Spider-Man: Edge of Time

Elk jaar krijgen we wel weer een nieuwe Spider-Man voorgeschoteld uit handen van Activision. Alsof de Guitar Hero-reeks nog niet voorbeeld genoeg was van uitmelkerij, blijkt dit net hetzelfde te gebeuren met de Spider-Man reeks. Gaat Spider-Man: Edge of Time ten onder aan uitmelkerij of kan de game toch iets vernieuwend aanbieden?

Daar waar we vorig jaar nog met vier soorten Spider-Men konden spelen, moeten we het dit jaar stellen met maar twee varianten op deze muurklimmer: Amazing Spider-Man uit het heden en Spider-Man uit het jaar 2099. Beide jongens komen in contact met de baas van Alchemax die een tijdmachine heeft ontwikkeld waardoor hij terug in het verleden (heden) kan reizen om de wereld te schapen naar zijn evenbeeld. Spider-Man 2099 wil hier een stokje voor steken maar faalt in zijn opzet. Tot ramp van overmaat blijkt dat Amazing Spider-Man niet lang meer te leven heeft en sterft aan de handen van Anti-Venom. Met deze informatie gaat de game pas echt van start.

Kunnen jullie nog volgen? Geen nood, vanaf dit punt kunnen we nieuwe personages op één hand tellen. Dankzij de teletijdmachine kunnen beide Spider-Men (ja de hedendaagse is gered want anders was er geen game) met elkaar afspreken wat hun volgende stap is. Dit is nodig want wat verandert in het heden, verandert natuurlijk ook in de toekomst. Het doden van een mislukt experiment in het heden zorgt er voor dat dit monster Spider-Man 2099 niet meer kan lastig vallen. Deze keuzes zouden leuk zijn, moest je effectief inspraak hebben. Daarentegen geeft de game zelf aan waar en wanneer je iets mag/moet veranderen. Dus veel komt er niet van in huis van al deze invloed die je zou kunnen uitoefenen, een erg spijtige zaak dus.



Het lijkt er tevens ook op dat de Marvel games de laatste tijd niet echt hoogstaand te noemen zijn. In tegenstelling tot X-Men: Destiny kan het verhaal van Spider-Man: Edge of Time wel iets meer boeien maar op gameplayvlak stelt ook deze game wat teleur. Zoals in elke Spider-Man moet je je krachten aanwenden om de hordes vijanden van je af te slaan. Dit doe je door gebruik te maken van lichte en zware slagen, je web te gebruiken en af en toe eens iemand vast te nemen. Deze aanvallen kan je naar hartenlust combineren tot je vijand het onderspit delft. Elke vijand die je verslaat, zal je ook experience points opleveren die je dan kan spenderen aan het customizen van één van beide Spider-Men. Doordat de game regelmatig wisselt tussen de beide helden, is het aangeraden goed na te denken wat je wil upgraden. Volledig investeren in Amazing Spider-Man is geen goed plan want dan blijft Spider-Man 2099 zwak.

Gelukkig verschillen Amazing Spider-Man en Spider-Man 2099 voldoende van elkaar op gameplayvlak. De eerste is vooral snel en behendig met zijn web daar waar Spider-Man 2099 iets meer slagen kan ontvangen en zelf uitdelen. Dit zorgt er voor dat wanneer je wisselt tussen beide, je ook iedere keer je gevecht strategie moet aanpassen. Zo werd het wel meer dan eens duidelijk dat Amazing Spider-Man minder slagen kan ontvangen dan zijn toekomstig evenbeeld. Maar dit is niet enige waar ze in verschillen. Amazing Spider-Man kan met een druk op de knop enorm snel bewegen. Dit laat ons toe om in een sneltempo vijanden paar rake klappen uit te delen voordat ze zelf wel goed beseffen wat hen overkomt. Spider-Man 2099 laat dan weer de tijd vertragen waardoor het lijkt, voor de vijanden althans, alsof er eventjes twee Spider-Men 2099 zijn. Dit heeft dan weer zijn voordeel in het feit dat je je vijanden op een dwaalspoor kan brengen omdat ze zich dan focussen op een schim van de eigenlijke held om ze nadien genadeloos in de rug aan te vallen (inderdaad, we zijn zo laf).



Grafisch is deze game geen hoogvlieger maar het kan allemaal door de beugel. We zijn namelijk gewoon dat de Spider-Man games nooit hoge toppers halen. De cutscenes die je af en toe te zien krijgt, zijn van een danige kwaliteit dat we er weinig problemen mee hebben. Ze ogen mooi genoeg om het verhaal dat tikkeltje mooier te maken. Toch mocht er wat meer variatie zitten in het geheel. Dan bedoelen we vooral variatie in de omgevingen en de vijanden die we af en toe misten. Geregeld kom je dezelfde omgeving tegen waarin je weer eens dezelfde vijanden moet verslaan. Neem er nog eens bij dat het meestal kleine ruimtes zijn waarin je jezelf vertoeft. Het leuke aspect van een grote open stad waarin we kunnen slingeren en springen wordt hier toch erg hard gemist.

Om de sleur van altijd hetzelfde stramien te moeten voltooien (ga een kamer binnen en versla alle vijanden) krijg je geregeld ook wat challenges voorgeschoteld. Gamers die de vorige game gespeeld hebben, zullen deze challenges onmiddellijk herkennen. Toch is het in deze game een apart onderdeel. Dit laat toe om de challenges op de moment zelf te proberen of je poging te wagen wanneer je dit zelf kiest. Het nadeel aan deze challenges is dat het meestal op hetzelfde uitdraait: versla x aantal vijanden in x aantal minuten. Dus ook hier slaan ze de bal grondig mis. Kies je er tevens voor om de challenges niet te spelen tijdens je eerste speelsessie, mis je ook een heel pak experience points die je zou kunnen spenderen aan het upgraden van je held.



Spijtig genoeg is er heel wat mis aan Spider-Man: Edge of Time. De vorige game was zeker geen hoogvlieger maar had zijn goede momenten. Tevens was het enorm leuk om vier verhalen te zien samensmelten door één enkele gebeurtenis. Dat de ontwikkelaars dit door hadden blijkt ook uit het feit dat we dit principe zien terugkeren in Spider-Man: Edge of Time. Toch mist het nog wat uitwerking en was het leuker geweest moesten we meer invloed hebben dankzij het tijdreizen. Grafisch mag de game er best wezen hoewel we toch heel wat variatie missen in de omgevingen en vijanden. Gameplaygewijs is het altijd hetzelfde en na enkele uren begint dit toch wel wat tegen te steken. Spider-Man: Edge of Time kan niet volledig bekoren dankzij de vele negatieve puntjes die eigenlijk plots opduiken. Hoewel het verhaal van Spider-Man: Edge of Time kan boeien, heeft Spider-Man betere games gekend de afgelopen jaren.