Costume Quest

De mensen bij Double Fine zijn meesters is het ontwerpen van spellen met een origineel uitgangspunt boordevol humor en een eigen grafische stijl. Costume Quest Double Fine’s eerste (en zeker niet laatste) Xbox Arcade spel is daar zeker geen uitzondering op. Ditmaal echter geen psychische krachten of Heavy Metal werelden, maar wel veel kinderlijke verbeelding op een van Amerika’s populairste feestdagen: Halloween. Het verhaal draait namelijk om de ontvoering van je tweelingzus (of broer afhankelijk van welk personage je kiest om te spelen) door monsters op de nacht dat jullie samen gingen trick-or-treat’en. Uit schrik voor de straf die je moeder zal geven probeer je voor dat het slaaptijd is de monsters te verslaan en je tweeling broer/zus te redden.

Wat een mooi gepolijst ridderkostuum

Wat direct opvalt, is de gekozen grafische stijl van het spel, de personages hebben een leuke cartoon sfeer en de wereld is volledig in Halloween sfeer gedompeld met vele leuke details. De locaties variëren van een buitenwijk tot een winkelcentrum of een lokale kermis en daar zal je met personages moeten praten, nieuwe vriendjes maken, quests vergaren, puzzels oplossen, snoep verzamelen en nieuwe kostuums unlocken. Die kostuums hebben een dubbele functie in Costume Quest, vaak heeft een kostuum een eigenschap dat een belangrijk element kan zijn in een puzzel en elk kostuum is belangrijk tijdens de gevechten. Als je namelijk een tegenstander tegenkomt dan verandert je personage in de echte vorm van het ineengeknutseld kostuum dat hij aan heeft. Zo heb je in het begin bijvoorbeeld een robot kostuum, waarin je sneller kan voortbewegen en steilere ramps kan nemen om nieuwe omgevingen te bereiken en tijdens een gevecht verander je daarmee in een stoere racket schietende levensgrote robot. Er zijn 11 kostuums in het spel waarvan je steeds een blauwdruk en 3 onderdelen van moet zoeken voordat je het kan gebruiken.

Gevechten zijn turn-based waar jij altijd eerst aan zet bent. Je kan altijd een basis aanval uitvoeren of als je speciale kracht opgeladen is (duurt meestal 2-3 rondes), kan je die ook gebruiken. Specials kunnen je personages genezen of extra schade doen aan de tegenstanders. Bij elke aanval krijg je ook de mogelijkheid om extra schade te doen, dit komt meestal neer om op het juiste moment de juiste knop te drukken dat op je scherm verschijnt. Ook bij het verdedigen kan je de schade beperken door de juiste timing te hebben. Je speciale krachten tijdens de gevechten zijn afhankelijk van het gedragen kostuum, maar speciale battle stamps laten nog wat meer maatwerk toe. Je kan namelijk elk personage één battle stamp toewijzen met een unieke eigenschap, deze kan je kopen met al het snoep dat je op je weg verzameld zou hebben. Je personages doen ook ervaring op en worden ook sterker na meer gevechten, maar de tegenstand zal steeds net sterker zijn en een boss battle vereist een juiste gevecht strategie en een goede timing. Lukt het je echter niet om een gevecht te winnen dat is het spel zeer vergevingsgezind en kan je opnieuw het gevecht aan gaan of deze even overslaan en verder gaan in de wereld.

Alles bovenhalen om snoepwinst te maximaliseren

Zoals je aan sommige gameplay keuzes al wel merkt zit het spel vol humor, en ook in de dialogen komt dit naar voor. Hoewel er geen ingesproken dialogen in het spel zitten zijn de conversaties een echte meerwaarde en zullen je met een glimlach op het gelaat achterlaten. Doordat de dialogen niet ingesproken zijn valt de achtergrond muziek wel meer op en spijtig genoeg begon ik mij hier iets te snel aan te ergeren. Ook het gebrek aan een in combinaties met vele zoek quests kan soms wel eens op de zenuwen gaan werken. Om de negatieve kritiek af te ronden; ook de camera laat eens een steekje vallen bij gevechten waardoor je de opgelopen schade niet kan zien. Het spel is relatief kort, een 7 uurtjes, maar met een kostprijs van 1200MSP zeker geen slechte investering.