Dante's Inferno

Dante’s Inferno is gebaseerd op een dichtstuk geschreven door Dante Alighieri: het eerste deel van ‘the Divine Comedy’. In dit verhaal is Dante een kruisvaarder die het vechten stilaan beu wordt. Wanneer Dante op een bepaald moment huiswaarts keert, ziet hij zijn geliefde Beatrice’s levensloze lichaam. De ziel van Beatrice werd meegenomen door Lucifer, die beter bekend staat als de duivel, en is terechtgekomen in de onderwereld. Onze held laat zijn geliefde niet aan haar lot over en hij gaat op een missie naar de afgrond van de Hel om Beatrice te redden. In de Hel zal Dante niet enkel zijn geliefde moeten redden van het kwade, Dante heeft namelijk een groot aantal zonden op zijn kerfstok staan. Daarom zal hij ook zijn eigen demonen moeten overwinnen om zijn geest te verlossen van het kwade. De speler neemt Dante door negen unieke Helcirkels zoals beschreven in het dichtstuk, elke cirkel draagt bij tot de bestraffing van verschillende zonden:  het voorgeborchte van de hel, begeerte, vraatzucht, hebzucht, verbolgenheid, ketterij, gewelddadigheid, bedrog en ontrouw. Elke cirkel heeft zijn eigen uitstraling met zijn unieke monsters en omgevingen, die rechtstreeks uit het dichtstuk tot leven lijken te komen.

De gameplay berust bijna volledig op pure actie. Dante zal een groot aantal vijanden moeten verslaan zoals demonen, heksen en zelfs ongedoopte baby’s. Sommige van deze vijanden maken echter geen schijn van kans tegen Dante, maar er zijn sterke demonen met nog veel dodelijkere wapens waar Dante een geduchte tegenstander in zal vinden. De hoofdbazen, al zijn ze afkomstig uit de afgrond van de Hel, zijn om van te snoepen. Ze zijn uitermate goed gedetailleerd en zijn ook voldoende sterk om een echte uitdaging te vormen. Je kan trouwens ook sommige dieren uit de hel aan jouw controle onderwerpen. Zo kan je een soort (huizenhoge) weerwolf besturen om je vijanden te laten zien wie er de baas is. Ooit al een ritje willen maken op een weerwolf van 15 meter hoog? Dit is je kans! Dit hoge tempo van spelen wordt soms doorbroken door uiterst coole cutscenes. Telkens er een nieuw stuk van het verhaal wordt aangebroken, zal er een filmpje worden afgespeeld in een soort cartoonstijl, waardoor je even tot rust kan komen. Doorheen het spel zal je ook een paar ‘puzzels’ tegenkomen die je moet oplossen om verder te geraken. De aanhalingstekens wijzen erop dat ze veel te gemakkelijk zijn, maar toch een goede afwisseling vormen voor de actie.

Even wat hout sprokkelen.

Het vechtsysteem is eenvoudig en goed bedacht. Om de monsters van de Hel aan te pakken beschikt Dante over twee primaire wapens: de ‘Scythe’, die hij de Dood heeft ontnomen en de ‘Holy Cross’, die hij gekregen heeft van Beatrice. Deze laatste heeft spirituele krachten die Dante toelaten om zielen en betoveringen te verzamelen van de wezens die hij verslaat tijdens zijn reis. Dante kan een lichte en zware aanval uitvoeren, zoals bij de meeste hack and slash games, maar de ware fun zit hem in de combo’s. Door zielen te verzamelen kan Dante extra combo’s unlocken, waardoor de game nog fijner wordt! Mede door de keuzes die je maakt in het spel kan je ofwel de Holy of Unholy side betreden. Beiden hebben hun eigen special moves die je kan unlocken, waardoor Dante’s Inferno ook zeker geschikt is voor multiple playthroughs als je het beste van de twee werelden wil vergelijken. Er is ook een ‘resurrection’ mode ingebakken in de game zodat je al je krachten kan bijhouden bij de start van een nieuwe playthrough.

