Deepak Chopra's Leela

Het gebeurt wel eens dat je als reviewer een totaal onbekend spel moet bespreken waar je dan ook onverwacht volledig verliefd op wordt. Deepak Chopra’s Leela is niet zo een spel! Er zijn de afgelopen jaren verscheidene pogingen geweest om de speler niet alleen te entertainen, maar ook om nieuwe dingen aan te leren. Zo was er bijvoorbeeld Singstar voor de muzikalen onder ons, verscheidene dans- en fitness-spellen voor de meer actieven of zelfs kookspellen en denksporten. Het zal echter de eerste keer zijn dat een spel probeert om je lichaam en geest in balans te brengen en je verschillende chakra’s zal trainen. Deepak Chopra schijnt een expert te zijn als het over spiritualiteit gaat en heeft na talloze boeken en lezingen nu dus ook een spel dat zijn naam draagt. Leela betekent in het Sanskriet 'spel', maar de vraag is of we Deepak Chopra Leela wel een spel mogen noemen.

De kinect, en in mindere mate de Wii besturing, lenen zich goed om lichaamsposes te analyseren en dit is dan meteen ook de opzet in Leela. Door middel van spelletjes enkele simpele oefeningen te doen die je relaxeren en laten bezinnen. Er zijn 7 type spellen die elk op basis van een verschillende chakra zijn gemaakt. Buiten deze 7 kleine spellen zijn er ook ademhalings- en meditatietechnieken die je kan aanleren en oefenen. Elk speltype wordt door een rustige stem eerst uitgelegd en het hele spel heeft een zen sfeertje om je echt tot rust te brengen.

De 7 minigames bestaan steeds uit 7 verschillende niveaus. Een tutorial zal je de basis uitleggen van elk spel en elk niveau voegt een complexer element toe. Bij de eerste chakra, Origin, moet je bijvoorbeeld de aarde rond laten draaien om zo plantzaadjes naar de bodem te begeleiden en ze daarna water en zonlicht te geven. Verdere niveaus voegen dan bijvoorbeeld verschillende types zaden toe. Je laat de aarde ronddraaien door met je heupen traag rond te bewegen, meteen ook de enige beweging nodig in dit minispel. Bij dit spel werkt dit redelijk accuraat, iets waar sommige van de andere 6 spellen wel problemen mee hebben. Zo moet bij de tweede chakra, de Life chakra, een eencellige een zaadje bij een ei brengen door te bewegen met je heupen, maar al snel zal je staart te lang worden doordat je bewegingen niet goed omgezet worden en je dus opnieuw moet spelen.

Andere spellen zijn dan weer ontzettend simpel zodat alle niveaus binnen de 10 minuten al behaald zijn. De 6e chakra, Intuition, is daar een goed voorbeeld van. Je moet kettingreacties maken door een satelliet een kleine explosie te laten maken die alle sterren waarmee ze in aanraking komt ook doet exploderen. Hiervoor moet je echter enkel je arm strekken om de explosie te activeren. Het enige echte leuke spel van de 7 is Power. Hier moet je energie verzamelen door vuur te vormen met je handen en deze weg te schieten naar ruimterotsen. Maar ook dit spel is eigenlijk te simpel om lang te blijven boeien.

Buiten deze spellen zijn er ook ademhaling- en meditatietrainingen. Deze geven je niet alleen uitleg en tips, maar maken ook gebruik van kinect om je ondertussen te sturen om een betere pose of ritme aan te nemen. Het analyseert de in- en uitadem bewegingen en geeft je op basis daarvan een indicatie of je het goed doet. Doordat je jezelf kan volgen op het scherm helpt dit wel om hier beter in te worden.

De algemene visuele stijl is aangenaam kleurrijk en de beelden zijn vloeiend. De meeste spellen zijn leuk weergegeven en alles draagt bij aan de rustige sfeer die het hele spel uitstraalt. Het hele spel heeft ook een typische oriëntaalse sfeer door de muziek en gebruikte beelden wat perfect bij de stijl past. Ook de stemmen die de uitleg doen moeten dit gevoel extra versterken, al waren de trage introducties van elk spel eerder een reden om ongeduldig te worden in plaats van kalm.

Deepak Chopra’s Leela is duidelijk niet voor iedereen weggelegd, het hele spirituele wereldje is sowieso al een controversieel onderwerp. Van een echt spel kan je ook niet spreken, het is een bundel van 7 kleine kinect spellen en een meditatie hulpmiddel. De spellen vereisen weinig bewegingen en zijn ook in geen tijd allemaal uitgespeeld, waarbij enkel een betere tijd halen de herspeelbaarheid moet garanderen. Het is echter wel een verdienstelijke poging te noemen om de wereld van de meditatie naar een spelcomputer om te zetten. Wie zich dus volledig thuis voelt in die wereld kan zeker overwegen Leela in huis te halen, al de rest kan er best zo ver mogelijk van wegblijven.