Samsung Galaxy SII

De Samsung Galaxy SII is nu al sinds begin juni 2011 verkrijgbaar in België en mag nog steeds als een van de vlaggenschepen van het Koreaanse Samsung beschouwd worden.

Het oog wil ook wat

Als we de looks van de SII bestuderen, valt ons meteen op dat hij heel erg dun is. Met zijn 8.5mm dikte kunnen we deze smartphone gerust een ‘smalleke’ noemen. Samsung heeft duidelijk deze telefoon op een streng dieet gezet, want met 116g haal je een echt pluimgewicht in huis. De SII ligt door zijn beperkte afmetingen (125.3 x 66.1 x 8.5mm) ook goed in je hand.

Om dit lage gewicht te bereiken heeft Samsung het metalen chassis gelaten voor wat het is en omgeruild voor een kunststof alternatief. Wij struikelen hier niet echt over, maar de eerste keer dat we de batterijklep verwijderden - beslaat de hele achterkant van de SII- schrokken we ons toch een hoedje. Deze klep is van flinterdun kunststof gemaakt dat tijdens het openen vervaarlijk plooide. Desondanks dit feit blijkt nu al bijna een jaar lang dat de stevigheid van de gebruikte materialen niets te wensen overlaat, integendeel. Nu goed, een batterijklep die je van je telefoon haalt, is dan ook geen dagelijkse bezigheid. Of je moest verliefd zijn op de batterij...

Plaatsen we de klep terug waar hij hoort, dan kunnen we de SII omdraaien en kunnen we genieten van het 4,3 inch grote scherm. Naar ons gevoel hoeft een scherm niet groter te zijn, maar ook niet kleiner. Het Super AMOLED-scherm wordt beschermd door het befaamde Gorilla Glass en heeft niet minder dan hetzelfde effect voor je ogen als suiker voor je tong. De beeldkwaliteit is ongeëvenaard en heeft na driekwart jaar intensief in gebruik nog geen spatje van zijn glans verloren. De enorme helderheid en het grote contrast van het Super AMOLED-scherm laten het toe om bijvoorbeeld tekst zeer drastisch te verkleinen zonder ook maar een beetje van de leesbaarheid te verliezen. Onder het grote scherm ontdekken we enkel één rechthoekige 'home'-knop, die netjes ingebed ligt. Hiernaast vind je de aanraakgevoelige 'menu'- en 'back'knop terug die enkel wit oplichten als je ze activeert.

De andere bedieningsknoppen zijn vrij sereen ingebouwd aan de zijkanten van de SII. Als je de telefoon recht voor je houdt, merk je hun lichte uitstulping bijna niet op. Rechts vind je de aan- en uitknop en aan de linkerkant een iets langere volumeknop. De in totaal drie indrukbare toetsen voelen stevig aan en er is wel wat druk voor nodig om ze te gebruiken. Het toevallig activeren ervan wordt zo tot een minimum beperkt, ook als je ermee in je hand aan het spelen bent.

De SII heeft twee ingangen die ordelijk weggewerkt zijn in ofwel de bovenkant of de onderkant. Bovenaan vinden we de 3.5mm audio-ingang terug en onderaan de microUSB.

Het gebruiksgemak wil ook wat

Samsung heeft de SII uitgebracht met de -toen- allernieuwste Androidversie, Gingerbread 2.3.3. We verwachten voor een telefoon uit het topsegment natuurlijk niet minder dan het allernieuwste dat beschikbaar is. Ondertussen zijn we reeds aangekomen bij versie 2.3.6. en hebben we reeds een aantal updates meegekregen die vooral de stabiliteit ten goede komen. De Koreaanse ontwikkelaar beloofde ook om in het eerste kwartaal van dit jaar Gingerbread te updaten naar Android 4.0, Ice Cream Sandwich. 4.0 is de eerste Androidversie die zowel voor smartphones als tablets ontworpen is en veel meer gebruik zal/kan maken van de grafische processor. Het ogenblik dat onze SII deze update binnenkrijgt, zullen we zeker en vast onze review van een stevige update voorzien.

De manier waarop de SII reageert op commando's verloopt ten allen tijde aangenaam soepel. Geen haperen of getwijfel, geen fractie van een seconde wachttijd, niks van dat alles. De SII heeft er zelfs geen enkel bezwaar tegen als je applicatie na applicatie opent. Dat mag ook wel, want onder de motorkap schuilt een 1.2 GHz cpu, de Samsung Orion. Het hart van deze smartphone kan je vergelijken met dat van een topsporter. Zonder volledig in het rood te gaan, verbrijzelt deze dualcore cpu gemakkelijk alle records op de 100 meter en heeft erbovenop nog zin om een marathon erbij te lopen.

