PDC World Championship Darts Pro Tour

Geen cafésport die meer tot de verbeelding spreekt dan een ‘spelletje’ darts. Mijn oren spitsen nog steeds, telkens ik de typisch Britse stem weer eens hoor roepen: “One hundred and eigthy”, waarin hij de laatste klinkerklank zo lang mogelijk uitrekt! Gooit Darts: Pro Tour een echte ‘Bulls Eye’ of blijft het bescheiden bij een ‘tripple one’?

Party game? Of dan toch maar carrière maken?
In een menu zonder veel franjes kun je meteen de juiste keuze maken. De mogelijkheden zien er op het eerste gezicht beperkt uit, maar al snel blijkt dat geen enkel darts spelletje werd genegeerd. De hoofdspeltypes die kunnen gekozen worden zijn Carrière (met de mogelijkheid om je eigen bierbuik-sporter aan te maken), Party game (waar je met 8 spelers samen snel een spelletje kan afwerken) of je kunt het gewoon bij een wedstrijdje of tornooitje houden.

Pas wanneer je de eerste keuze voorbij bent, valt de grote diversiteit aan onderverdelingen op.  De ontwikkelaar liet geen enkele mogelijkheid onbenut en laat je dus kennis maken met onder andere 501, 301, 701, 901, Cricket, Shangai, Around the Clock, Halfed, enzovoort… niet allen even bekend dus. Gelukkig is er per type een korte uitleg voorzien zodat je al snel aan de slag kan met je projectielen.

Na het aanmaken van de naar uw eigenbeeld geschepte pro speler kun je aan de slag op alle gelicentieerde locaties (7 in totaal) en tegen de volledige top 10 van de PDC Order of Merit – de officiële ranglijst gebaseerd op de prijzengelden die verdiend werden de laatste 2 jaar. Mocht het nog niet duidelijk zijn, de reeks heeft de volledige licentie om alles van de Pro Darts Corporation te gebruiken, dus ook de meeste bekende spelers onder hen Raymond van Barneveld en Phil Taylor.

Het mikken gebeurt door middel van de cursor juist te plaatsen

Hoezo  geen Kinect?
Omdat ik er echt hard op had gehoopt, was de ontgoocheling groot toen ik ontdekte dat Microsofts nieuwe speeltje niet werd ondersteund door deze titel. Vreemd toch, aangezien de PS3 Move wel kan gebruikt worden. Het zou dus allemaal met de controller – gelukkig draadloos *zucht*– moeten gaan gebeuren.  De vraag hoe ze dat zouden doen, hield me de eerste momenten dan ook sterk bezig.

Het moet meteen gezegd zijn dat ze er wel goed in slagen om het spel die vraagt om controllerloos gespeeld te worden te vertalen naar de 3 benodigde knoppen. Voor je de eerste pijl op het bord kan gooien, moet je eerst je cursor plaatsen op de plaats waar je heen wil mikken. Eenmaal gekozen zet je deze vast door LB of RB in te houden. Net zoals de echte profs kun je door middel van de linker of rechter analoge stick achteruit en vooruit te bewegen, de darts in gereedheid brengen om in het bord te prikken. Om te lanceren laat je de RB of LB los terwijl je de analoge knop naar keuze terug vooruit duwt. Hoe verder je deze achteruit hebt getrokken, hoe harder je worp aankomt. Uiteraard, hoe accurater je de RS of LS terugduwt, hoe beter de dart de geplaatste cursor volgt. Dit klinkt allemaal veel ingewikkelder dan het is, maar na een paar keer oefenen, voelt het als vanzelfsprekend aan.

Phil Taylor en Raymond van Barneveld als gelicentieerde spelers

Moeilijk? Helemaal niet!
Wie ooit al een darts competitie gevolgd heeft, weet dat er groot geld mee te verdienen valt en dan zeker met 1 onderdeel specifiek. Wanneer een speler 501  - de standaard tornooi discipline – kan uitgooien in 9 darts (dat is het minimum aantal pijltjes dat mogelijk is), rijft hij meestal een serieuze geldsom binnen. Een nine-darter (want zo heet dat dan) komt in het echt gemiddeld minder dan 1 keer voor per seizoen. Op de vraag of dit spel dan zo moeilijk is, kan ik je gerust vertellen dat ik na een half uur spelen reeds drie keer 501 met 9 pijltjes kon gooien (goed voor 150 GS). Eenmaal je de besturing onder de knie hebt, is dit spel niet echt een uitdaging. De computergestuurde tegenstander komt meestal niet in de buurt van de eigen gespeelde score zodat het nogal snel gaat vervelen. Is het daarom een minder leuke game? Zeker niet! Wanneer je het met meer dan 1 persoon kan beleven, blijven de vele verschillende varianten zeker boeien.

Een hit zal PDC Darts Pro Tour zeker niet worden, maar het toont toch heel wat potentieel als party game voor mensen die ooit al eens dé sport der cafésporten zelf uitoefenden. Mits iets bij te schaven aan de – te gemakkelijke – besturing en het implementeren van Kinect zou dit alsnog iets kunnen geworden zijn. Om er op dit moment de volle pot voor te betalen lijkt mij vrij sterk … misschien iets voor de budgetbakken?