Dynasty Warriors 7

Waar is de tijd waar we voor een eerste keer Dynasty Warriors 2 speelden op de PlayStation 2. We kwamen bij het gevecht met Hu Lao Gate en dachten: “Dit spel is leuk, maar wel heel makkelijk.” Opeens speelde er een filmpje af en verscheen er een titanische man met de naam Lu Bu. Al onze teamgenoten gaven de goede raad om weg te lopen en niet tegen hem te vechten.

Jong en overmoedig als we waren, sloegen we deze goede raad in de wind en waren we steevast van plan om deze Lu Bu op een portie zwaard te trakteren.  Nog geen vijf seconden later waren we dood. De vrees voor de kracht van Lu Bu zat diep. Elf jaar later en vijf games verder (7 als we Warrior Orochi meetellen) staan we weer oog in oog met de gevreesde Lu Bu in Dynasty Warriors 7.

Dynasty Warriors is de soort reeks waarbij de meningen heel verdeeld zijn. Sommige gamers vinden het een geweldige reeks, anderen vragen zich af waarom deze reeks nog bestaat. Het concept van de reeks is eigenlijk zeer eenvoudig. Je bent een personage uit het bekende boek “Romance of The Three Kingdoms” en het is de bedoeling dat je China verovert. Onderweg zal je evenveel mensen vermoorden als de bevolking van pakweg Luxemburg of Monaco. Als dit je ding is, dan is dit spel zeker iets voor jou.

In dit spel is vernieuwing echter het groot thema van de dag en dat is duidelijk merkbaar. In de voorbije games had je de keuze tussen de koninkrijken Wei, Wu en Shu. Deze keer komt ook het Jin koninkrijk erbij. Dit betekent dat de reeks, voor de eerste keer in zijn bijna 15-jarig bestaan, heel het boek van de drie koninkrijken zal beslaan.

Dit is echter niet het enige nieuwe aspect. Veel fans hadden klachten over het gevechtsysteem van Dynasty Warriors 6 en Strikeforce. Deze heette Renbu. De bedoeling hiervan was dat spelers eerst moesten vechten om hun Renbu meter omhoog te krijgen voordat ze hun grote moves konden uithalen. Een probleem hierbij was het feit dat, als je geraakt werd, je Renbu meter direct naar beneden ging. Hierdoor werden je genocidale mogelijkheden zwaar gelimiteerd.

Koei heeft daarom besloten om terug te keren naar het eerdere Charge systeem. Hierbij vorm je combo’s met de X- en Y-toetsen. Afhankelijk van de volgorde, zal je personage andere aanvallen gebruiken. De kunst is dan om de juiste aanval te gebruiken voor de juiste situatie. Zo kan je het aantal doden maximaliseren.

Ook de verhaalmode heeft een grondige update gekregen. Normaalgezien speel je het verhaal van een personage, maar deze keer speel je het verhaal van één van de vier koninkrijken. Afhankelijk van het level zal je andere personages moeten gebruiken.

Er zijn nu ook meer RPG-elementen dat het spel geleend heeft van Strikeforce en betere scènes. Hierdoor is het verhaal veel duidelijker. Alle personages hebben ook een nieuw pakje gekregen, maar hun oude pakjes zijn wel nog steeds te downloaden via Xbox Live voor spelers die toch liever de pakjes uit Dynasty Warriors 6 willen gebruiken.

Het wapensysteem is ook vernieuwd. Elke officier kan vanaf nu elk wapen gebruiken, maar niet elk wapen is even goed voor die bepaalde officier. Zo is Xiahou Dun zeer sterk in het gebruik van een zwaard en speer, maar kan hij ook een knuppel gebruiken. Deze knuppel zal echter veel trager bewegen als hij ermee slaat. Elke officier heeft ook nog eens een EX-wapen. Dat is het wapen waar hij het liefst mee vecht. De combo’s die hij daarmee kan maken, zijn volledig uniek. Dit is ook het wapen dat ze gebruiken tijdens hun Musou aanval.

Onder je leven staat een balk die zich vult als je schade toebrengt of oploopt. Als deze vol is, kan je je Musou aanval gebruiken. Dit is een grootse aanval die dood en verderf zaait in de rangen van vijandige soldaten en officiers. Deze officiers fungeren dan als bazen.

Als vijandige officieren vallen tegen je krachtige degen, krijg je twee dingen. Ten eerste krijg je een statistiek boost voor je aanval, verdediging of leven; dit maakt je personage sterker. Daarnaast krijg je ook nog eens vaardigheidspunten die je kan gebruiken om nog sterker te worden. Het zijn zeer lichte RPG-elementen, maar het zijn net die elementen die het spel net iets pittiger maken.

Naast het verhaal heb je ook nog eens de Conquest mode. Daar probeer je, alleen of met een vriend via Xbox Live, heel China te veroveren in een soort bordspel. Het is heel leuk om te spelen en het feit dat je met twee spelers verderf kan zaaien, is zeer interessant.

De graphics van Dynasty Warriors 7 verdienen alle lof. Het zijn de beste van de reeks en dat is duidelijk merkbaar. Dit gezegd zijnde, zijn de graphics niet van de bovenste plank. Ze zijn niet onprettig om te zien en kunnen op bepaalde momenten zeer mooi zijn, maar verwacht geen Final Fantasy XIII graphics van dit spel.

De soundtrack heeft verschillende nieuwe remixen van bekende Dynasty Warriors liedjes. Alles klinkt zeer leuk en het geeft ons inderdaad zin om op het gezicht van duizenden mensen tegelijk te slaan. De stemmen verdienen een extra vermelding omdat deze veel beter klinken dan gewoonlijk. Een pluim voor Koei dus.

Dynasty Warriors 7 is duidelijk een hoogtepunt voor de reeks. Alles wat beter moest, is verbeterd. Als het genre je ligt, dan zal het spel je aangenaam verrassen. Als het genre je niet ligt, dan zijn deze vernieuwingen tevergeefs. In ieder geval verdient Koei alle lof voor dit spel en stijgt de game uit boven de middenklasse.