Turning Point: Fall of Liberty - Eyes-on

Voormalig eerste minister van België Jean-Luc Deheane weigerde destijds steevast te antwoorden op hypothetische scenario’s, maar het gewone volk verorbert deze zogenaamde “wat als”-verhaaltjes doorgaans als zoete koek. Ontwikkelaar Spark Unlimited speelt in op deze intrigerende karaktertrek van ons allen om weg te dromen in alternatieve werelden en stelt zich de vraag wat er zou gebeurd zijn indien Winston Churchill - charismatisch leider van de geallieerden in WO II - een waargebeurd taxi-ongeval in 1931 niet zou hebben overleefd…

Nazi’s in Wonderland

Het antwoord op deze prangende vraag vinden we terug in Spark Unlimiteds nieuwste shooter, Turning Point: Fall of Liberty, waarin de Nazi’s Europa onder de voet hebben gelopen en in de jaren ’50 koers zetten naar de VS. Via deze originele twist in de verhaallijn wil men zich uitdrukkelijk distantiëren van de overige stereotiepe WO II shooters. Je zal in ‘Turning Point’ bovendien niet in de huid kruipen van een heroïsche soldaat. De hoofdrol is namelijk weggelegd voor Dan Carson, een doodgewone bouwvakker die op z’n werk verrast wordt door de plotse invasie en wiens wereld herschapen wordt in een apocalyptische chaos, getekend door pure wanhoop. Men wil vooral de impact tonen van een oorlog op de burgers, die slechts een speelbal lijken in de verschrikkelijke gebeurtenissen en worden overrompeld door een vijandige grootmacht. Wat volgt is een emotionele rollercoaster die zal leiden tot een beladen en shockerend einde, aldus Spark Unlimited.

Met dergelijke uitspraken prikkelt men alvast onze nieuwsgierigheid, en dat is meteen ook één van de grote aantrekkingspunten van Turning Point. Door het verdraaien van zulk dramatisch onderdeel van de wereldgeschiedenis, waarmee ieder van ons vertrouwd is dankzij stoffige schoolboeken en documentaires, kan je niet anders dan benieuwd zijn naar hoe men het alternatieve verhaal verder uitwerkt. Het einde wou men logischerwijs nog niet prijsgeven, maar wel staat vast dat je de oorlog niet zal winnen aan het einde van de game, omdat je dan haast onvermijdelijk zou uitkomen bij een personage dat tot een superheld uitgroeit en den Duits op z’n eentje zou verjagen. Het zal er vooral op aankomen de moraal van de bevolking op te krikken, zodat het geloof groeit dat men de oorlog kàn winnen…

No one wins a war

Die bevolking zal overigens niet eendrachtig de Nazi’s bekampen. Er heerst namelijk een tweestrijd tussen enerzijds het verzet, maar anderzijds ook de collaborateurs die wel heil zien in een aanhechting bij het technologisch hoogstaande swastika-rijk. Zulke thema’s intrigeren ons alvast uitermate in een game, niet in het minst omdat wij Belgen tamelijk vertrouwd zijn met dergelijke twijfel onder de burgers. Onder andere Leopold III schurkte tijdens WO II bijvoorbeeld wel zeer nadrukkelijk aan tegen Hitlers been. De verhaallijn kan dus wel eens uitgroeien tot een emotionele cocktail, al is het nog maar de vraag in welke mate deze onderwerpen diepgaand worden uitgewerkt in de uiteindelijke game.

Een kluns eerste klas zal Dan Carson ten slotte evenmin zijn. In de eerste levels die we konden aanschouwen overmeesterde Carson verschillende Nazi’s, telkens via gevarieerde, brutale animaties. Een blokkade die ie had opgeworpen was echter niets meer dan een miezerig hoopje rommel dat dan ook hopeloos werd overrompeld door brullende Duitsers. Gaandeweg de verhaallijn zal Dan zich niettemin aansluiten bij het verzet, waardoor ie toch beperkte toegang krijgt tot bepaalde informatie en een belangrijk radartje kan worden in het grotere geheel.

In tegenstelling tot sommige animaties, konden de omgevingen voorlopig nog niet echt overtuigen en oogden deze ietwat eenvoudig en lineair, al heeft men nog enkele maanden ontwikkeling voor de boeg. Alle locaties heeft men logischerwijs nog niet vrijgegeven, maar Spark Unlimited liet wel reeds weten dat de strijd zich zal verplaatsen van New York naar Washington en uiteindelijk zelfs London, aangevuld met nog enkele verrassende (sub)omgevingen. Turning Point: Fall of Liberty staat alleszins met stip aangeduid op de releaselijsten, al is het maar omdat we willen weten hoe het verhaal verder gaat!