Peggle

De Live Arcade-winkel van Microsoft begint zo onderhand uit zijn voegen te barsten met verslavende minigames, en met Peggle hebben we er alweer een prima aanwinst bij. Hoe kan het ook anders, Peggle is afkomstig van niemand minder dan PopCap, bekend van de puzzelklassieker Bejeweled. Peggle verscheen intussen in verschillende vormen op enkele andere platformen, allen met groot succes. Een Live Arcade-versie mocht dus niet uitblijven.

Deze keer draait het echter niet om drie kleurtjes matchen. Peggle is een soort op zijn kop gegooide Bust-A-Move met enkele Zuma-ingrediënten erbij gegooid. Bovenaan je scherm bevindt zich een kanon, dat door jou gerichte balletjes afvuurt naar beneden. Elke partij start je met tien ballen. Valt je bal beneden het scherm, dan is die verloren. Onderaan beweegt steeds een valkuil heen en weer, en wanneer je bal hierin terecht komt krijg je een extra bal.

Over gans het scherm staan blauwe pegs verspreid. Noem het gerust een soort pinnetjes, waartussen de bal op het ritme van een leuk geluidje rondstuitert. Elke geraakt peg verdwijnt na een korte tijdspanne in het niets en geeft punten in ruil. Het doel is alle 20 oranje pegs te raken, zij het met een direct of indirect schot. De blauwe pegs dienen enkel voor extra punten en als extra stuiterpunten. Er zijn ook groene pegs met speciale krachten, en paarse pegs die voor een puntenbonus zorgen.

In het begin staan alle pegs vrij simpel gepositioneerd, maar het wordt moeilijker. In de latere levels beginnen ze te bewegen, of zijn er al dan niet bewegende obstakels die je moet omzeilen. Hierdoor wordt het soms wel moeilijk om bepaalde oranje pegs te raken, en moet je een opening zien te schieten in de obstakels. In het slechtste geval moet je je bal laten botsen via de zijmuur of een andere peg en dat vergt enig richtwerk. Peggle spelen is dus een kwestie van mikken en timen, al komt er zeker en vast ook wat geluk bij kijken want je bal stuitert lang niet overal waar jij zou willen.

Het spelverloop van de adventure mode presenteert je 10 figuurtjes gaande van marsmannetjes tot pratende kreeften. Elk van deze figuren heeft 5 levels ter beschikking, en zoals ik al zei geven de groene pegs per personage andere krachten zoals een puntenbonus, een bredere valkuil, een exploderende peg die alles rond zich ook meeneemt, flippers enzovoort. Eens je deze 50 uitdagingen achter de rug hebt krijg je nog 5 extra masterstages. Geloof me vrij, deze zal je niet de eerste keer uitspelen. Naast de singleplayer mode is er ook multiplayer via Xbox Live voorzien voor wie het liever tegen menselijke tegenstanders opneemt in plaats van pratende My Little Pony’s.

De kleurrijke look is er misschien een beetje over, en hetzelfde kan gezegd worden van de klassieke muziek. Maar in dergelijke titels hoeven deze zaken enkel functioneel te zijn, dus erover vallen zal niemand doen. Kortom, ben je gek op eenvoudige maar hoogst verslavende games zoals Bejeweled en Zuma, dan mag Peggle in jouw verzameling niet ontbreken. Voor 800 Microsoft punten haal je hier heel wat spelplezier in huis. Het succes van dergelijke titels is wederom de eenvoud, zonder oog te verliezen voor de nodige diepgang. Maar opgelet: games als deze zijn echte tijdvreters eens je er aan begint!