UFC Undisputed 3

De redactie van PowerPlay kreeg vorige week van THQ dit bericht: “Zin om UFC Undisputed 3 eens te komen testen op ons kantoor?” We konden hierop maar één antwoord bedenken: “time en place?”

En zo trokken we naar Breda om deze fightgame aan een grondige test te onderwerpen. In ons videoverslag op PowerTV kregen jullie al te zien wat onze eerste indrukken van de game waren. Toch willen we bij deze de kans benutten om nog een extra geschreven preview aan te bieden met extra info.

Het eerste element waarvan de jongens van THQ ons lieten proeven, is misschien wel de belangrijkste modus uit de game: Career Mode. Na het samenstellen van onze vechterstronie met bijhorende sixpack, mochten we de ring in. Onze eerste gewonnen match liet niet echt lang op zich wachten waardoor we prompt een heel nieuw aspect leerden kennen in de serie. We kregen geen cutscenes te zien, maar wel een video waarin de UFC-vechters meer vertellen over hun eerste gewonnen match. Wat THQ hiermee bereikt, is dat je een band creëert met de vechters die de Octagon binnenstappen. Daarnaast leer je ook een andere kant kennen van deze stoere vechters die je niet zal zien tijdens de matchen.

Wat meteen opviel, was het feit dat de informatie over trainingen, andere kampen bezoeken en logo’s integreren in je kledij niet allemaal op hetzelfde moment werd gegeven. Na iedere match krijg je informatie over een ander aspect van de career mode, wat zeker geen slechte stap is voor de leercurve van de game. Nieuwe gamers worden zo niet overrompeld met een teveel aan informatie. Gamers die alles al kennen van de vorige delen, krijgen gaandeweg een opfrissingcursus. Je vechter begint in de WFA (World Fighting Alliance) en werkt zich zo op naar de UFC of Pride, of naar beide aangezien je je carrière kan wisselen tussen de verschillende divisies. En laat Pride nu net de frisse wind zijn binnen deze game.

Pride is vooral in Japan populair waar het bekend staat voor de veel brutere gevechten (inderdaad dit is mogelijk). In Pride vecht je niet in een octagon, maar in een normale ring (vierkant). Deze matches duren in de eerste ronde niet minder dan tien minuten en hier zijn elleboogstoten verboden. Wat wel aanvaard wordt, zijn de stampen op het hoofd van je gevloerde tegenstander. Kwestie om de balans te behouden? Zodra wij deze modus onder handen namen, begrepen we pas waarom de jongens van THQ zo enthousiast waren. Alle veranderingen tegenover UFC zorgen voor een heel andere diepgang in de gevechten. Waar je in de UFC gevechten vrij gemakkelijk kan winnen op punten, is dit al een stuk moeilijker in Pride. Dankzij de lange eerste ronde zal je veel minder snel kunnen rusten tijdens de pauzes, waardoor je kwetsuren veel meer invloed hebben tijdens het gevecht.

Wat zeker ook het vermelden waard is, is het feit dat de ontwikkelaars ervoor gezorgd hebben dat de game een stuk toegankelijker geworden is naar de mainstream-markt toe. De belangrijkste verandering die hiervoor zorgt, is de besturing die een heel stuk eenvoudiger geworden is. Met een simpele duw of trek aan je analoge stick zal je vechter de overgang proberen in te zetten om zo uit een benarde positie uit te raken. In de vorige games moest je soms vreemde kronkels maken met je analoge stick voordat je vechter zich vrij kon maken. Dit is nu volledig verleden tijd. Let wel, THQ nodigt je uit om de ‘moeilijkere’ besturing onder de knie te krijgen, want deze is voor online games nog altijd de maatstaf. Daar zal je dus niet de gemakkelijke besturing vinden, maar de normale handelingen. Een ander aspect is dat je nu een cirkel op het scherm ziet verschijnen zodra een poging gedaan wordt om je tegenstander in een wurggreep te krijgen. Beide partijen zien dan wat er moet gedaan worden om de wurggreep te voltooien of om er aan te ontsnappen.

Gooi Pride samen in de ring met gevechten tegen menselijke opponenten (liefst nog tegenstanders in dezelfde kamer) en het feest kan niet op. We beseffen wel dat dit laatste geldt voor veel games, maar het gevoel van overwinning na zo een bijzonder intense match is echt onbeschrijflijk.

Na onze speelsessie kunnen we met enig voorbehoud zeggen dat UFC Undisputed 3 de beste is van de serie. Dat de career mode geen cutscenes meer bevat, maar echte beelden kan misschien niet iedereen bekoren. Voor ons is het echter een frisse wind in het genre. Naast de bekende modi hebben we nu ook keuze uit Pride dat een stuk bruter en (naar onze mening) ook interessanter is. Wat we voorlopig zagen, zag er best goed uit. Het is nu enkel nog wachten tot 17 februari voordat we ons definitieve eindoordeel kunnen vellen over de volledige game. Wil je toch testen of het iets voor jou is, download dan snel de demo van UFC Undisputed 3!