Sherlock Holmes vs. Jack the Ripper

Na ieder kwartaal blijven er op de redactie wel enkele games liggen waarvan we niet de kans of tijd hebben gehad ze te bespreken. Toch laten we niet graag zulke games in de kou staan en vuren we ze met wat vertraging en in ietwat korte vorm op je af. Vandaag is het de beurt aan Sherlock Holmes vs. Jack the Ripper.

Vergis je echter niet; het spel heeft totaal niets te maken met de recente Sherlock Holmes-film, dus verwacht je niet aan een Robert Downey Jr lookalike in de hoofdrol. Nee, het spel is een nieuw deel in een franchise die al jaren loopt, en die de eindelijk de stap naar de Xbox 360 heeft ondernomen.

Huh? Nee, geen Fat Stripper! Jack the Ripper!

Het kan best zijn dat je niets hebt vernomen van Sherlock Holmes vs. Jack the Ripper, hoewel die reeds een paar maanden in de winkelrekken ligt. De oorzaak hiervan is het feit dat de ontwikkelaar Frogware en uitgever Focus Home Interactive nu eenmaal niet de financiele middelen hebben om een groots reclameoffensief op te zetten. Op zich niet echt een nadeel, indien het lagere budget de gameplay zelf niet beïnvloedde. Hoezeer de titel van het spel je ook doet denken aan een soort vechtspel is Sherlock Holmes vs Jack the Ripper eigenlijk een point & click adventure game, waarin je als ’s werelds meest bekende (en volledig fictieve) detectieve de moordenaar van verscheidene Engelse prostituees moet te pakken zien krijgen. Je krijgt daarbij de hulp van je trouwe vriend Watson, die je gedurende het verhaal net als Sherlock kan besturen. Dat besturen kan je doen vanuit twee perspectieven, ofwel vanuit eerste persoonsaanzicht, ofwel vanuit een derdepersoonszicht, waarbij de camera vaststaat op een vooraf bepaald punt. Het laat dan ook geen twijfel dat ik de voorkeur gaf aan de first-person view.

Aanschouw de 'schitterende' animaties van Sherlock.

Grafisch valt het spel zwaar tegen. Qua beeldkwaliteit zijn er zeker launchgames geweest die mooiere beelden op je scherm toverden. De gameplay zelf draait helemaal om het verzamelen van aanwijzingen in de moordzaken die je onderzoekt, tenminste wanneer je niet een of ander stom klusje moet opknappen voor iemand. Die aanwijzingen moet je daarna in een schema plaatsen om zo een overzicht van de misdaden krijgen. Al doende presenteert het spel je een hele resem aan verschillende puzzels, waarvoor je vaak je hersenen zal moeten gebruiken. Simpelweg gokken leidt dus meestal nergens heen. Jammer genoeg wordt de spanning (nu ja, spanning...) uit het spel gehaald door domme conversaties, en zegt je personage vaak bij het begin van elke wandeltocht waar je precies naartoe moet voor de volgende aanwijzing.

Graphics die niet meer van deze tijd zijn en geluid dat onze trommelvliezen niet pleziert zorgen er samen met de saaie conversaties voor dat dit spel best aan de kant blijft liggen. Indien je een fan van de serie of van het genre bent, is de titel nog wel te spelen, maar voor de doordeweekse gamer is Sherlock Holmes zeker geen aanrader.