Halo: Reach Defiant map-pack

Verandering van spijs doet eten en dat geldt niet enkel voor onze eetgewoontes, maar ook om de levensduur van games te verlengen. Zo kan het na verloop van tijd redelijk saai worden om steeds op dezelfde maps te moeten spelen. Enter the map-packs...

Terwijl Bungie de taak nog op zich had genomen om de Noble map-pack te ontwikkelen, heeft 343 Industries (in samenwerking met Certain Infiniti) deze keer de klus geklaard voor de Defiant map-pack. Op zich is het altijd een gok om door een andere studio content voor jouw game te laten ontwikkelen, maar er zitten redelijk veel ex-Bungie werknemers bij 343 Industries waardoor de unieke sfeer van de Halo-reeks gewaarborgd blijft. De niet al te grote Defiant map-pack bestaat uit twee levels voor team battles en één voor firefight.

De firefight-map, Unearthed, bevindt zich op een verlaten open mijn. Het heeft een industriële look en het uitzicht op de uitgegraven put is eindeloos. De map speelt een beetje zoals Holdout, waar de actie zich voornamelijk buiten afspeelt, maar waar je ook de mogelijkheid hebt om binnen het slachtfestijn verder te zetten. Een leuk detail hier is dat er ergens in een loods een warthog met rakketenwerper te vinden is. Krijg je deze te pakken, dan kan je samen met je co-op buddies wat rondjes rijden rond de hoofdgebouwen terwijl je de vijand te lijf gaat. De eerste golf of twee van Covenant zal je op deze manier gemakkelijk kunnen verslaan, maar eens er Hunters in het spel komen, ga je toch op je tellen mogen passen, want deze zouden je wel eens meteen durven uitschakelen met hun big ass plasma guns.

Een half kapotgeschoten ruimtestation is het decor van de eerste grote team map, genaamd Condemned. Deze cirkelvormige map is vooral gericht op close combat, maar op een paar specifieke locaties heb je de kans om van de ene zijde van het level naar de andere te schieten. Desondanks dat er niet veel ruimte is om te richten, zal je genoeg kannonenvlees tegenkomen doordat de meeste actie zich in het centrum, of toch daarrond, van het level afspeelt. In het midden van de map bevindt zich een op hol geslagen reactor waar een veel kleinere zwaartekracht heerst. Ondanks dat iedereen naar deze locatie wordt aangetrokken, doordat deze centraal ligt, zal je echter niet lang overleven op deze plek. Door de verlaagde zwaartekracht ben je immers een vogel voor de kat voor de mensen die buiten de ‘shield-doors’ naar binnen aan het schieten zijn. Wederom is het detail in deze map niet beperkt tot het speelterrein waar je onder andere een Pelican in de hangar kan terugvinden en opblaasbare vaten.

Highlands is het tweede level voor team battles. Het is een redelijk grote map die uitermate geschikt is om met voertuigen in rond te rijden, maar zich tegelijkertijd ook goed leent om te voet te verkennen. Er zijn meerdere grotten en paden die enkel te voet te betreden zijn en op die manier kan je gemakkelijk het level doorkruisen zonder ten prooi te vallen aan banshees of warthogs. Alhoewel de Halo-stuntpiloten onder ons natuurlijk overal kunnen komen als ze het echt willen. Het reliëf van deze map varieert ook voldoende door zowel de gebouwen, als de heuvels die deze map rijk is. Snipers zullen zich hier naar hartenlust kunnen uitleven, maar de close combat is nooit ver weg. Van alle Reach-maps is deze map toch onze favoriet door het schitterende level design, alsook de leuke details zoals een neergestorte Pelican en de gedetailleerde gebouwen. Op de achtergrond kan je zelfs Covenant-cruisers zien die volop de planeet aan het ‘glazen’ zijn. Sfeervol knallen op zijn best!

Buiten de drie levels zijn er ook nog een handvol achievements toegevoegd aan de game. Goed voor 150G en heel veel moeite zal je er zelfs niet voor moeten doen. Al bij al is het altijd wikken en wegen om extra content aan te schaffen. 800 Microsoft Points is nu niet iets waar de meesten van ons een boterham voor gaan moeten laten, maar is dit wel gerechtvaardigd voor enkel drie nieuwe maps en een handvol achievements? Die-hard Halo-fan of niet, aan deze maps ga je in ieder geval plezier beleven. Of de prijs gerechtvaardigd is, zal je zelf moeten uitmaken…