Sommige vijanden kunnen worden vrijgesproken van hun zonden of je kan ze gewoon verbannen naar een eeuwig leven in de Hel. Deze keuze bepaalt hoe jouw meter gaat uitwijken naar ofwel de Holy of Unholy side. Als je bepaalde personages wil zuiveren van blaam zal je een kleine minigame moeten spelen. Dit is een goede manier om even tot rust te komen na wat stevig vechtplezier! Zulke types minigames worden ook gevonden in de aanwezigheid van QTE. Quick time events vinden plaats wanneer je bepaalde demonen moet afmaken, maar vormen geen ‘brekend element’. Als je je eens misdrukt, moet je gewoon opnieuw de QTE starten, dus de gevolgen blijven zeer beperkt. Daarnaast beschikt Dante’s Inferno ook over een uitgebreid checkpointsysteem, waardoor je nooit zwaar bestraft zal worden als je een foutje maakt.

Voor de verzamelaars onder ons beschikt de game over een groot aantal collectibles. Het uitkijken naar deze verzamelstukken brengt niet alleen je gamerscore omhoog, maar zorgt ook voor extra speciale effecten of magische krachten die zeker van pas kunnen komen. Uitkijken dus!
Op gebied van beeld en geluid valt er eigenlijk niks slechts op te merken, integendeel zelfs. De grafische pracht druipte tijdens het spelen van ons Full HD scherm tegen 60 fps en het geluid wordt prachtig gebracht met een stevige soundtrack en soms ook met grappige achtergrondgeluiden. Zo zal je in een bepaalde helcirkel moeten vechten tegen een blote vrouw als hoofdbaas, ik neem aan dat jullie al kunnen raden wat in deze level zoal de achtergrondgeluiden zijn…

Ook demonische baby's moet je een kopje kleiner maken.

Het enige negatieve punt dat we kunnen vinden is dat het (duidelijk) een kloon is van Sony’s God Of War. Dit is op zich geen slechte zaak als je de kwaliteit van Dante’s Inferno bekijkt. Verder zullen kritische gamers opmerken dat sommige gebieden in de helcirkels iets te flets naar voor komen, maar volgens mij wordt dit grotendeels goedgemaakt door de gameplay, de hoofdbazen en de algemene kwaliteit van de game. Er zijn ook vier verschillende moeilijkheidsgraden met tussen elke graad een groot verschil! Op de ‘Classic’ mode speel je de game al snel uit in een zestal uur, maar slechts één graad hoger, op ‘Normal’, doe je er al snel zo’n twaalf uur over. Voor elk wat wils dus.

We willen toch nog even opmerken dat deze game geschikt lijkt voor gamers ouder dan 16 jaar. De game speelt zich af in de duistere afgrond van de Hel met demonen, monsters, ongedoopte baby’s,… en dit alles gaat gepaard met liters bloed die over je scherm vloeien. Je moet ook niet verschieten als je hier en daar een blote borst ziet of het reuzengeslachtsdeel van de duivel himself. Het lijkt voor de hand te liggen dat deze game gemaakt is voor volwassenen.

Dante’s Inferno is een oerdegelijke actiegame die enorm vlot en aangenaam speelt. De brutale actie, de machtige hoofdbazen, de afwisselende omgevingen, de unlockables, de game vraagt gewoon om gespeeld te worden. Er zijn ook plannen voor een zeer uitgebreide toevoeging van DLC in de nabije toekomst, wat de levensduur van het spel nog verder zal verhogen. Met Dante’s Inferno hebben we ook een kwalitatieve game voor de Xbox 360 die op diverse websites wordt vergeleken met Sony’s God Of War, dit kan enkel maar overkomen als een compliment voor de nieuwe franchise. Als opwarmertje kan je steeds de demo downloaden op Xbox Live, doen!