Dance Central

Met de release van Kinect is er geen nood meer aan knopjes en staafjes om mee te zwaaien, want jij bent de controller. Je totale lichaam, van pink tot kleine teen, wordt gecontroleerd door Microsofts wonderbare camera. Dit klinkt perfect om een dansgame te maken, want bij dansen moeten naast de armen ook de voeten bewogen worden. Schuif de tafel en zetel aan de kant, hier is Dance Central!

In Dance Central draait alles rond ritme. Als er één ding is die deze reviewer niet heeft, dan is het ritme. In de werkelijkheid kan hij niet deftig dansen en is een trage slow met zijn vriendin het gevaarlijkste waar hij zich aan waagt. Dus schakel ik m’n geheime wapen in… mijn vriendin. Zij kan wel dansen en zij is in de eerste plaats de reden waarom ik deze game, onder lichte dwang, heb gekocht. Voor één keer moest ik de game niet testen, maar de reacties van de speelster van de game bestuderen en mijn conclusies trekken.

Mijn proefpersoon startte Dance Central en had direct toegang tot een 30-tal liedjes waar ze kon op dansen. Met nummers als Pokerface van Lady Gaga, I Know You Want Me van Pitbull, Pump Up The Jam van Technotronic en vele andere beschikt Dance Central over verschillende liedjes met een bekende beat, die je als speler niet meer moet leren kennen.

Met deze nummers kon ze beginnen in modes als Perform It, de gewone single player ervaring waar je zoveel mogelijk punten moet behalen en enkele extra liedjes kan vrijspelen, Workout Mode, hierbij wordt bijgehouden hoeveel uren je danst en calorieën je verbrandt, Dance Battle, de multiplayer mode, Challenge Mode en Break It Down.

De danser doet dienst als een spiegel om je te begeleiden

Dance Central is een toegankelijke game, maar de instapdrempel ligt relatief hoog. Een nieuw liedje starten, zonder enige voorkennis en daarbij een hoge score willen bereiken is bijna onmogelijk. Daarom bevat de game een break it down functie. Hier wordt elk deel van het liedje beweging per beweging uitgelegd en herhaald.

Slaag je er niet in om vanaf de eerste keer een specifieke beweging goed uit te voeren, dan probeert een aangename stem je te begeleiden. Ook zal het lichaamsdeel dat je verkeerd houdt of verkeerd beweegt rood aangeduid worden op de ingame danser. Lukt het na drie pogingen nog niet, dan wordt de specifieke beweging overgeslagen.

Als geheugensteuntje krijgt elke beweging een naam en een prentje. Tijdens de verschillende liedjes wordt aan de kant van het scherm via de verschillende prentjes verduidelijkt welke beweging je moet uitvoeren en welke er volgen. Op papier is het een goede voorstelling van elke dans, maar in de werkelijkheid volgen de verschillende bewegingen zo snel op elkaar en zijn de voorstellingen niet duidelijk genoeg, dat je als speler meer gefocust ben op wat de danser op het scherm uitvoert.

Het is ook mogelijk om zich enkel op de danser op het scherm te concentreren, want hij doet dienst als een spiegel. Het enige wat je moet doen is hem, haar, het, of wat je een digitaal persoon noemt, nadoen. Doe je iets verkeert, dan kleurt het lichaamsdeel dat je fout beweegt rood. Hoe beter je meedanst, hoe groener de cirkel onder je voeten wordt.

Dance Central slaagt erin om de bewegingen die gemaakt worden goed te volgen. De kinect kijkt naar de stand van je armen en benen, welke beweging je maakt en met welke timing. De foutmarge op alle bewegingen en timing is perfect afgesteld. Soms durft een arm of been rood op te lichten, omdat je hem niet genoeg gestrekt houdt, maar nooit zul je uit pure frustratie naar je scherm zitten roepen, omdat die stomme Kinect de beweging als fout registreert ook al doe je het goed. Bijna nooit, afhankelijk het karakter van de speler…

Dance central is voorlopig zeker de beste is zijn genre

Eenmaal je de bewegingen kent, ben je vertrokken voor een leuk avondje dansen. Alleen of met z’n twee. Helaas stelt de multiplayer teleur. In Dance Battle dans je niet samen met twee of meer naast elkaar, maar is het één voor één wachten op je beurt. Dit is ook de betekenis van een Dance Battle, maar persoonlijk is dit toch een domper op de sfeer.

De ontwikkelaar van Dance Central is Harmonix. Deze studio staat ook in voor het welbekende Rock Band en Guitare Hero en dit is meteen duidelijk wanneer je Dance Central speelt. De grafische stijl van de verschillende dansers en omgevingen hebben grote gelijkenissen met de meer gekende muziekseries.

De verschillende hoofdpersonages hebben hun eigen voorkomen en attitude. Zo zal elke danser bij het begin van een liedje zeggen hoe goed ze kunnen dansen en eindigen ze met een kenmerkende stijlvolle eindpose. Tijdens het dansen wordt de sfeer erin gehouden door het juichende publiek en zeer goede dansen gaan naar de zevende hemel in de vorm van een disco, samengaand met de kleurrijke verlichting.

Dankzij Kinect moet in Dance Central echt gedanst worden! De combinatie van goede nummers, die kunnen uitgebreid worden via DLC, en zeer goed uitgewerkte controls maken van Dance Central voorlopig de beste in zijn genre. De instapdrempel maakt deze game niet de perfecte partygame, maar geef Dance Central tijd en iedereen zal zich amuseren. Niet meer springen op matten, geen stokjes meer rondzwaaien, maar gewoon dansen in de woonkamer, of toch proberen...

Deze review werd mede mogelijk gemaakt door de vriendin van deze reviewer. Dank u schat!