Orcs Must Die!

Orcs werden het afgelopen decennium al voor meerdere gelegenheden op het strijdtoneel geroepen. Zo verschenen de gedrochten reeds in Lord of the Rings, Warcraft, Warhammer, en nu dus ook in Orcs Must Die. Het spelletje wordt gespeeld volgens het principe van Tower Defense, iets wat we eerder al zagen in de Xbox Live Arcade-hit Toy Soldiers. Die game kreeg van onze reviewer een dikke 8 als score, doet Orcs Must Die het even goed of is dit een game om snel te vergeten?

Orcs Must Die werd gemaakt door Robot Entertainment, de jongens die eerder al verantwoordelijk waren voor Halo Wars. Zoals eerder al gezegd leunt deze game aan bij het Tower Defense-genre en na het lezen van de titel kan je al vermoeden tegen welke wezens je zult moeten opboksen. Jij speelt als The Apprentice (nee, niet die uit Star Wars: The Force Unleashed) en moet honderden en honderden orcs de toegang beletten tot portalen in jouw kasteel. Via die portalen kunnen de monsters andere werelden betreden en natuurlijk wil er niemand hopen orcs voor de deur hebben. Gelukkig kan jij daar letterlijk een stokje voor steken.

In Orcs Must Die heb je een enorme variatie aan wapentuig ter beschikking. Hoe meer levels je tot een goed einde weet te brengen, hoe groter het arsenaal aan wapens zal worden. Robot Entertainment is heel creatief geweest bij het bedenken van de wapens. De speler kan voor het begin van elk level een selectie maken tussen enkele valstrikken en enkele normale wapens. De valstrikken gaan van scherpe pijlen in de muur en explosieve tonnetjes tot warme olie en pletwalsen. Indien je een kans wil maken tegen de orcs begin je dus best elk level met het plaatsen van enkele boobytraps.

De valstrikken kunnen echter niet elk scharminkel tegenhouden dus ook enkele andere wapens zijn zeker aan te raden. Je hebt daarin de keuze tussen de basics zoals een zwaard en een kruisboog. Robot Entertainment heeft echter voor een leuke verrassing gezorgd en ook verschillende spreuken in Orcs Must Die gestopt. Zo kan je als speler na een lange werkdag met een handomdraai lelijke orcs in brand steken, bevriezen of wegblazen, plezant toch?

Plezant is het zeker. De besturing werkt heel soepel en vlot, het is in het verleden al wel eens anders geweest bij dit soort games. Ook over de graphics valt enkel het positieve op te merken. De levels zijn mooi vormgegeven met veel variatie. In het begin komen de orcs van één kant, later komen er vijanden via bruggetjes, bochten, portalen en meerdere looprichtingen. Enkel voelen de muren van het kasteel enorm kaal aan als je er echt aandacht aan gaat schenken. Door het enorme aantal vijanden en het tempo van de actie kan dit echter de pret niet bedreven. De ontwikkelaar heeft namelijk zeker genoeg aandacht geschonken aan het ontwerpen van verschillende types vijanden. Van boogschutters en kleine hond-achtige orcs, tot grote kolossen die enkel maar dienen als levend schild.

Orcs Must Die is een singleplayer-game maar maakt wel gebruik van online leaderboards. De speler krijgt punten voor onder andere headshots en timing op het einde van elk level. Ook wordt er een quotering geven met als maximum 5 schedels. Om de vrij lange singleplayer nog wat extra pit te geven is er voor de die hards ook een nightmare-modus te unlocken bij het einde van de game. Spijtig genoeg heeft een multiplayer-modus het niet tot de volledige game geschopt. Robot Entertainment had de optie wel in de planning staan maar had waarschijnlijk geen tijd meer om de modus deftig af te werken. De studio liet wel al weten dat deze optie wél in Orcs Must Die! 2 zal zitten.




Orcs Must Die is een grote verrassing geworden. Het genre is natuurlijk geen garantie voor succes maar Robot Entertainment heeft zijn kunnen met dit spelletje bewezen. De studio maakte gebruik van het Tower Defense-concept en liet dit baden in een bloederige sfeer van dode orcs en over-the-top-wapens. Voor het overgrote deel voelt de game goed afgewerkt aan en is het een perfect tijdverdrijf na een harde dag op het werk. Voor de zachte prijs van 1200 Microsoft Points kan je gezien de lange singleplayer eigenlijk niet sukkelen. Een aanrader!