Bulletstorm

Met het overvloed aan shooters waarmee we de laatste tijd verwend worden, is het moeilijk om nog een nieuwe franchise in het genre op te starten. Ontwikkelaars moeten al van goede huize komen om een game uit te brengen dat kan meedraaien met de concurrentie. Gelukkig heeft Bulletstorm de nodige originaliteit en humor om tot een goede game beschouwd te worden.

Singleplayer
In de singleplayer van Bulletstorm ga je aan de slag als Grayson Hunt. Hunt, die in het verleden een goede soldaat was bij de Special Force Dead Echo, slijt zijn dagen in het heden met het drinken van alcoholische dranken. Als soldaat stond hij onder leiding van Serrano. Hij en zijn team moesten van Serrano verschillende mensen professioneel vermoorden. Tijdens één van dergelijke missies kwamen ze er echter achter dat Serrano hen reeds al die tijd had voorgelogen en gebruikt om zijn doel te behalen. Meteen stopte de samenwerking tussen Hunt en Serrano. Vele jaren nadien komen Hunt en zijn vroegere teamgenoten terug samen en ‘toevallig’ verschijnt er ook een ruimteschip van Serrano. In een opvlieging besluiten ze het immense schip te rammen, met als gevolg dat iedereen neerstort op de planeet Stygia. Hier barst het avontuur pas echt los.

De singleplayer is opgedeeld in chapters of hoofdstukken, met bijbehorende acts. Deze indeling is vooral ook terug te vinden in de Gears of War-franchise. In iedere act kom je andere vijanden tegen, monsters geschapen door de planeet Stygia. De één wat harder te verslaan dan de andere. Hierbij komt de omgeving, de verschillende soorten skillshots en de variatie aan wapens heel goed van pas.

One shot, one kill? No luck, just skill
In Bulletstorm is het vooral de bedoeling om je vijanden op een zo origineel mogelijke manier uit te schakelen. Hierbij kun je enorm goed gebruik maken van de omgeving en de verschillende wapens die je kan gebruiken. Zo bevestig je in het begin van het spel een ‘leash’ aan je linkerhand, waarmee je vijanden op afstanden naar je toe kan trekken. Dit gebeurt in slow motion, waardoor je meer tijd hebt om de vijand af te maken. Hoe origineler de kill, hoe meer punten je verdiend. Deze punten kun je gebruiken om je wapens te upgraden, met onder meer een grotere lading munitie. In totaal zijn er zo een 140 unieke skillshots die je kan gebruiken, waarbij er bij velen een vleugje humor aan toegevoegd is. Zo heb je de skillshot ‘rear entry’, waarbij je punten verdient door een vijand in zijn kont te knallen om hem af te maken. Of de skillshot ‘pinned’, waarbij je jou vijand eerst naar je toe trekt, om hem dan richting een cactus te trappen. Helemaal fun, die je toch een tijdje zoet houdt, dit door het feit dat je steeds nieuwe skillshots tegenkomt. Maar hier komt dan ook het tegenstrijdige naar boven. Terwijl je bezig bent met fun te beleven aan de humor van het spel en met het behalen van de skillshots, merk je vlug dat je eigenlijk steeds met hetzelfde bezig bent. Knallen, trappen, je vijanden naar je toe trekken, … Het gehele spel is steeds hetzelfde, alleen vergeet je dit door de fun en de humor.

Om je wapens tijdens de singleplayer te upgraden, vind je doorheen het verhaal overal dropboxes. Met je leash kun je deze dropboxes activeren. In dit menu kun je dus je wapens upgraden en munitie kopen, dit allemaal aan de hand van het aantal skillpoints in je bezit. Ook kun je in dit menu terugvinden welke skillshots je reeds hebt ontdekt.

Echo
Heb je de singleplayer uitgespeeld of je wil je wat variatie in je spel? Dan kan je altijd terugvallen op de Echo-modus. Deze Echo kun je het best vergelijken met de Spec Ops bij de gekende Modern Warfare 2. Bij Echo speel je de missies, dit in kortere versie, uit de singleplayer opnieuw om de missie in een zo snel mogelijke tijd en met het grootst aantal skillpoints te behalen. Aan de hand van je tijd en punten, krijg je sterren. Maximaal 3 per Echo. Het is dus de bedoeling om bij de reeds 14 bestaande Echoes alle sterren te behalen. Indien je dan nog eens online bent, verschijnt jouw score op de online leaderboards. Een zeer leuke toevoeging aan de game, zo blijkt.

Maar niet alleen de Echo heeft een multiplayer tintje. Er zit namelijk ook een heuse multiplayer in Bulletstorm. Niet de gekende ‘Team Deathmatch’ of dergelijke, maar Anarchy. Bij Anarchy speel je met maximaal 3 vrienden samen om zoveel mogelijk aanvalsgolven van vijanden te doorstaan. Opnieuw een verwijzing naar de Gears of War-franchise, wat helemaal niet erg is als je weet dat deze game dezelfde makers heeft en de Epic editie van Bulletstorm je de kans geeft om de Gears of War 3-bèta te spelen. Tijdens die aanvalsgolven kun je samen met je team unieke skillshots behalen, zulke die niet zouden lukken indien je alleen speelt.

Grafisch te braaf
Op grafisch vlak scoort deze Bulletstorm ook hoge scores, al vind ik ze wat te braaf. Meer bloed of wegkatapulterende lichaamsdelen bij het afmaken van je vijand had wel gemogen. Maar desalniettemin is dit een game met hoge grafische factor. Zo is er het stuk waarbij je verticaal van een wolkenkrabber naar beneden wandelt, terwijl je een prachtig stukje panoramisch zicht hebt op de rest van de stad. Heerlijk om naar te kijken, zo prachtig, dat je zelfs enkele minuten de tijd neemt om rond je te kijken, in plaats van meteen naar je objective te wandelen.

Ook qua audio zit de game lekker in elkaar. Zo zijn er steeds de grappige oneliners na elke bossfights die je een glimlach bezorgen.

Het is leuk om eens een shooter te spelen die niet naar het realisme reikt, maar enkel oog heeft voor de humor en de fun. Als je deze manier van gamen kan appreciëren, dan zal je jezelf kostelijk amuseren tijdens het spelen van Bulletstorm. Het is heel grappig, heerlijk om je vijanden met skillshots af te maken, enkel jammer dat het na een paar uur spelen meer van hetzelfde is. Maar daar hebben ze aan gedacht en voldoende afwisseling in het spel gebracht door middel van de Echoes en de Anarchy modes.
Afhankelijk van je eigen manier van spelen ben je met de singleplayer een uur of 8 mee zoet. Heb je hiermee niet genoeg? Niet getreurd, de multiplayer modi zullen je gefocust houden op je vijand. Bulletstorm is een heerlijke shooter, met goede graphics en audio ( al dan niet wat te braaf), die zeker een kans maakt om één van de betere shooters van dit jaar te worden. Een grote onderscheiding dus.