Conceptronic Grab'n'GO NAS Media Store 1 TB

Huiskamers bevatten de dag van vandaag meer en meer electronica en computers, die zich nog het liefst in een klein netwerkje bevinden. De ouders en kinderen hebben dikwijls hun eigen persoonlijke digitale ruimte (laptop, desktop, ...) en laten hun lusten hierop botvieren: het legaal aankopen van muziek via iTunes, persoonlijke afbeeldingen op je Facebook- of Netlog-pagina plaatsen of een zelfgemaakt filmpje op Youtube delen met vrienden en onbekenden. Het maakt allemaal deel uit van het gigantische Web 2.0-fenomeen en het “sharen” van informatie. Deze mediatoepassingen hebben hun data veilig weggeborgen in één of ander datacenter, waar security hoog in het vaandel staat. In je eigen omgeving kan je uiteraard geen duizenden euro's per maand uitgeven aan beveiliging en backups. Er zijn echter ook goedkope(re) oplossingen op de markt, ontworpen voor de thuisgebruiker, waaronder het NAS-concept.

NAS staat voor “Network Attached Storage”, wat vrij vertaald “een opslagmedium op het netwerk aangesloten” betekent. Een NAS doet dus dienst als fileserver, maar biedt extra functionaliteiten aan vergeleken met een gewone externe harde schijf, ook al is die via een netwerkkabel aangesloten op je thuisnetwerk. In onze review van de Conceptronic Grab'n'GO CHD2UL80 bespraken we reeds zulk een “normaal” extern opslagmedium onder de vorm van een HD, die een degelijke oplossing aanbiedt voor een rechtvaardige prijs. Dankzij Consoleshop.be kunnen we voor jullie ook in deze review en NAS onder de loepe nemen, en bekijken we of onze 360 ook hier vlot mee overweg kan.

Externe HDD of NAS?

De NAS Media Store biedt uiteraard alle functies aan van zijn kleine broertje, maar heeft daarbovenop een aantal goede argumenten om een aankoop te overwegen, al zijn veel van deze functies puur op PC-gebruik gericht: RAID, FTP server, UPnP Mediaserver, en gigabit. Diegenen die uitkijken naar een NAS-oplossing, doen dit voornamelijk vanwege de RAID-functie, dat ervoor zorgt dat je data mooi verdeeld wordt over meerdere schijven. Deze NAS van Conceptronic verspreidt zijn data over 2 SATA-schijven, elk goed voor 500 GB. In weze heb je dus 1 TB aan opslag, maar indien je RAID 1 verkiest is er 'slechts' 50% bruikbaar om je media op te plaatsen. Je kan beide harde schijven zeer makkelijk vervangen door grotere exemplaren, wat een leuk weetje is om rekening met te houden naar de toekomst toe. de RAID 1-functie zorgt er namelijk voor dat van elk bestand een kopie wordt geplaatst op de tweede harde schijf. Indien één van de twee schijven weigert te functioneren, staat al je data veilig op de andere... en aangezien data zowat even belangrijk is als olie, is dit hét argument om toch voor een NAS te kiezen, en niet voor een externe harde schijf.

De overige services die deze NAS biedt zijn leuke hebbedingetjes maar worden niet door elke eigenaar gebruikt. De FTP-server is mooi meegenomen om via een FTP-client op je gedeelde data terecht te komen, zowel intern als extern via het internet. De UPnP Mediaserver helpt je om al de media op je NAS netjes te streamen naar Universal Play and Play clients. De gigabit aansluiting zorgt dat al deze media tegen een mooie theoretische 1000 Mbit/s over je netwerk wordt verstuurd. Op voorwaarde dat je netwerk uiteraard ook gigabit ondersteunt (vergeet ook je kabels niet te controleren!). Achteraan bevindt zich een USB-poort waarop je een printer kan aansluiten zodat deze voor alle netwerkgebruikers beschikbaar wordt gesteld. Zeer makkelijk en je dient dus geen extra printserver aan te kopen.

Een Network Attached Storage is nu eenmaal uitgebreider, performanter en professioneler dan een gewone externe harde schijf, maar voor deze extraatjes betaal je uiteraard een meerprijs. Alvorens een beslissing te nemen vraag je jezelf even af waarvoor je het gaat gebruiken en wat je prioriteiten zijn: zijn backups en data belangrijk, ga dan resoluut voor een NAS of externe hdd met RAID-capaciteiten. Indien het louter voor media sharing is, kan je voor het goedkopere alternatief gaan.

Het gebruik

De Conceptronic weet te overtuigen qua gebruiksgemak. Ik maak sinds een klein jaar gebruik van een Level One NAS GNS-4000 met 4x 500 GB in RAID 5 modus, welke aanvankelijk toch minder aangenaam was om met te werken en wat problemen met zich meebracht qua toegangsrechten. Al moet ik toegeven dat mijn Windows domeincontroler daar mede de oorzaak van was. De Conceptronic NAS is daar eenvoudiger in en zegt resoluut neen tegen (Windows) domeinen, al zal dit voor het merendeel geen probleemkwestie zijn.

De installatieprocedure staat duidelijk vermeld in een snelstart handleiding. Een stroomkabel en netwerkkabel is zowat het enige nodige om de NAS op te starten. De webinterface is gebruiksvriendelijk en loodst je met gemak door de nodige stappen om je NAS klaar te stomen voor netwerkgebruik. Via dezelfde webinterface stel je een aantal gedeelde mappen in en ken je gebruikers/logins toe per map. Vrijwel onmiddellijk kan je deze mappen in je lokale netwerk vinden en zijn ze bruikbaar, mits je jezelf voldoende rechten hebt toegekend. Technologie kan soms echt een pretje zijn om met te werken.

360-ondersteuning

Door de ingebouwde Universal Plug & Play-server (UPnP) herkent de Xbox 360 probleemloos de NAS als een Media server, waardoor je dus multimedia kan afspelen op de televisie. Eenmaal de NAS al zijn gigabytes heeft opengesteld voor netwerkgebruikers, kan je via het dashboard van de Xbox 360 verbinding maken met de Conceptronic NAS Media Store en je gedeelde media-bestanden afspelen op je plasma- of LCD-televisie en surround systeem. Tof om te weten is dat je de Media Store kan “funpluggen”, waardoor je allerlei extra tools kan installeren zoals TwonkyVision, mocht de ingebouwde media server niet voldoen aan je behoeften. Handig moest er ooit een applicatie uitkomen om je Xbox-data over te zetten. Wie daar niet op wil wachten, kan uiteraard altijd gebruik maken van een reeds bestaand alternatief, de Xbox 360 SATA Adapter.

“Nassen” of niet?

De Conceptronic Media Store biedt voldoende ruimte aan, zelfs voor intensieve gebruikers. Mocht de 1000 GB niet voldoende zijn, is het mogelijk om de standaard harde schijven te vervangen door grotere exemplaren, en dit op zeer eenvoudige wijze. De uitstraling van de kubus oogt modern en heeft een behoorlijke afwerkingskwaliteit. Enkel de koeler achteraan lijkt me niet van superieure kwaliteit, maar met een prijs van 365 euro bij Consoleshop.be (waar je trouwens de nodige technische informatie kan terugvinden) is dat heus geen hekel punt. De NAS is aangenaam om naar te kijken en heeft daarbovenop alle nodige functies netjes geïntegreerd die je wenst in deze prijsklasse, al zal de extra functionaliteit de fervente Xbox-gamer niet over de streep trekken.