Dynasty Warriors: Strikeforce

Hack ‘n slash games zijn niet voor iedereen weggelegd. De gameplay bestaat meestal uit talloze gevechten, waarbij je honderden vijanden ‘hersenloos’ moet afslachten door herhaaldelijk dezelfde moves uit te voeren. Laten we eens kijken of deze nieuwe telg in de Dynasty Warriors franchise de moeite waard is.

Wei, Shu en Wu
Het verhaal rond Dynasty Warriors: Strikeforce is enigszins gebaseerd op een periode uit de Chinese geschiedenis: De Drie Koninkrijken. Dit is een periode waarin het Chinese rijk uiteenviel in drie afzonderlijke koninkrijken: Wei, Shu en Wu. In deze game kan je een koninkrijk kiezen om zo de strijd aan te gaan om weer een verenigd China op te bouwen. Elk koninkrijk heeft zijn specifieke sterktes en zwaktes, waardoor je dus maar liefst drie verhaallijnen hebt om jezelf in te verdiepen. Elke verhaallijn bestaat uit meer dan 200 missies, waar je dus wel een tijdje mee zoet bent. Of je deze lange strijd ook effectief wil aangaan is natuurlijk een andere vraag.

Van PSP naar Xbox 360
Dynasty Warriors: Strikeforce is geen nieuwe game, de titel verscheen vorig jaar voor Sony’s PSP en is nu als port naar de next-gen consoles overgebracht. De ontwikkelaar heeft echter veel extra content voorzien, waaronder 40 nieuwe missies en een extra speelbaar personage. De game kan ook in co-op worden uitgespeeld met in totaal 4 spelers. Voor diegenen onder ons die wel wat hulp kunnen gebruiken, maar geen Xbox Live bezitten of niet zo sociaal zijn, kan de game ook worden uitgespeeld samen met 3 computerbestuurde personages. De toevoeging van een online co-op multiplayer is altijd een goede zaak, maar ook hier komt ‘lag’ roet in het eten strooien. In de single player krijgt de framerate het soms al moeilijk, maar online haalt de game met momenten nog geen 20fps.

Verwacht zeker geen hoogstaande grafische effecten.

Gameplay
De grootste verandering in Dynasty Warriors: Strikeforce is dat je de game steeds begint in je eigen kamp waar je wapens kan upgraden, items kopen en verkopen, nieuwe skills kan leren en uiteraard ook nieuwe missies kan kiezen. In vorige Dynasty Warriors games zat je ofwel in een gevecht, ofwel in een menu.  Je had dus niks in de zin van een ‘thuisbasis’. Het is eerder eenvoudig gehouden, maar deze toevoeging zorgt toch voor een meer soepele gameplay. De game werkt met een upgradesysteem aan de hand van ‘orbs’ en ‘chi’. Orbs zijn een soort stenen met speciale krachten die je wapens versterken. Chi functioneert als een pantser dat je krachten geeft zoals double jumps en dashes. Aan de hand van beiden kan je je personage naar believen ontwikkelen, maar de game is niet zo gebruiksvriendelijk en het zal dan ook vrij lang duren vooraleer je dit systeem helemaal begrijpt. Er vallen ook nog ‘Officer cards’ te verdienen, deze krijg je wanneer officieren zich geroepen voelen om zich bij jouw leger aan te sluiten. Deze kaarten kan je dan gebruiken om in te zetten in een gevecht of om jouw thuisbasis up te graden.

Een nieuwe toevoeging aan de gameplay is de zogenaamde ‘Fury meter’, deze meter wordt opgevuld naarmate je meer schade uitdeelt of incasseert. Wanneer de meter vol is, kan je transformeren in een flashy outfit, kan je vliegen en ook meer schade aanrichten. De ontwikkelaar heeft duidelijk wel eens een aflevering van Dragonball Z gezien. De missies zelf zijn heel duidelijk. Wanneer je een missie selecteert, krijg je een goed overzicht te zien van wat er moet voltooid worden. Je krijgt ook een volledige map te zien van de omgeving en de vijanden. De missies zijn wel nogal eentonig en variëren meestal niet verder dan ‘versla Chinees X’ of ‘neem Chinees Y gevangen’. Als je offline co-op speelt, kan je de computer orders geven in de zin van ‘doe wat je wil’ of ‘val Chinees X aan’, maar het lijkt ons veel leuker om online met vrienden te spelen. Het vinden van vrienden die deze game bezitten is nog wel een ander verhaal.

Fans van de franchise zullen zich uitleven. Anderen zich vooral frustreren.

Beeld en geluid
Grafisch ziet de game er redelijk goed uit, maar verwacht echter geen hoogstaande grafische effecten. De variatie in vijanden is eerder miniem en je zal dus duizenden keren dezelfde Chinezen afslachten. Hetzelfde verhaal is toepasselijk op het geluid: goed, maar soms wat eentonig. Een vrij groot minpunt is het camerasysteem. Je zal steeds je camera moeten bijstellen met de rechterstick en dit kan je tijdens gevechten enorm misselijk maken. Probeer maar eens een vliegende vijand te raken of te zien, geen probleem denk je dan, want je kan gebruik maken van ‘lock-on’! Het feit is echter dat ‘lock-on’ navigeren zo goed als onmogelijk maakt, waardoor je het overzicht in het gevecht volledig verliest.

Conclusie
De meningen over deze nieuwe telg in de Dynasty Warriors franchise liggen ver uiteen. Voor fans van de franchise kan de game een echte hoogvlieger zijn met epische gevechten, maar voor diegenen onder ons die er nog nooit van gehoord hebben, valt deze game volledig onder de radar. Dynasty Warriors: Strikeforce blinkt echter nergens in uit en heeft last van vrij veel designfouten, ondanks zijn zéér uitgebreide verleden. Ben je op zoek naar een lekkere hack ’n slash/actiegame met wat meer diepgang, lees dan eens de review van Dante’s Inferno. Wij vinden deze PSP-port dan ook absoluut géén aanrader.