Prison Break: The Conspiracy

Als er iets is dat gamers meer haten dan games over films, dan zijn het zonder twijfel games over televisieseries. Jammer genoeg wist FOX dit niet en besliste het om ontwikkelaar Zootfly in te huren om een game over het eerste en tevens meest winstgevende seizoen van Prison Break te maken.

Aangezien het verhaal te bekend zou zijn voor kenners van de serie bekijk je in Prison Break: The Conspiracy het eerste seizoen vanuit een nieuw standpunt. Namelijk dat van muscle man Tom Paxton, een agent van The Company, dat achter de veroordeling van Lincoln Burrows zat. Het is jouw taak om undercover te gaan in de Fox River- gevangenis, Michael Scofield in de gaten te houden, en ervoor te zorgen dat Burrows zijn terechtstelling niet misloopt. Jammer genoeg heeft het verhaal voor fans van de serie niets nieuws te bieden, aangezien Burrows en Scofield op het einde toch ontsnappen en het verhaal helemaal niet afwijkt van dat van de televisieserie. Mensen die de serie niet goed kennen zullen evenmin veel plezier beleven aan het verhaal, aangezien zij de verschillende personages die voorkomen in de serie en het spel en de achtergrondinformatie niet kennen.

De gameplay daarentegen is een 6 tot 8 uur durende herhaling van opdrachtjes voor medegevangenen, waardoor je je na een tijdje als de bitch van de gevangens gaat voelen. Dan eens binnendringen in de ziekenboeg, dan eens drugs gaan halen, een mes zoeken, de zeep laten vallen in de douches,.... Je zal ook steeds opnieuw door dezelfde off limits-gebieden moeten sluipen en klauteren. Veel keuzemogelijkheden heb je niet, en als je dan toch eens iets afwijkend probeert, loop je het gevaar ontdekt te worden door een bewaker, kok of conciërge. Een systeem om snel en efficiënt de dreiging te neutraliseren is er niet, want wapens kan je niet gebruiken, en geweld komt slechts voor in stomme minigames. Gelukkig is het spel over het algemeen zo simpel dat vaak guards je niet zien, al sta je met je neus recht voor hen.
Die minigames dienen samen met de totaal overbodige en slecht geplaatste quicktime events voor de broodnodige afwisseling te zorgen. Boksen (tegen een boksbal) en gewichtheffen zijn de voornaamste bezigheden waaraan je eigenlijk helemaal niet hoeft deel te nemen. Je kan via deze minigames je snelheid en slagkracht  tijdens veel te simpele gevechten, waarin je maar van 3 knoppen gebruik maakt, verbeteren.

Ook grafisch kon het allemaal een stuk beter. Niet alleen lijken alle inmates te veel op elkaar, ook zijn de gezichten en gelaatsuitdrukkingen bijzonder emotieloos en zijn de omgevingen weinig indrukwekkend. Hetzelfde kunnen we zeggen over het geluid. Hoewel van de meeste personages de acteurs hun stem en gelaat in het spel verwerkt zitten, is de voice acting niet overtuigend. Sommige acteurs hadden blijkbaar helemaal geen zin om hun stem niet te verlenen aan de game, waardoor het spel toch een zekere waarde verliest voor fans van de tv-serie, terwijl Prison Break-leken het ontbreken van bepaalde acteurs hoogstwaarschijnlijk niet eens opmerken.

Door de grafische matigheid, slechte voice-acting en repetitieve en domme gameplay die slechts (of beter; gelukkig maar) een namiddagje in beslag neemt, laat je Prison Break: The Conspiracy dus best aan de kant liggen als fan van de serie. Mensen zonder kennis  van de tv-serie zullen waarschijnlijk sowieso al niet echt aangetrokken zijn tot de game, maar ook zij laten dus deze titel best liggen.