Anno 2070

Tussen al het grafische en spectaculaire vertoon dat wij gamers op ons bord krijgen de laatste tijd, kunnen we gerust stellen dat de citybuilder die we vandaag reviewen, Anno 2070, een beetje een buitenbeentje is. Een buitenbeentje in meer dan positieve zin, want Anno 2070 had ons bliksemsnel bij de kraag gevat en liet ons niet meer gaan. Ondergetekende was in de aanloop van deze review niet meer weg te slaan van voor de computer, tot lichtelijke frustratie van andere huisgenoten. De kans is dus groot dat jou hetzelfde lot beschoren is wanneer je Anno 2070 aanschaft. We geven u en vooral uw genetische verwanten een tip: koop alvast in de dichtstbijzijnde doe-het-zelver een koevoet, zo hebben je familieleden tenminste iets in handen om je van je bureaustoel te wrikken mocht het huis afbranden.

Goed, daar ga je dan met de nieuwe telg in de Anno-reeks. De setting bevindt zich niet meer in het verleden, maar in het futuristisch klinkende `2070`. De wereld is (half)vergaan door toenemende klimaatswijzigingen en de wereldkaart kunnen we linea recta in de vuilbak gooien want de continenten zijn niet meer wat ze geweest zijn en belangrijke steden hebben nu prachtig zicht op oprukkend koraal. Het gevolg hiervan is dat de mensheid opnieuw op zoek zal moeten gaan naar nieuwe manieren om een florerende beschaving uit de grond te stampen. Hier kom jij uiteraard in beeld. De speler heeft de keuze tussen de Eco-factie en de Tycoon-factie. Eénmaal een keuze gemaakt hoef je enkel nog een eiland te kiezen en je bent vertrokken!



Kiezen tussen de Eco`s en de Tycoons is geen subtiele keuze, integendeel. De Eco-factie staat onder leiding van een groepering die zichzelf 'The Eden Initiative' noemt. Hun voornaamste eigenschap is dat ze een milieuvriendelijke beschaving kunnen uitbouwen zodat vervuiling hen niet snel de das omdoet. Hiertegenover staat wel dat hun voorzieningen duur zijn en veel plaats innemen, en plaats is schaars in Anno 2070. Uw reviewer heeft trouwens al veel hoofdbrekens gehad om een Eco-stad ruimtelijk gezien goed in te plannen. Indien de Eco`s een lijfspreuk zouden moeten kiezen, dan zou het `eerlijk duurt het langst` worden. Kies je voor de Tycoons die in handen zijn van `Global Trust`, dan doe je lekker je eigen zin en heb je letterlijk lak aan alles. Natuur en grondstoffen zijn niet meer dan een hulpmiddel om zo snel mogelijk een rijk uit de grond te stampen. `Meer, goedkoop en snel` is hun motto, maar dat kan en zal je duur te staan komen. Het milieu rondom je gaat bliksemsnel naar de vaantjes, met alle gevolgen vandien... Je keuze tussen beide groeperingen gaat dus doorslaggevend zijn voor de verdere gameplay.

Kijken we verder dan het verhaal achter Anno 2070, dan komen we de interface tegen. Tegenover de vorige Anno-games is de UI knap gemoderniseerd, inclusief videobriefings van je sidekick EVE. Zij is het digitale uithangbord van je beschaving en helpt je mooi op weg tussen alle, bij wijlen moeilijke, details door. Hoe verder je vordert in het spel, hoe meer ze je gerust laat, maar bij vragen kan je nog altijd bij haar terecht. De UI zit ook vrij intuïtief in elkaar en die heb je na een aantal uren spelen wel helemaal door, ook als je geen eerdere Anno-spellen gespeeld hebt.

