Gears of War 3: RAAM's Shadow

De meeste gamers zijn niet vies van downloadable content. Tenminste, als die van kwaliteit is. Maar al te vaak laten uitgevers de fans betalen voor zaken zoals wagens, skins en wapens die weinig tot geen meerwaarde geven aan de ervaring van een game. Epic weet de Gears of War-fanaten echter te plezieren met story-driven content. Deze keer krijgen we de kans om in de huid te kruipen van General RAAM. Is het de moeite om in de schoenen te staan van deze gigantische klootzak of spenderen we onze centen beter aan iets anders?

Gears of War 3 nam de franchise weg van de ongure en duistere locaties die we al enkele jaren kenden. Terwijl dit voor de fans een verademing was neemt RAAM's Shadow ons terug mee naar het prille begin van het verhaal. Deze keer mogen we echter aan de slag met een nieuwe cast van bad guys met als kers op de taart, General RAAM. In tegenstelling tot Marcus Fenix kan de generaal niet rollen, springen of cover zoeken.



Meteen valt op dat RAAM zeer krachtig is, té krachtig. Gewapend met een zwaard en de gave om een hoop Kryll richting vijanden te sturen, ga je op pad. Elke COG-soldaat ligt met een vingerknip tegen de grond en daar zit het verhaal voor iets tussen. Aangezien RAAM's Shadow een flashback is, weten we al dat het booswicht in geen geval het loodje zal leggen gedurende het verhaal van deze DLC.

Daardoor is best eigenaardig te noemen dat General RAAM nog zijn eigen DLC krijgt. Hij werd namelijk in 2006 al verslagen door Marcus Fenix in de eerste game. Het verhaal speelt zich enkele dagen na E-Day af wanneer de Locust met man en macht strijden om Ilima in te nemen. Over 5 uren doet de Kryllstorm het grote werk en Zeta-squad doet nog steeds alle moeite van de wereld om iedereen veilig te evacueren. In tegenstelling tot de eerste Gears of War ziet Ilima er nog best kleurrijk en goed uit. Dit in schril contrast met de grauwe en grijze omgevingen die we nog kennen uit het eerste deel.

Het begint op te vallen dat Gears of War iets té lineair begint te worden. Het grootste deel van RAAM's Shadow bewegen we ons voort door leegstaande scholen, ziekenhuizen en kantoorgebouwen. Het is een leuke afwisseling van wat we reeds kenden uit de drie volledige games maar iets meer vrijheid had zeker welkom geweest. RAAM's Shadow kent 5 chapters die je samen een dikke drie uren aan je Xbox 360 zullen gekluisterd houden. Qua wapens en mogelijkheden biedt RAAM's Shadow carte blanche. De speler heeft toegang tot het volledige arsenaal aan wapens zoals mortars, boomshots en satelliet-gerichte lasershots die we kennen als oneshots.

RAAM's Shadow is geworden waar elke Gears of War-fan nood aan had, een verlengstuk van de reeds afgelopen trilogie. Dat de generaal geen eigen game kan dragen is duidelijk maar hij is perfect geschikt voor deze DLC van 3 uren. Het is zeker leuk om deze keer aan de andere kant van het verhaal te staan. Verwacht echter geen antwoorden op eerdere vragen want die blijven een raadsel in RAAM's Shadow.