Islands of Wakfu

Hebben jullie al van Dofus gehoord?  Ik neem aan van wel, want deze schattige MMORPG van onze zuiderburen is al even aan zijn opmars bezig. Met meer dan een half miljoen mensen die het spel actief spelen, is het niet verwonderlijk dat er een duidelijke markt is voor deze wereld van schattige RPG fun.

De heren van Ankama Play, de makers van het eerder vernoemde Dofus, hebben het concept overgenomen en een prequel op Xbox Live gezet. Fans van de MMORPG zullen dit spel zeker eens willen uitproberen, maar wat moet de gemiddelde gamer die niets van Dofus kent doen? We gaan dit spel even aan de tand voelen en zien wat er hier aan de hand is.

De wereld is de ondergang nabij. In het openingsfilmpje merken we een mooie paarse meteoor die richting de planeet vliegt en het duurt niet lang voor er reactie op komt. Jij wordt gekozen om de wereld te beschermen tegen dit kwaad. Doorheen het spel zal je verschillende taken moeten vervullen om je godin te versterken zodat ze het kwaad te lijf kan gaan.

De omgevingen zijn zeer mooi en levendig
 

Islands of Wakfu is een actie spel met een isometrisch perspectief. Je loopt rond en slaat monsters dood om je zo een weg te banen doorheen het spel. Toch ben je niet gelimiteerd tot je krachtige vuisten. Je kan jezelf ook nog teleporteren, wat zorgt voor interessante strategische gameplay.

Je bent ook niet alleen tijdens dit avontuur. Je hebt namelijk een klein draakje bij je die je steunt door over water te vliegen en vijanden te bestoken met projectielen. Als je alleen speelt, kan je met de Y-knop tussen de twee personages switchen, maar als je met twee bent, kan je in co-op de game spelen.

Een groot probleem met dit spel is echter het gebrek aan interessante gameplay. Het spel blijft grotendeels vastgeketend aan een MMORPG-achtig model waarin je van plaats A naar plaats B moet gaan en om de zoveel tijd X aantal van monster Y moet vermoorden. De makers steken hier en daar een puzzel in het spel, maar deze breken de gameplay niet voldoende.

Daarnaast is het vrij moeilijk om je in te leven in deze wereld. Vanaf het begin wordt je overrompeld met informatie, rare termen en beelden die veel te uitheems zijn. Een bijhorende uitleg is vaak zoek en er is, in tegenstelling tot bijvoorbeeld Dragon Age, geen gelijkaardige wereld om mee te vergelijken. Spelers van het MMORPG-genre begrijpen dit misschien beter, maar voor de gemiddelde gamer is de context vaak moeilijk te begrijpen.

Met twee is altijd leuker!

Dit gezegd zijnde is de wereld zeer uniek op vlak van beelden en concepten. Zo is er een moment waar je standbeelden moet opblazen door te zingen. Anderzijds is  er een moment waar je een beer die in het bezit is van een piratenschip in elkaar moet slaan. Heel dit gedoe zorgt voor een heel interessante setting die jammer genoeg veel te vreemd uit de hoek komt voor de meeste gamers.

Op vlak van graphics kunnen we niet klagen. Het is en blijft een Xbox Live Arcade spel, maar het heeft een heel kleurrijke stijl die zeer mooi oogt. Alles ziet er helder uit en de visuele effecten, zoals bij het teleporteren, zien er bijzonder goed uit. Het is natuurlijk geen HD-festijn met 3D-effecten, maar dat is ook niet de bedoeling.

De soundtrack is ook interessant met een gamma van liedjes die onze verbeelding wakker schudden en ons bijna in deze wereld zouden brengen. Bijna welteverstaan... Ook de stemmen, die met opzet als gebrabbel klinken om het mystieke karakter te behouden, klinken zeer geslaagd.

Islands of Wakfu is geen spel dat je aan de gemiddelde gamer kan aanraden. Het is kleurrijk en vol verbeelding, maar tegelijkertijd zeer moeilijk te begrijpen als leek van de reeks. Als je een fan bent van Dofus is het zeker aan te raden, vooral omdat je extra items voor je MMORPG-account krijgt door het te spelen. Als je de reeks niet kent, laat je dit spel beter links liggen.