SBK 2011

Hebben jullie al eens opgemerkt dat er maar weinig racegames zijn met motors (los van de MX-games)? Je hebt jaarlijks wel de nieuwste MotoGP, maar dat is maar pover vergeleken met het overaanbod aan games met wagens in. Voor elke MotoGP heb je zeker twee Gran Turismo’s of Forza Motorsports die het luchtruim van de motorsportfanaat bevuilen. Waarom zou dat toch zijn? Je zou toch denken dat er meer fans zouden zijn van de motorsport. Die gaat immers sneller en is uiteindelijk gevaarlijker.

Een theorie is dat deze veel moeilijker te maken zijn dan racegames met auto’s. Wagens zijn, voor een gaming engine tenminste, niets meer dan rechthoeken die over het wegdek scheuren. Motors moeten denken aan het evenwicht van de persoon die op het toestel zit en hoe deze zal bewegen over het wegdek.  Vandaag krijgen we echter wel de kans om een zeldzaam exemplaar van dit genre te spelen. We spelen vandaag SBK 2011 of zijn volledige titel SBK 2011 FIM Superbike World Championship. Een heel mondje vol dus.

De meer ervaren lezers zien het al aankomen. Een sporttitel met een jaartal achteraan? Dat kan gewoon niet goed aflopen. Gamers, jullie hebben volledig gelijk. SBK 2011 is grotendeels meer van hetzelfde. Naar de traditie die EA Sports heeft gestart, is SBK 2011 niets meer dan een iets verbeterde versie van SBK X, het vorig spel in deze reeks. De vraag die we vandaag stellen is tweeledig. Is het spel degelijk om te spelen en vooral… zijn de verbeteringen aan dit spel 60 van jullie zuurverdiende euro’s waard?

Een die jullie zeker zullen opmerken aan dit spel is het feit dat het zeer goed speelt. Het team achter SBK staat bekend om zijn kunde rond gameplay en dat is zeker merkbaar. Het is vrij interessant om je speler te zien rijden en zich in bochten ziet wringen om uiteindelijk de eindmeet te halen. Op vlak van engine en gameplay zit het spel zeker snor.  Als het te moeilijk is, kan je de moeilijkheidsgraad aanpassen en bovenal voelt alles gewoon goed aan en dat is nog altijd hetgeen wat het meeste telt. Als we in een race zitten, wanen we ons even de koning van het circuit en kan niets ons tegenhouden. Helaas zijn niet alle delen van dit spel even goed als de gameplay.

Een nadeel is vooral het gebrek aan echte afwerking. Als we naar dit spel kijken, zien we zeker niets lelijks. Op sommige vlakken is dit spel zelfs zeer mooi om te aanschouwen, maar we merken gewoon een generaal gebrek aan afwerking die games zoals Forza of MotoGP wel hebben. Hierdoor voelt de ervaring iets te gebrekkig aan. De echte fanaat zal hier maar weinig van merken en zal zich concentreren op de uitmuntende gameplay, maar voor de gemiddelde gamer is het gebrek aan innovativiteit een doorn in het oog.

Dat wil echter niet zeggen dat het spel zijn best niet heeft gedaan. Als we het vergelijken met zijn voorganger SBK X, dan merken we dat er veel verbeteringen is. De renbanen zien er bijvoorbeeld een stuk levendiger uit dan gewoonlijk. Normaal gezien is het een doodse bedoening, maar dankzij een paar interessante verbeteringen en grafische effecten, voelt alles veel realistischer. Vooral de weereffecten, die een enorme invloed hebben op de gameplay, geven ons het gevoel dat we echt op de baan bezig zitten en niet gewoon op onze stoel in ons huis zijn.

De nieuwe carrière mode doet ook zijn best om ervoor te zorgen dat de ervaring niet te monotoon is. Het faalt hier duidelijk in, vooral omdat er uiteindelijk niet zo veel manieren zijn om een race aan te kleden. Daarnaast is er ook nog de online multiplayer. Deze zit goed in elkaar, maar munt niet uit. Toch is het zeker de moeite als je eens even snel wil racen tegen je vrienden.

De graphics zien er vrij goed uit. We zeggen nu niet dat ze lijken op de pareltjes die we in Gran Turismo voorgeschoteld krijgen, maar ze zien er vrij goed uit. De motors zien er heel realistisch uit en menig motorfanaten zullen graag de motors van dichterbij bekijken. De toevoeging van Photo Mode, die ons toelaat om screenshots te maken van momenten in het spel, laat deze modellen echt tot hun recht komen. Als je enige interesse hebt in motors, zal dit een verrukkelijke ervaringen zijn. Het geluid mag er ook best wezen. De effecten van de motoren klinken ook realistische en uiteindelijk is dat de hoofdzaak bij een spel als deze.

SBK 2011 is een degelijk spel voor motorsportfanaten onder ons. Het is niet het mooiste spel, maar wij geloven dat de sublieme gameplay menig gamer zal kunnen bekoren. Als we echter de keuze zouden krijgen tussen SBK 2011 en MotoGP 10/11, dan moeten we toch voor MotoGP 10/11 kiezen. Heb je een grote dorst naar motorgames, dan zal deze jullie dorst zeker kunnen lessen.