Over het aanraakgevoelige aspect van het scherm kunnen we enkel maar zeer positief zijn. Ondanks dat deze reviewer niet dé fijnste vingers heeft, worden zelfs heel erg kleine linkgevoelige elementen goed geregistreerd. Noem ons gerust een nerd, maar dat dit scherm zo precies registreert en zo bijzonder accuraat omgaat met vingerbewegingen, doet ons nu nog altijd verbaasd glimlachen.

Zoals elke Android- of iOS-bezitter wel zal beamen, bouw je al snel een grote collectie aan applicaties oftewel 'apps' op. De SII maakt het mogelijk om deze programmaatjes van oppervlakte te doen wijzigen om zo goed mogelijk te voldoen aan je eisen van je schermindeling. De apps die je het meest gebruikt, kan je op je 'frontpages' plaatsen. De rest vind je zo terug in een handige alfabetische lijst. Elke app is vanuit deze lijst volledig te beheren. Wijzigen, wissen of verplaatsen naar een micro SD-kaartje gebeurt in een handomdraai.

Bovenaan de interface kan je een balk naar beneden schuiven waar extra meldingen en instellingen op weergegeven worden. Met slechts een schuifbeweging is het zo mogelijk om wifi, bluethooth, GPS, geluidsniveau en het automatisch draaien van het scherm aan- en uit te schakelen.

Je contacten willen ook wat

Ja, de SII is niet alleen een alleskunner, maar ook een telefoon. Met zo een uitgebreide functionaliteit zou je dat al eens kunnen vergeten. Samsung heeft er altijd voor gekozen om Androids standaard manier om contacten te beheren links te laten liggen en zijn eigen systeem te integreren. Vanuit de contactenlijst is het mogelijk om mails te sturen, te telefoneren en te smsen. Het aanmaken van volledig gepersonaliseerde contactfiches, inclusief eigen beltoon en foto's ontbreken ook bij de SII niet op het appèl.

Het oor wil ook wat

De kwaliteit van het belgeluid vinden we meer dan goed en klinkt helder in onze oren. Stemmen van bekende contacten komen zeer natuurgetrouw over. De Gingerbread-versie van Android laat ook toe dat je een video-call kan doen, maar het is nog altijd zoeken naar contactpersonen die dat ofwel kunnen met hun telefoon ofwel willen doen.

Iedereen heeft het al wel meegemaakt dat je zelfs na een lang telefoongesprek gehad te hebben, ophangt en je jezelf dan realiseert dat je toch nog iets vergeten bent mee te delen. Een leuke feature die hier een beetje aan tegemoet komt, is dat na het afsluiten van het gesprek, je een menuutje krijgt met toetsen om ofwel terug te bellen of om een berichtje te sturen. Handig!

Heb je je handen even vol, dan kan je toch bellen en de luidspreker gebruiken. Persoonlijk vinden we dat deze speaker niet van al te beste kwaliteit is. Zeker als het volume op z'n hardste staat, treedt er toch wel vervorming op. Het feit dat de speaker zich aan de achterkant van de SII bevindt, doet daar zeker geen goed aan.

Je connectie wil ook wat

Over het bereik van de SII naar gsm-netwerken, bluetooth, GPS en wifi kunnen we enkel maar positief zijn. We kunnen in onze uitgebreide testperiode niet veel momenten opsommen waarin we geen verbinding konden maken met een netwerk. Verbindingen met elk type netwerk gebeuren overigens zeer snel. Ondergetekende gebruikt zijn smartphone bijvoorbeeld met een running-app om kilometers te vreten. Deze app gebruikt een GPS-verbinding om afstanden en andere data te monitoren. In tegenstelling tot mijn GPS-horloge vindt de SII binnen de tien seconden genoeg satellieten om een betrouwbaar resultaat neer te zetten.

De SII vindt in vele gevallen zelfs sneller een wifi-verbinding dan ondergetekende zijn laptop. Eenmaal verbonden met wifi is surfen op het internet een echte verademing. Na lang uitproberen en vergelijken kunnen we hiervoor de gratis Dolphin Browser HD-app warm aanbevelen. De snelheid van een pc vergelijken met die van een smartphone is wat kort door de bocht, maar het gebruiksgemak van de SII komt hier toch echt aardig in de buurt.

