True Crime: Streets of L.A.

Wat zou jij doen moest je vreedzame dorpje opeens geteisterd worden door verschillende maffiaculturen? De bange wezels kruipen met knikkende knieën onder hun bed, maar gamers als ons, geïndoctrineerd met een overdosis geweld, ondernemen harde actie en schuwen hierbij het brute geweld niet! Voel je je aangesproken? Dan is True Crime: Streets of L.A. de ideale game om dat gewelddadige karakter te uiten. True Crime is een mission based driving game waarbij je in dit geval niet een dorpje, maar de grote stad Los Angeles van haar ondergang moet redden. Je zult misschien niet meteen begrijpen wat mission based driving betekend, maar als ik een game zoals ‘Grand Theft Auto’ vernoem zal je waarschijnlijk wel weten waarover ik het heb. Als je dacht dat we te maken kregen met een kopie van het ondertussen erg beroemde ‘GTA3’ zit je totaal mis. Want ontwikkelaar Luxoflux was al bezig aan de ontwikkeling van True Crime voordat GTA3 in de winkkelrekken lag. Het mission based driving principe heeft zich door de jaren heen verder ontwikkeld in games zoals Driver, Grand Theft Auto en The Getaway. En als we de makers moeten geloven zal dit niet zomaar een gelijkaardige game zijn, maar gaat deze titel verder dan ooit in deze ‘combinatie van genres’.

In True Crime speel je de hoofdrol van Nick Kang, een lid van de elite-eenheid waarover de LAPD beschikt. Doordat hij in zijn vroegere daden als politieagent ooit onnodig geweld gebruikte tegen een onschuldige persoon, werd hij van het kastje naar de muur gestuurd en kwam hij dan uiteindelijk toch bij de elite-eenheid terecht. Daar houdt hij zich bezig met het bestrijden van de Chinese en de Russische maffia die “The City of Angels” al jaren teisteren. Doordat jij de hoofdrol van Nick Kang speelt zul je bendes moeten infiltreren, verdachten ondervragen en helse achtervolgingen succesvol beëindigen. En dit door je vecht-, schiet -en rijkunsten professioneel te hanteren en zorgen dat je deze drie tot één dodelijke combinatie herenigt. Niet het hanteren, maar ook het trainen van je verschillende eigenschappen is cruciaal. Daarom is het belangrijk dat je meermaals een bezoekje brengt aan de verschillende dojo’s en schietbanen. En als je dacht dat een gewoon rijbewijs genoeg was heb je het goed mis, want een speciale rijvaardigheidstraining oogt des te beter op je rapport.

Schieten en vechten zijn twee van de belangrijkste aspecten in True Crime, en daarom hebben de makers hier bijzonder veel aandacht aan besteed. Doordat de man tot man gevechten talrijk zijn zal je ook een uitgebreide keuze in moves hebben. Gaande van punches en kicks tot zelfs stealth manoeuvres. Al deze vechtkunsten zal je kunnen aanleren en oefenen in de verschillende dojo’s. Daar kan je beroep kunnen doen op de beste meesters van de oosterse gevechtskunsten. Ook zullen de omgevingen interactief zijn zodat je bijvoorbeeld een muur kunt gebruiken om je af te zetten. Maar met vechten alleen sta je in een wereld zoals de onze natuurlijk nergens, daarom gaan we ook eens leren met de wapens te spelen. En natuurlijk gaan we ons meteen volwassen gedragen en pakken we meteen twee verschillende wapens in de handen, dubbele fun gegarandeerd! Vind je één wapen genoeg? Geen nood, want dan is de andere hand altijd toepasselijk om iemand als menselijk schild te gebruiken. En als je vindt dat het allemaal wat te snel gaat, dan zal de slowmotion zeker van pas komen. Dan komen we aan de laatste functie, auto-aim genoemd, dit maakt het mogelijk twee vliegen in één klap koud te maken.

Zoals je al ziet zal de actie non-stop zijn en zal je ook nooit dezelfde missies tegenkomen. Je bepaalt helemaal zelf wat je doet. Hou je liever van avontuur, dan speel je gewoon de adembenemende storyline. Cruise je liever wat rond in je autootje, dan pak je gewoon de eerste beste vierwieler die je tegenkomt en maak je de wegen van L.A. onveilig. En wil je bij dit laatste ver van je zorgen zijn? Geen probleem, want in True Crime kan je in maar liefst 250 vierkante mijl rondrijden in je wagentje. Ben je bang dat je verloren rijd? Geen nood, want je bent altijd uitgerust met een 3D GPS.
De herkenningspunten met het echte Los Angeles zijn erg talrijk. Onze rondleiding begint aan het befaamde Venice Beach, een erg “heuvelachtig” gebied waar je kunt genieten van het prachtige uitzicht. Daarna gaan we verder naar het Downtown L.A. waar je in de verschillende winkeltjes kunt rondneuzen, al naargelang je behoeftes. Onze laatste bestemming is het vliegveld, het Mekka voor de tasjesdieven. Niet alleen de outdoor, maar ook de indoor speelplaatsen zijn adembenemend. Je kunt bijna elk huisje of winkeltje binnengaan en er in de verschillende kamers rondkijken. Dit zijn ook de plaatsen waar je de verschillende bendes zult ontmoeten en alles zal leiden tot een helse kibbelpartij.

True Crime: Streets of L.A. zal de eerste mission based driving game op Xbox zijn. En hij heeft ook meteen het potentieel om een topper te worden. De makers willen niet verbergen dat ze graag aan een tweede deel zouden werken. Ze hebben zelf veel plezier aan het maken van True Crime beleefd en hopen het tweede deel nog revolutionairder te kunnen maken. Sommige redacteurs beweren al dat het een GTA-killer kan worden, maar daar wil ik nog geen oordeel over vellen. Op papier mag het allemaal leuk en wel staan, maar een besluit zal ik pas trekken als het allemaal op een schijfje staat. En dit schijfje mogen we ten vroegste in de herfstperiode bij onze dealers verwachten.