturen. Zij kunnen niet ontslagen worden, dus je kan hen inzetten voor de dagelijkse klusjes. Daar kan je natuurlijk ook een meid voor nemen. De ‘free will’ van je personages is nog steeds niet verbeterd ten opzichte van de vorige versies. Ze zeiken nog liever hun Perzisch tapijt onder dan dat ze eventjes uit vrije wil naar het toilet gaan, maar om naar hun pas aangekochte jukebox te luisteren maken ze dan weer wel tijd.

In deze spelmode doe je wat je wil, hier zijn geen opdrachten, geen verplichtingen. Je maakt je eigen gezinnetje. Een van de leukste dingen is het bouwen van je eigen huis, je kan echt heel wat verschillende soorten huizen ontwerpen, ook de inrichting is volledig jouw keuze. Je kiest zelf of er al dan niet gezinsuitbreiding komt. Dit gebeurt via een gesprek tussen de 2 geliefden, op de vraag of je een kind wil kan je met een simpele ja/nee antwoorden. Soms krijg je ook telefoontjes, met de vraag of je een kindje wil adopteren. Deze telefoon waarschuwt je ook via mysterieuze berichten. Je kan ook buurtbewoners ten huwelijk vragen, meestal zit je pas met een probleem van zodra er eentje ja zegt. Dan heb je immers heibel in je huishouden, tenzij je vrouw zéér open minded is. Ook hier is een carrière toch wel vrij belangrijk. Hoe meer geld, hoe meer spulletjes je kan kopen en hoe gelukkiger je Sims eigenlijk onrechtstreeks zijn. Geld maakt dus wel degelijk gelukkig. Promotie kan je afdwingen door goed geluimd naar je werk te gaan, maar daarnaast moet je ook aan bepaalde vaardigheden werken. Zo is je fysiek in de ene beroepskeuze belangrijk (onder andere in het leger of als dief ) of je kennis in de mechanica. Om je promotiekansen te verhogen zijn vriendschappen erg belangrijk. Die vriendschappen moet je dan ook zien te onderhouden. Het werken zelf bestaat eruit dat je op de bus springt en je personage een tijd uit beeld verschijnt. Wanneer hij terug is, is hij wat vermoeider en hongeriger dan voorheen.

Het virtuele poppenhuisje ziet eruit zoals het hoort, geen verbazingwekkend hoog detail, maar toch netjes en kleurrijk. De animaties van de personages verlopen soepel, de simsjes kunnen nu trouwens heel wat meer moves. Ze praten nog steeds een onverstaanbaar taaltje, waar je alleen iets uit kan opmaken aan de hand van de ‘denkballonnetjes’. De achtergrondgeluiden, zoals de muziek uit de jukebox of uit de tv, zijn ook meer dan in orde. De controls zijn ongewijzigd ten opzichte van de vorige consoleversie. Meer dan degelijk dus.

Iedereen kent the Sims ondertussen ongetwijfeld al. The Sims Bustin’ Out heeft als belangrijkste vernieuwing dat je ook uit huis kan. Het is best leuk om een avondje grieten te versieren in Club Rub, maar na een tijdje weet ook dat niet meer te boeien. De Bustin’ Out mode is te weinig vernieuwend ten opzichte van het origineel op console, dat je moeilijk kan spreken van een nieuw spel. Jaren geleden was the Sims baanbrekend, maar nu begint het stilaan toch te vervelen. Laat ons hopen dat the Sims 2 ook naar de consoles zal komen en toch wat meer te bieden zal hebben dan dit spel. Het is zeker geen slecht spel voor zij die nog geen Simsspel hebben op console, maar voor zij die dat wel al hebben is de keuze snel gemaakt.