Fallout 3: Mothership Zeta

Grondige ontdekkingsreizigers hebben op hun zwerftochten doorheen the Capital Wasteland wellicht het gecrashte alien ruimteschip gevonden, niet zo ver van de Greener Pastures. Je vond er een dood marsmannetje, een alien blaster en wat schaarse ammo, maar verder viel er niets te beleven. Na een download van een kleine 300 MB krijg je bij het opstarten van Fallout 3 de boodschap dat een nieuw radiosignaal opgepikt werd. Dit leidt je naar de crash site, waar je kort na aankomst omhoog gestraald wordt door de vriendjes van de neergestorte alien. Na wat visoenen waar je de groene mannetjes allerhande obscene experimenten op je ziet uitvoeren, ontwaak je in een cel in het gezelschap van een andere gevangene. Na een korte kennismaking besluit je om uit te breken, want alles wijst er op dat blijven zitten in de cel geen goed idee is.

En hier begint je tocht door het ruimteschip. Je eerste actie is op zoek te gaan naar je uitrusting, want die hebben de aliens afgenomen. Al gauw vind je de spullen terug, al heb je ze niet echt nodig, want wapens en health vind je overvloedig eens je groene mannetjes begint neer te kogelen. In tegenstelling tot de open locaties van Fallout 3 speel je voornamelijk in smalle gangen en verloopt je zoektocht naar de vrijheid erg rechtlijnig. Je ontmoet tal van andere ontvoerde mensen, die je meehelpen om je ontsnappingsplan uit te voeren. Deze personages komen uit verschillende plaatsen op aarde, maar ook uit lang vervlogen tijden. Zo is er bijvoorbeeld een echte cowboy, die even mag schitteren als sidekick en uiteraard erg handig is met zijn revolver. De achtergrond van deze types is dus best interessant, maar helaas kom je er bijna niets van te weten, want veel interactie met je medegevangenen is er niet.

Zoals gezegd verloopt alles lineair en dat valt tegen na de open wereld van voorheen. Net zoals Operation Anchorage ontaardt deze uitbreiding dan ook in een ordinair schietkraam van jewelste, waar je hersenloos de ene na de andere alien omlegt. In de smalle corridors lijkt het gebruik van VATS overbodig en verworden vuurgevechten veel te vaak tot standaard shooterpraktijken waar geen tactiek of dekking zoeken aan te pas komt. Het kon Doom 3 zijn, hadden de aliens er iets monsterachtiger uitgezien. Ik moet je vast niet vertellen dat dit al snel begint te vervelen, want er wordt weinig gebruik gemaakt van de sterke troeven van Fallout. Ik denk dan aan de verkenning die hier ver zoek is en het gebrek aan uitspelen van verschillende personages tegenover elkaar, wat dikwijls voor de betere momenten in Fallout wist te zorgen. Je krijgt wel andere opdrachten zoals de boel wat saboteren, maar meer dan op een knopje drukken houdt dit niet in. Ook een korte ruimtewandeling die op het programma staat biedt weinig spektakelwaarde en is zonder meer een gemiste kans.

De oppervlakte van het ruimteschip is redelijk uitgestrekt, maar je oriënteren is moeilijk, alsook het inschatten hoe de verschillende ruimtes zich in dat ruimteschip situeren. Ik heb zeker geen ervaring als astronaut, maar toch voelt het iets te weinig aan als een vliegend ruimtetuig. Pas wanneer je een kamer betreedt met een glazen vloer en onder je voeten moeder aarde ziet, kreeg ik de indruk van hoog in de atmosfeer te zweven.

Je health hou je op peil met allerlei alien voeder, en hier en daar staan regeneratortoestellen die je gezondheid wat boosten. De marsmannetjes kunnen behoorlijk wat kogels incasseren, maar je komt eigenlijk zelden of nooit in de problemen. Hun grote groene hoofden zijn dan ook op maat gemaakt voor headshots. Qua speelduur ben ik op een kleine vier uur door het ruimteschip gewalst en heb ik alles grondig bekeken en elke container opengemaakt op zoek naar items. Helaas is het zoeken naar items van weinig belang. Je vindt hopen ammo en health items, maar verder vallen er weinig leuke spullen te rapen. Jammer, want ik hoopte op een leuk buitenaards souvenir om mijn huis in Megaton mee te decoreren. Uiteraard komt je zoektocht naar ontsnapping tot een hoogtepunt en dit is zonder meer teleurstellend. Je dringt steeds verder in het schip en hoopt om geleidelijk aan sterkere tegenstanders tegen te komen naarmate je de brug nadert. Helaas zijn het steeds dezelfde paar marsmannetjes, soms bijgestaan door enkele support drones.

Voor een schamele 800 punten ben je natuurlijk niet bedot, maar Point Lookout en Broken Steel blijven toch de twee uitbreidingen die het meeste waar voor je geld bieden. Mothership Zeta had een waardige afsluiter kunnen zijn want de setting is uitermate origineel. Helaas stijgt dit pakket nergens boven de middenmoot uit, voornamelijk door de rechtlijnige aanpak en het eentonige karakter van de vuurgevechten. En hiermee eindigt dan het hoofdstuk Fallout 3. Het is mooi geweest!

Score van "Mothership Zeta" Premium downloadable content: 6.