Super Street Fighter IV: Arcade Edition

Capcom is niet aan zijn proefstuk toe wat betreft het uitmelken van series. Street Fighter heeft er zo onderhand zijn deel wel van gehad. Van vervolgdeel Street Fighter II verschenen maar liefst drie uitbreidingen naast het origineel, en dan tellen we de verschillende consoleports met zeer uiteenlopende namen nog niet eens mee. Street Fighter III kreeg “slechts” twee expansions in de vorm van Second Impact en Third Strike. Van laatstgenoemde werd trouwens de Online Edition tijdens E3 ook uitgebreid uit de doeken gedaan. Toen Street Fighter IV inmiddels alweer bijna drie jaar geleden, in de zomer van 2008, in de Japanse arcadehallen verscheen, werden er schertsend voorspellingen gedaan over hoeveel uitbreidingen deze titel zou gaan krijgen. In april 2010 verscheen Super Street Fighter IV exclusief op de Xbox 360 en PlayStation 3, met de belofte van producer Yoshitori Ono dat – indien de fans voldoende interesse daartoe zouden tonen – er een versie op de arcadekasten zou verschijnen. In december 2010 werd dit in Japan werkelijkheid en sinds 7 juni jongstleden is de game ook wereldwijd downloadbaar via Xbox Live en het PlayStation Network. Op 28 juni verschijnt in Europa ook een disc-based release, voor de arme donders zonder Live. Die andere producer van de franchise, Seth Killian, liet inmiddels ook weten dat deze upgrade meteen de laatste zou worden voor de Street Fighter IV-reeks. We zijn benieuwd. Maar goed, Arcade Edition dus.

Laat ons meteen met de deur in huis vallen en zeggen dat er geen wereldschokkende veranderingen aangebracht zijn in deze uitbreiding. Daar is het tenslotte een DLC expansion voor. De voornaamste wijzigingen die we terugvinden in de gameplay, hebben betrekking tot balans onder personages en zogeheten “tiers”, waarmee kort gezegd wordt bedoeld welke personages lichtjes beter of slechter zijn dan anderen. Met deze technische details willen we onze lieve lezers uiteraard niet al te zeer vervelen, maar de iets fanatiekere aanhangers van het genre zijn hier meer dan waarschijnlijk reeds van op de hoogte. Wat echter veruit de belangrijkste toevoeging is, zijn vier nieuwe personages: Yun, Yang, Evil Ryu en Oni. Dit brengt het totaal op een uiterst indrukwekkende 39 characters, wat op zijn minst gezegd zeldzaam is in de huidige generatie vechtgames. Sommigen onder hen hebben movelists die wel erg sterk op elkaar lijken, maar met zo’n hoop speelbare vechtersbazen is dat haast niet te vermijden. Je zou het bijna een luxeprobleem kunnen noemen.

Wanneer je na het downloaden van de Arcade Edition SSFIV opstart, kom je automatisch in het hoofdmenu van de DLC terecht. Je kunt echter ook teruggaan naar “vanilla” SSFIV (zo genoemd naar de basissmaak voor roomijs) via het Options-scherm. In de DLC werden de online stats aan een reset onderworpen en enkele features toegevoegd. Zo heb je nu het Elite Channel, waar de sterkste spelers hun ding doen en je ongestoord tactieken kunt bijleren voor je favoriete personages. Je kunt nu ook je favoriete speler opvolgen met de Follow-optie en steeds op de hoogte blijven van zijn of haar replays. Het spreekt dan ook voor de hand dat Arcade Edition een kleine wederdienst was naar de trouwe fans die de nieuwe personages en de hergebalanceerde gameplay ook op de consoles wilden zien.

Hoewel Arcade Edition voor 1200 MSP (€14) een must is voor elke die-hard fighterfan, is het wellicht moeilijk om de aankoop voor meer casual gamers te rechtvaardigen. Als je interesse hebt in Street Fighter en altijd graag met de broers Yun en Yang of de kwaadaardige demonen Evil Ryu en Oni hebt willen spelen, haal je best nu dat puntentegoed vanonder het stof. Indien je echter moeite zou hebben om de aankoop voor jezelf te rechtvaardigen, laat je deze Super Street Fighter IV: Arcade Edition DLC (disc release op 28 juni) beter links liggen. Een Theater Mode, waar je de filmpjes van je personages traditioneel kunt herbekijken in elke zichzelf respecterende fighter, ontbreekt nog steeds ondanks het feit dat de fans er herhaaldelijk op hebben gewezen. Bijzonder verrassend aangezien men ook de moeite heeft gedaan om de vier nieuwe personages een begin- en eindfilmpje mee te geven. Een jammerlijke vergissing in wat verder een niet minder dan uitstekende toevoeging aan de gamekast (of de harde schijf) van elke strijdlustige gamer mag zijn.