Als je weinig kaas gegeten hebt van het genre raden we je aan om eerst de campaign te spelen. Hier worden de belangrijkste tips and tricks uit de doeken gedaan en maak je rustig kennis met het reilen en zeilen zodat je later van wanten weet als het echt moeilijk gaat worden. Tot onze grote spijt stelt de verhaalmodus van Anno 2070 echter niet veel voor. Het verhaal rammelt langs alle kanten en voelt heel cliché aan. Daar bovenop doet de campaign het spel echt oneer aan omdat hier het gevoel van vrijheid ontbreekt. We werden er zelfs eventjes claustrofobisch van en liepend gillend de tuin in om er aan te ontsnappen. De kreet: `geef ons toch gewoon een simpele tutorial`, ontsnapte bijna aan onze keel.

Door de beperkte vrijheid besloten we maar snel om na een vijftal missies er de brui aan te geven en te kiezen voor de aparte missies. Die zijn leuk op zich, maar de doelen die gesteld worden om het geheel af te werken liggen heel erg ver in de toekomst. Hierdoor krijg je het onrustwekkende gevoel dat je lang bezig bent met een heleboel andere zaken dan de doelstellingen. Neem onze uitermate intelligente en wijze raad aan en start gewoon een map en stamp je eigen beschaving uit de grond. Neem geen specifiek doel voor ogen, maar bouw een nederzetting op tot een bloeiende metropool.



Nadat we een map gekozen hebben, kunnen we dus starten met onze droom om een onontgonnen wereld de onze te maken. Hier zien we dat weer hemel en aarde bewogen is om ons een pracht van een wereld voor te schotelen. De details van gebouwen, machines en natuur zijn helemaal om van te snoepen en deden ons stiekem stilletjes opspringen van geluk. Het was zelfs helemaal geweldig om te ontdekken bij het inzoomen dat we onder het wateroppervlak kunnen kijken tot op de zeebodem. De kers op de taart was dan nog het ontdekken van een heuse onderwaterstad en later in het spel de mogelijkheid om met de Tycoons onder water te werken. Wel moet ons van het hart dat de mate van inzoomen naar ons gevoel een `muisscroll` te weinig is. We kunnen niet zoals bijvoorbeeld bij The Settlers tot in detail inzoomen, maar blijven steken net boven de stad en dat vinden we eerlijk gezegd een beetje een gemiste kans. Dat ietsje dichterbij had er toch wel uitgeperst mogen worden.

Tijdens het uitbouwen van je gedroomde wereld zul je ook te maken krijgen met handeldrijven, want elk stukje land heeft eigen grondstoffen die andere delen ontberen. Drijf handel, koop en verkoop op een zo intelligent mogelijke manier. We raden je aan om kladpapier bij de hand te nemen om je ingewikkelde handelsroutes uit te stippelen. De bureau van jullie favoriete reviewer lag op een bepaald ogenblik vol met Post-Its vol gekribbel met pijlen van stadsnaam naar stadsnaam. En zo hoort het te zijn: een RTS met ballen laat je met koppijn naar bed gaan om er dan de volgende dag met een vers idee te laten invliegen.

Als we Anno 2070 als geheel bekijken, dan kunnen we niet anders zeggen dat het een pracht van een game is die je gegarandeerd heel veel uren fantastische gameplay zal bieden. Zowel de single- als multiplayerspellen zijn goed gebalanceerd en kunnen op verschillende niveaus gespeeld worden. Doe je het graag eens wat rustiger aan of heb je liever een flinke uitdaging, beide kunnen perfect met hetzelfde spel. Hierbovenop heb je de mogelijkheid om online te stemmen op je favoriete factie, samen met duizenden andere spelers van over de hele wereld. Het geeft het spel dan ook net dat ietsje meer. Naast de knappe en uitdagende gameplay worden onze ogen verwend op heel wat moois. Je zal niet verbaasd zijn als je jezelf meermaals kan betrappen op het bewonderen van de vele details die het spel rijk zijn. Zet dus gerust een hele grote zak chips of wat nootjes in de buurt en laat je volledig gaan met Anno 2070.