RAGE

id Software is terug van weggeweest, maar komt niet met een nieuwe Quake-game op de proppen. Met hun nieuwste id Tech 5 engine zijn ze immers klaar om weer mee te dingen naar de dikste prijzen en RAGE moet daar als eerste voor gaan zorgen. Een first-person shooter samen geperst met wat race-elementen klinkt alvast veelbelovend en wij kregen de kans om te zien of alles tot nu toe bij id Software volgens plan liep. Let’s trash some metal!

Voor de mensen die RAGE nog niet kennen of er nog nooit van hebben gehoord, lijkt het ons best, alvorens alle nieuwtjes en weetjes op jullie af te vuren, het verhaal uit de doeken te doen. RAGE is een combinatie van een first-person shooter en een racegame waarvan het verhaal zich op een post-apocalyptische omgeving (een aarde die getroffen is door een meteoriet) afspeelt. De mensheid heeft echter vóór de inslag diverse ondergrondse arken gebouwd, zodat op meerdere plekken ter wereld mensen konden overleven en na enige tijd weer aan een nieuwe beschaving konden gaan werken. Het liep echter helemaal anders dan verwacht. Veel mensen die niet in een ark mochten schuilen, hebben de ramp toch weten te overleven, al zijn de meesten aangetast door straling en zijn ze gemuteerd. De wereld is door dit alles veranderd in een verdorven en vervallen plek, waarin je moet zien te overleven tussen de mutanten en de vele bandieten; of zoals de makers zeiden: you're about to meet the waste in wasteland!

Voor het eerst krijgen we de game in het echt te zien en doordat we vrij rond kunnen lopen en de omgeving kunnen gaan bezichtigen, krijgen we meteen het gevoel bezig te zijn met een spel dat ontsproten is uit Borderlands, Fallout 3 en Metro 2033. Iets wat je niet meteen zou verwachten, maar de textures, graphics en sommige dorpjes lijken lukraak uit de andere games gestolen. Maar ja, de drie eerder genoemde games waren dan ook stuk voor stuk toppers en het zou maar dom zijn van id Software om daar niets van te hebben geleerd.

Naast deze gelijkenissen biedt RAGE ook heel wat nieuwe stuff die vooral voor de knutselaars weggelegd zijn; deze zullen we echter doorheen de preview wel vermelden, want eerst moeten we het dichtstbijzijnde, weliswaar sterk beveiligde dorpje gaan bezoeken om er iemand te spreken. Iedereen ziet meteen aan je klederdracht dat je een vreemdeling bent, dus zoek je voor je eigen veiligheid best eerst wat andere, modieuzere kleren zodat de mensen je niet meer scheef zullen bekijken. Eenmaal dat in orde is, kun je het dorpje wat verder gaan verkennen en krijg je in één oogwenk te zien wat RAGE allemaal te bieden heeft.

Naast de kledingzaak zitten er een paar mensen voor een spelbord gehurkt dat als een soort van minigame dient. Vergelijk het een beetje met schaken, maar dan met wat andere regels. Alhoewel dit de enige soort van 'tijdverdrijf' was die we te zien kregen, zullen er zeker nog andere spelletjes, zoals met dobbelstenen gooien, te vinden zijn in andere dorpjes eenmaal je op verkenning zal gaan. Heb je gedaan met spelen, dan kan je een babbeltje slaan met de plaatselijke 'Miel Monteur'. Voor het eerst krijgen we de bolides en het racegedeelte in de game te zien. Maar wees nog niet te euforisch, want in het begin van de game beschik je nog niet over veel deftig materiaal: een stukje schroot met een motor in en meer niet. Gaandeweg zal je wel nieuwe onderdelen vrijspelen en kan je je voertuig gaan upgraden. Twee machinegeweren langs voor, de motor wat oppeppen en de buitenkant wat verstevigen, en je bent klaar om heer en meester van de woestijn te zijn. Naast wat uitleg over de voertuigen, laat de plaatselijke garagist ons ook weten dat er nu en dan eens race-evenementen plaatsvinden. Ideaal dus om wat naam en faam te krijgen en om die racebolide te krijgen die je altijd wilde. Neem dus zeker af en toe een kijkje in ieder dorp of er niets georganiseerd is, anders laat je toch een heel stuk van de game onbenut.

Nu, we waren hier in de eerste plaats om de burgemeester te vinden en na wat mensen te hebben gesproken, zijn we de besnorde man tegen het lijf gelopen. Hij legt ons netjes uit wat het probleem is en blijkbaar is één of andere bende de stad aan het terroriseren. Aan jou om de vuile zaak op te gaan lossen en ze een lesje te leren. Met ons uitgebreide arsenaal aan wapens, zoals een handig RC-wagentje met explosieven erop, trekken we ten strijde. We moeten ondergronds op verkenning trekken en hier zien we al een prachtig detail aan het licht komen. Als we doorheen een waterstroompje lopen, zien we heel gedetailleerd de regendruppels traagjes van ons scherm glijden zoals we dat van echte regen op een vensterruit gewend zijn; een klein, maar zeer aangenaam detail. Wat dan wel tegenstrijdig is, zijn de vele gelijkaardige vijanden. Er zit weinig variatie in en ze zien er ook allemaal rats hetzelfde uit. Een spijtige zaak, maar misschien komt hier nog verandering in doordat de game recent nog werd uitgesteld. Onze eerste indruk was, los van dat ene minpuntje gezien, zeer positief en we zijn dan ook benieuwd naar het verdere verloop van de game.

RAGE wordt, ondanks de vele gelijkenissen, geen namaak Fallout, Metro 2033 of Borderlands, maar combineert de goede zaken uit die games wel met nieuwe, vernuftige elementen. We hebben nog niet veel 'open wereld' first-person shooters gezien en alleszins nog geen waarin het racen met voertuigen zo belangrijk is. Dankzij de nieuwe id Tech 5 engine kunnen de mannen bij id Software heel wat op hun beeldscherm tevoorschijn toveren en dat aan een constante zestig frames per seconde op gelijk welke console. Redenen genoeg dus om halsstarrig naar RAGE uit te kijken, alhoewel we zeker nog te weten willen komen of de grote omgevingen veel te bieden zullen hebben en er nog wat verschillende vijanden zullen bijkomen.