Samsung gooit eveneens een eigen stukje software de ring in: Kies. Deze software laat je toe snel connectie te maken met je pc. Kies helpt je om al je bestanden, van films en foto's tot contactpersonen te centraliseren. De eerste versies van Kies waren vrij onstabiel en het kostte ons soms wel wat werk om een verbinding te krijgen tussen de SII en onze desktop.  Die problemen zijn nu gelukkig van de baan met de hulp van een vijftal updates.

Je herinneringen willen ook wat

De SII heeft aan de achterzijde een 8 megapixel camera en dat zal je geweten hebben! De foto's zijn van een adembenemende kwaliteit en in vele gevallen prefereren we zelfs deze camera tegenover een 5MP-fototoestel met actieve zoom. Een foto uitvergroten zodat die in onverminderde kwaliteit 50 centimeter in diameter wordt, kan perfect.

Tijdens het positioneren van de camera naar het object kan je via het aanraakscherm bepalen op welk deel van het veld scherpgesteld moet worden. Wil je een leuk effect creëren door de voorgrond troebel te maken en scherp te stellen op een object in de achtergrond? Met een simpele vingerbeweging krijg je dit snel voor elkaar.

De camera wordt in donkere situaties bijgestaan door welgeteld één LED, die ofwel automatisch ofwel continu gebruikt wordt. Deze LED is naar onze mening té fel, want soms kan men niet anders doen dan de ogen toe te knijpen als die opflitst. Veel mooie foto's belandden zo al in de prullenmand.

Nu goed, een smartphone met een camera kan -nog altijd- niet tippen aan een volwaardig fototoestel. Een overvloed aan instellingen en toepasbare effecten maakt veel goed en maakt van het gebruik van de SII-camera toch in de meeste gevallen een feest.

Met een simpele schuifbeweging schakelen we van fotostand over naar videostand. Ook deze stand kent een overvloed aan mogelijkheden. Ook hier kunnen we spreken van een prachtige beeld- én geluidskwaliteit. Tijdens het afspelen van videocontent op pc of tv valt op hoe natuurgetrouw het geluid opgenomen wordt.
Het enige minpunt van de Full HD-opnamestand is dat hiermee niet ingezoomd kan worden. Een specifieke reden hebben we nog niet kunnen bedenken.

Batterijverbruik

Over het verbruik van energie zijn we niet zo positief. Aan de andere kant kunnen we stellen dat alle moderne energievreters, euh... smartphones hier een broertje aan dood hebben. Zo goed als elke smartphone houdt het een flinke dag intensief gebruik uit, maar hebben toch nood aan een nachtje opladen wil je de dag erop niet ergens eindigen met een zwart scherm...

In het begin hebben we echt moeten zoeken naar hoe we onze batterij het langste konden laten volhouden. Het is wel moeilijk te zeggen waaraan het nu echt lag omdat we de hele tijd van alles aan het uitproberen waren. Het is natuurlijk een open deur intrappen als we zeggen dat het uitschakelen van GPS, wi-fi en bluetooth flinke energie spaarders zijn.

Een pluspuntje voor de batterij van de SII is dat we na al die maanden vrij intensief gebruik nog altijd geen vermindering hebben kunnen vaststellen in performance.

Eindconclusie

We vinden de Samsung Galaxy SII zijn plaats in het topsegment meer dan verdiend. Deze smartphone biedt je alles wat je hartje maar begeert en meer. Na het doorspitten van alle mogelijkheden en het eindeloze aantal applications, kunnen we enkel maar toegeven dat de SII waar voor zijn geld biedt.

De bouwkwaliteit is ondanks het ontbreken van metalen onderdelen goed tot zeer goed te noemen en wordt door dit filmpje erg goed in beeld gebracht. Het Super AMOLED-scherm met Gorilla Glass kunnen we bestempelen als uitmuntend.

De opnamekwaliteit van zowel foto als video zijn erg goed te noemen, al is de sluitertijd snel bewegende objecten niet altijd even snel bijgebeend.

Na het uitkomen van Android 4.0 oftwel Ice Cream Sandwich breien we hier nog een vervolg aan. We verwachten zelfs een geheel nieuwe gebruikerservaring!

Wordt vervolgd.