Fight Night: Round 2

Echte goede en realistische boksgames komen niet veel aan bod op de Xbox. Rocky Legends is nog zo eentje dat mee bij de betere boksspellen hoort, maar een andere titel is ver te zoeken. Boksspellen zijn nooit echt populair geweest bij de massa maar gelukkig wilt dit niet zeggen dat de developers er hun voeten aan vegen. EA’s Fight Night introduceerde een gehele nieuwe manier van vechten en zet dit voort in Fight Night: Round 2. Wat voor nieuwigheden zullen ze er dit keer hebben ingestoken?

Laten we bij het begin beginnen: de career mode. Zoals we gewend zijn van EA is hun ‘Create player’ systeem weer een pak verbeterd. Je kan talloze aanpassingen doen aan het gelaat zodat je de speler helemaal, mits je er wat tijd insteekt, op je evenbeeld kan doen lijken. Na een hoop aanpassingen te hebben gedaan is je speler eindelijk klaar en kan je je carrière als bokser beginnen. Niemand begint aan de top en jij bent geen uitzondering op de regel. Je zal je moeten opwerken van amateur-bokser naar professional. Dit gaat uiteraard allemaal vanzelf. Je hoeft alleen maar te winnen, winnen en nog eens winnen. De eerste wedstrijden zijn vrij gemakkelijk maar deze worden stilaan moeilijker. Voor elke wedstrijd krijg je de kans om even te trainen. Zo kan je bijvoorbeeld sparren, naar de ‘gym’ gaan of technische training doen. Na de training krijg je een schermpje te zien waarin je allemaal bent verbeterd, zowel fysiek als technisch. Uiteraard hangt dit af aan hoe goed je een training hebt doorstaan. Als je niet deed wat de trainer zei dan zal je niet veel aan expertise zijn bijgekomen. Na de korte training kan je aan je wedstrijd beginnen.

Wat er zo speciaal is aan de Fight Night games is het vechtsysteem. Je gebruikt namelijk geen of nauwelijks knoppen om klappen uit te delen. Alles gebeurt met de sticks. De linkerstick wordt gebruikt om je bokser mee te bewegen en de rechter wordt gebruikt om rake klappen mee uit te delen. Je kan dit dus een beetje vergelijken met de golf game Tiger Woods PGA Tour waar je ook je stick gebruikt om met je golfstok te zwaaien. De enige functie die de knoppen hebben is om ‘signature punches’ of illegale (lees ‘onder de gordel’) punches mee uit te delen. Ook taunting en je tegenstander vastpakken hoort tot de mogelijkheid. Waar boksspellen in verschillen met andere vechtspellen is dat je geen knock-out kan forceren in 30 seconden of minder wat bij spellen zoals Soul Calibur of Dead Or Alive wel het geval is. Hier ben je toch wel 5 á 10 minuten met een gevecht bezig, misschien zelfs meer. Gaandeweg het gevecht zal je bokser blauwe plekken, ‘cuts’ en zwellingen gaan vertonen. Een nieuwe toevoeging in het spel is dat per ronde je deze zwellingen en sneetjes kan verzorgen. Hoe beter je dit doet, hoe beter je bokser zich zal voelen in de volgende ronde. Ook aan dit verzorgen zal je actief aan kunnen meedoen. Jij moet namelijk met je thumbstick de bewegingen van de spons en het ontsmettingsstokje nadoen. Aan een metertje kan je zien hoeveel ‘schade’ je bokser nog heeft op die bepaalde plaats zodat je zelf kan schatten welke snee of zwelling meer prioriteit heeft.

Wat moves betreft zijn er niet zoveel veranderingen in het spel gekomen. Je hebt nu wel de mogelijkheid om een haymaker te doen die kan resulteren in een directe KO als men het goed doet. Een haymaker is een directe slag naar het gezicht waar je volle lichaamsgewicht mee achter zit. Dit is een trage slag maar als men het goed timed en de tegenstander niet blokkeert kan dit serieuze gevolgen hebben voor de tegenpartij.

Als je in een wedstrijd tegen de grond bent geslagen heb je nog de mogelijkheid om terug op te staan. Je moet dan in maximaal 10 tellen twee punten, die je bestuurt met je twee thumbsticks, naar het midden van je scherm brengen. Dit is makkelijker gezegd dan gedaan omdat de punten nogal wat tegenstribbelen. Zo kan je verschillende malen een knock-out ‘ontwijken’. Het wordt steeds moeilijker om de punten naar het midden te brengen na meerdere ‘bijna knock-outs’ dus eeuwig een knock-out ontwijken zit er niet in.

De verwondingen die je oploopt hebben ook een duidelijke impact op je bewegingen. Met een gezwollen oog zal je minder makkelijk kunnen blokkeren en met een gekneusde of gebroken rib zal je minder makkelijk kunnen rondlopen of ontwijken.

Met het geld dat je wint van de wedstrijden kan je vele dingen kopen. Er is namelijk een winkel waar je van alles kan kopen zoals je uitrusting voor het boksen, mondgebitjes, handschoenen enzovoort. Ook signature punches of zelfs entrees voor in de arena zitten in het gamma. Hiermee kan je maar weer je bokser ‘customizen’ op de manier hoe jij dat wil. Zo kan je een unieke bokser creëren voor het Live gebeuren. Deze game is namelijk ook online speelbaar (Nvdr: Deze optie blijkt geschrapt in de Europese versie, alhoewel ze wel aanwezig was in de Amerikaanse copy waarmee wij aan de slag konden). Het enige nadeel is dat er soms een heel klein beetje lag kan optreden online en dit kan je best missen bij een game als deze waar timing alles is.

Het geluid in de game is goed wat betreft het slaan en incasseren. Maar de soundtrack van de game is niet om aan te horen. Er zijn maar een tiental tracks beschikbaar en dit van het genre Urban-Rap. De mogelijkheid om je eigen soundtrack te maken zit er niet in waardoor je echt de neiging krijgt om het geluid gewoonweg af te zetten. Hier zou EA toch eens aan mogen werken want hun muziekkeuze is echt niet om aan te horen. Het commentaar dat geleverd wordt tijdens de wedstrijd is wel van hoog niveau en reflecteert echt jou of je tegenstander zijn bewegingen en de actie die plaats vindt in de ring. Tussendoor krijg je ook nog enkele hints hoe je moet slaan, verdedigen, technieken enzovoort.

Alles in acht genomen is Fight Night: Round 2 een zeer degelijke game. Het vechten met de thumbstick vergt echter wel wat training, maar door de logische redenering achter de slagen zal je dit systeem snel gewend raken. Doordat er niet veel concurrentie is in dit soort spellen is het gemakkelijk om de beste te zijn in zijn soort, maar EA heeft niet zomaar een slappe game afgeleverd en zeker ook geen Fight Night met gewoon een paar extra dingen. Dit is een totaal nieuw spel dat zeer vermakelijk is als je van boksen houdt.