Azurik: Rise Of Perathia

Halo was het eerste spel wat ik gespeeld had. Daarop staan demos. Via die weg heb ik voor het eerst gehoord van Azurik. Als ik niet beter wist zou ik denken dat het over een smurfen game gaat, met die blauwe kerel. Inderdaad, het hoofdpersonage is blauw. Hij is niet de enige felgekleurde deelnemer, neen hoor, heel de regenboog doet mee. Ben eens benieuwd of het spel ook zo kleurrijk is.

Heel het gebeuren speelt zich af in Perathia, een wereld die 4 elementen bevat: water, vuur, aarde en wind. De wereld wordt samengehouden door zes disks. Wanneer 1 van deze disks verdwijnt, schieten de bewakers van de elementen (onder leiding van Eldwyn) in gang. Even int kort de personages voorstellen. Eldwyn, hij is Master Lore Guardian, en dit reeds 25 jaar. Balthazar en Azurik zijn zijn 2 leerlingen. Hun doel is om uiteindelijk ook Master Lore Guardians te worden. Azurik is een leergierige jonge leerling, die de powers van de elementen zeer snel onder de knie heeft. Hij is zeer snel, en vecht als de beste. Balthazar echter heeft honger naar meer kracht. In de intro van een nieuw spel zien we hoe Balthazar een bezoekje krijgt van de Death Guardian, die hem een aanbod doet dat hij niet uit de weg kan gaan. De Death Guardian belooft hem oneindige krachten, en dit in ruil voor de disks. Wanneer Balthazar, ondertussen bezeten door de Death Guardian, de disks wil stelen, wordt hij betrapt door Azurik en Eldwyn. Eldwyn probeert hem nog tegen te houden, maar Balthazar zijn krachten zijn al toegenomen, en Eldwyn moet het met zijn leven bekopen. En je raad het nooit, nu is het jou (Azurik) taak om de disks terug te vinden, Balthazar te verslaan, en zo Perathia te redden.

Je begint vrij simpel, een training, en maar best ook, want het duurt even vooraleer je die camera besturing gewoon bent. Na even met de elementen gespeeld te hebben, en wat control gewenning is het tijd voor het echtere werk. Balthazar heeft er voor gezorgd dat alle disks verspreid zijn over heel Perathia. Jou taak is nu om ze allemaal terug te halen, en dat is niet niks. Je begint zonder enige powers. Je kunt deze terugwinnen door verschillende puzzels op te lossen. Onderweg kom je vijanden (Wezens uit het Rijk des Doods) tegen, die je tocht wat moeilijker maken. Je zult door lagunes, stranden en watervallen dolen in het Rijk van het Water. Onmenselijke atmosferen en vulkanen in het Rijk van het Vuur. Angstaanjagende hoogtes in het Rijk van Lucht. En dan is er ook nog het Rijk van de Aarde. Je zult al je Elemental Powers terug moeten winnen. Iedere power heeft 3 niveaus. Ook zal je je Powers doordacht moeten gebruiken. IJs zal je dus niet met water kunnen bestrijden, maar met vuur, wat me nogal logisch lijkt. Onderweg kom je ook heel wat dingen (Gems) tegen om te verzamelen, ieder element heeft zo zijn eigen Gem. Als je er voldoende hebt gespaard, krijg je van dat element nog eens extra krachten. Sommige Gems zullen zelfs geheime ruimtes tevoorschijn doen komen. En aan het verzamelen komt maar geen einde, sommige machines hebben sleutels nodig om je zo toegang te geven tot andere delen van het Rijk. Dus verzamelen maar.

De demo filmpjes zijn bedrieglijk. Ze zijn van goede kwaliteit, maar het spel zelf is heel wat minder. Zo hebben we het zwemmen onder water, dat had beter gekund. Je ziet nauwelijks dat je zwemt. De personages zijn niets speciaal, heel gewoontjes. Sneeuw, daar loop je door zonder benen, ja, je hoort het goed, je benen verdwijnen vanaf het moment dat je door de sneeuw loopt. Loop een grot binnen, en je raakt volledig de kluts kwijt. Er is een volledige duisternis, en de personages in de grotten zijn slecht belicht. Neen hoor, niet alles in negatief, de omgevingen zijn wel mooi afgewerkt. Zo heb je mooie watervallen, en stomende vuurzeeën. Neen hoor, dit is niets in vergelijking met Oddworld, wat qua gametype vergelijkbaar is. Jammer, want X-box heeft veel betere kwaliteiten, maar niet alles kan perfect zijn hé. Zoals ik al eerder had vermeld, is de besturing redelijk ingewikkeld. Je hebt de camera volledig zelf onder controle, tot op bepaalde momenten waarop het spel zelf even de camera overneemt, hoewel deze momenten nooit echt op het juiste moment komen. Wel kan je met 1 druk op de knop de camera terug op de standaard positie zetten, wat soms wel hoog nodig is ;-)

Het moeilijkste onderdeel vind ik, vooral bij dit spel. Er valt echt weinig over te zeggen. Wat ik zéér irritant vond, is dat je bij iedere slag die je geeft een uh, of een oeh hoort, en dat ergert na een tijdje wel. De achtergrond muziek is wel leuk, heeft een beetje weg van Star Wars muziek, dus dat zit wel knus. Dus op de muziek na stelt de sound ook niet echt veel voor.

Nog 2 dingen over het hoofd gezien, en ze zijn wel positief, dat mag ook wel hé. Het spel is groot, iedere wereld is heel uitgebreid, en dus veel om te ontdekken. En voor de ongeduldige gamers, er is weinig of geen Loading tijd, dus het speelt wel vlot.

Met andere woorden, de positieve punten moeten onderdoen voor de negatieve, en dat is wel spijtig. Hoewel er allicht gamers zijn die het niet met me eens zijn, is deze game in mijn ogen dus gebuisd!! Dit was een enorm moeilijke bevalling, een review schrijven over een, in mijn ogen matig spel, is niet makkelijk, neem dat maar van me aan.