Street Fighter IV hands-on

Dat we op de redactie enkele fanatieke beat ‘em up-liefhebbers tellen is een understatement en er brak dan ook een behoorlijk pittige knokpartij los toen een previewcode van Street Fighter IV het kantoor had bereikt. De code was weliswaar enigszins verouderd en vrij beperkt, maar dat weerhield ons niet van het neerpennen van onze eerste impressies.

Het eerste wat ons opviel, was dat de graphics verrassend genoeg ondermaats waren. Niet zozeer vanwege de visuele presentatie van Street Fighter IV, maar eerder omdat de algemene beeldkwaliteit op een bedroevend laag niveau was. Het plaatje oogde ontzettend wazig (deels door de zwakke anti-aliasing), maar we zijn er bijna zeker van dat dit volledig aan onze build lag. De footage die we voordien al zagen (zowel screenshots als allerlei filmpjes) bevonden zich op een beduidend hoger niveau, dus op dit vlak hoeven we ons hoogstwaarschijnlijk geen zorgen te maken wanneer de titel eindelijk in de winkels ligt.

Los van dit gebrek, bevond de build zich reeds in een redelijk gevorderde stage. De framerate week bijvoorbeeld nooit af van 60 frames per seconde (een must voor fighters) en we zagen nooit screen-tearing of andere pietluttige grafische onvolkomenheden. Helaas mochten we slechts op twee verschillende locaties een robbertje vechten, die beiden op het eerste zicht minder gedetailleerd waren dan de Chinese marktplaats. Ze zagen er echter nog altijd best mooi uit, maar we hadden toch gehoopt dat ze net als de marktlevel tjokvol leuke details zouden zitten.

Maar soit, genoeg gezwets over de graphics. In onze preview build ontbraken er vier consolepersonages (Dan, Rose, Cammy en Fei Long), maar met nog 90% van het roster intact konden we nog steeds naar hartenlust knokken. Discussies over de wederkerende vechtersbazen zullen we voor onze review bewaren en in plaats daarvan zullen we even over de zes nieuwe toevoegingen praten. Rufus, Crimson Viper, Abel en El Fuerte zijn allen zeer leuk om mee te spelen en kunnen we overigens moeilijk vergelijken met oudere Street Fighter-personages. Belangrijker is dat we haast ieder personage relatief makkelijk onder de knie konden krijgen met een doodgewone controller, hoewel Crimson Viper de enige uitzondering hierop was. Zij vereiste namelijk meer precisie en betere reflexen dan de rest, dus we vermoeden dat zij meer technische know-how vergt als je een uitdaging voor je tegenstanders wil vormen. Tevens is het nog te vroeg om te concluderen of Seth (de eindbaas) al dan niet té sterk is vergeleken met de anderen en we waren daarnaast opgelucht toen we ontdekten dat Gouken niet de zoveelste variant op Ken of Ryu was (ondanks dat hij hun mentor is). Er is namelijk een immens verschil tussen zijn vechtstijl en die van de andere shoto’s, iets waar wij zeker niet over zullen klagen.

Ongeacht het feit dat veel van de interessantere features (zoals de Trial Mode die je stapsgewijs de moeilijkste combo’s van ieder personage aanleert) nergens te bespeuren waren in onze previewcode, maakte Street Fighter IV een vrij goede indruk. De tijd zal het ons uitwijzen of het een klassieker gaat zijn net als de vorige telgen van de reeks, maar de kans is klein dat het spel de rasechte beat ‘em up-fanaten zal teleurstellen, toch als het op de gameplay aankomt.