MadCatz Gears of War 3 Throat Communicator

Hardcore gamers zijn steeds op zoek naar de perfecte accessoires om de beleving van hun games optimaal te kunnen maken. Een headset is daarin een niet te missen object. Microsoft geeft standaard een wired headsetje bij de aankoop van een Xbox 360 mee, wie echter draadloos wil spelen telt zo'n 50 euro neer voor de officiële wireless headset. Er zijn ook third party-developers zoals MadCatz die hun eigen headsetjes op de markt brengen. Ik testte voor jullie de MadCatz Gears of War 3 Throat Communicator.

De Throat Communicator is, zoals de naam al doet vermoeden, geen echte headset zoals de meesten gewoon zijn. De headset sluit zich namelijk via de nek tot bijna rond de keel. Via een microfoontje aan het uiteinde van de nekbrace en een in-ear oortje zou de communicatie vlekkeloos moeten verlopen. Dit is echter de theorie, in de praktijk is het spijtig genoeg soms even anders.

Allereerst zit de brace enorm strak rond de nek. Er is wel een verschuifbaar stukje aan het ding maar dit is echter een kleine 2 centimeter lang en brengt dus niks teweeg. De headset is dus al zeker niet voor mensen met een letterlijke dikke nek. Ten tweede is alles nogal hoekig afgewerkt. Na een uurtje Halo spelen had ik het gevoel dat er iemand langzaam mijn keel dichtneep met een gigantische notenkraker, niet de bedoeling dus.

Ook het oortje is niet ideaal om te gamen aangezien je maar de helft van het geluid van de game hoort. Geluid kan bij sommige games heel cruciaal zijn online en dus was dit vaak een hinder. Iedereen die familiair is met in-ears weet dat ook deze na een verloop van tijd pijn kunnen gaan doen. MadCatz heeft wel drie oorkussentjes voorzien in verschillende groottes zodat het oortje perfect in het oor past met zo weinig mogelijk ongemak.

Het belangrijkste van de hele accessoire is natuurlijk het geluid. De vrienden waarmee ik online een potje wou knallen, konden hun eigen headsets niet op houden van het geluid dat ik verspreidde. Medematen dachten dat een geconstipeerde olifant mijn plaats voor de televisie had ingenomen. Het probleem is dat de microfoon té dicht bij de mond zit en alle bewegingen van de keel worden opgenomen samen met jouw spraak. Het geluid dat via het oortje komt is wel van redelijke kwaliteit doch niet altijd even zuiver. Via een klein controllertje op de draad van de headset kan je het volume regelen of eventjes muten.

Het design van de Throat Communicator is leuk overgenomen van militaire eenheden. Deze versie is voorzien van enkele Gears of War 3-logo's en komt in de kleuren van de game, namelijk zwart en rood. Zoals ik eerder al vermeld heb zijn de hoeken van de brace enorm irritant, bovenop de spanning die de brace al met zich meebrengt. Dat de headset niet wireless is, is een zeer spijtige zaak maar niet de fout van MadCatz. Microsoft laat niemand toe om third party-wireless headsets op de markt te brengen voor zijn console.

Indien we eerlijk moeten zijn, doet de headset helemaal niet waarvoor je deze aanschaft. Het concept klinkt figuurlijk leuk in de oren, het headsetje ziet er heel leuk uit maar daar blijft het ook bij. Mensen met een heel smalle nek zullen deze comfortabel vinden maar zelfs daar durf ik mijn hand niet voor in het vuur steken. De geluidskwaliteit is erbarmelijk en vooral storend te noemen en dat is uiteindelijk niet waarvoor je deze headset koopt. Indien MadCatz het leuke idee in de toekomst kan bijschaven met degelijke kwaliteit van zowel de brace als de technologie, wil ik het heel graag nog eens proberen. Maar deze laat je voor de prijs van rond de 40 euro best in de rekken liggen.