Crimson Alliance

Dungeon crawlers, een zeldzaam genre binnen de gamewereld. De bekendste reeks binnen het genre is natuurlijk.... Diablo van Blizzard. Certain Affinity heeft met Crimson Alliance een kleine poging gedaan om zich naast Blizzard te hijsen. Ik trok met mijn zaklamp de kerkers in en hoe ik het er van af bracht lees je in mijn review van Crimson Alliance.

Het eerste dat zal opvallen is hoe basic en oppervlakkig Certain Affinity het gehouden heeft met Crimson Alliance. Het verhaal is totaal niet belangrijk en wordt meegegeven aan de hand van paints die lijken op post-production renders. Als speler heb je de keuze tussen drie characters. De Assassin, de Wizard en de Mercenary. Elk figuur heeft een lichte aanval, een zware aanval, een dash en een stun. Een Wizard kan van iets verder aanvallen terwijl een Mercenary het sterkste is in één tegen één-gevechten. De Assassin combineert een beetje van de beide krachten. Figuren kunnen aangepast worden qua naam en kleur maar daar blijft het voorlopig bij.

Waar je voor het eerst merkt dat Certain Affinity te weinig moeite gedaan heeft, is bij het ontbreken van een talent tree, character specific-stats en loot bij het afmaken van een vijand. Soms vind je wel wat goud in potten en kruiken of bij het voltooien van een dungeon. Met dat goud kan je bij de marktkramers nieuwe upgrades kopen zoals een betere staf, een groter zwaard en enkele consumables. Onder die consumables vinden we enkele leuke voorwerpen. Een mini-turret die de speler kan helpen wanneer er teveel vijanden zijn, een groot stuk vlees die voor een poosje alle vijanden aantrekt, een totem die je health terug tot het maximum brengt, etc... Het ontbreken van een skill- en talent tree brengt dan ook weer zijn voordelen met zich mee. Zo blijft de actie fris en heb je eigenlijk zin om te blijven spelen. Crimson Alliance is geen buttonbasher dus enige techniek en tactiek is een vereiste. Een mana-meter is ook achterwege gebleven waardoor je aanvallen kunt gebruiken zoveel je maar wenst. 

De game biedt de mogelijkheid om met 4 spelers in co-op te spelen waardoor je de rol van caster, tank en dual-wielder kunt verdelen. Wanneer je co-op speelt is het spijtig dat er niet meer vijanden in de levels gedropt worden in vergelijking met een solo-game, alles blijft namelijk hetzelfde. Ook zijn de vijanden vaak hetzelfde per mapthema, dit stoort echter niet maar wat meer variatie had welkom geweest.  Hoe meer van die vijanden je kunt afslachten zonder geraakt te worden, hoe groter de combo zal zijn en hoe hoger de eindscore zal oplopen. Op het einde van elk level krijg je een medaille toegewezen en komt je score in de leaderboards terecht. Ook door schatten te ontdekken in verborgen ruimtes kan je extra punten verdienen waardoor de speelduur toch iets langer gerekt kan worden. Ikzelf speelde Crimson Alliance op 4 uurtjes uit wat niet bijster veel is. 

Crimson Alliance is een speciale game geworden zonder eigenlijk iets speciaal te doen. De ontwikkelaar nam namelijk veel elementen van andere games zonder zelf iets toe te voegen. Het liet enkele noodzakelijke dingen achterwege waardoor het weinig van de unieke RPG-sfeer met zich mee brengt. Dit zorgt er wel voor dat Crimson Alliance hard gaat. Dat wil zeggen dat je niet moet wachten op mana-breaks of je moet bekommeren rond de stats van jouw personage. Grafisch ziet de game er zeker niet slecht uit en op het gebied van audio zit ook alles snor. Het prijskaartje van 800 points per personage of 1200 points voor het pakket van drie is schappelijk te noemen. Certain Affinity heeft de aanzet gegeven tot een leuke franchise maar mijn grootste wens voor Crimson Alliance 2 is meer diepgang en variatie!