R.U.S.E.

Ubisoft brengt ons in september hun strategische oorlogsgame R.U.S.E. en wij kregen de kans om op de afgelopen Gamescom in Keulen met het spel aan de slag te gaan. De multiplatform speler krijgt met de release van het spel trouwens een moeilijke keuze op zijn bord. Je krijgt de keuze om het spel te spelen met een gewone Xbox 360-controller, de nieuwe Playstation Move-controller, met muis en toetsenbord zelfs via een multitouch beeldscherm op je computer. Keuze te over dus om je strategische brein de vrije loop te laten. Wij focusten onze aandacht voornamelijk op de besturing via de Xbox 360-versie, maar kregen al van meerdere collega’s te horen dat deze besturen bij veel mensen de voorkeur krijgt. Zelfs de besturing met muis en toetsenbord zou omslachtiger werken dat deze met onze witte controller. En dat is bijna zo revolutionair als zeggen dat België geen landshervorming nodig heeft.

R.U.S.E. speelt zich volledig af in het Europa tijdens de Tweede Wereldoorlog. Een bekend strijdtoneel voor veel gamers, die we meteen al kunnen gerust stellen met de belofte dat de setting zeer authentiek zal aanvoelen (nee, er zit geen level met zombies in). Als speler neem je de controle over van een geallieerde bevelhebber, Joe Sheridan. Onze Joe heeft echter niet alleen het machtige Duitse leger als tegenstander, maar heeft ook regelmatig een aanvaring met zijn collega officier Wetherby in het geallieerde leger. Beide neem je het echter op tegen de  slimme tactieken van Von Richter.  We kunnen nu alvast zeggen dat het verhaal zich niet enkel op de achtergrond zal plaatsvinden, maar echt een drijvende kracht zal zijn om het spel verder te willen spelen.

Via de Xbox 360-controller kan je via enkele knoppen heel veel acties uitvoeren. Hier is echt over nagedacht en al snel zal je honderden eenheden gezwind over het slagveld doen manoeuvreren. Een belangrijke actie op het slagveld van R.U.S.E zijn de Ruse-kaarten. Deze kaarten kan je het best omschrijven als slimme tactische afleidingen om je tegenstanders om de tuin te leiden. Je kan bijvoorbeeld je leger via een kaart op radiostilte zetten, waarna ze zonder ontdekt te worden langs de vijand kunnen sluipen. Of je kan zelfs een heus kartonnen tankleger naar de andere kant van het slagveld sturen om de troepen van je vijand te verdelen. Deze acties zijn bijzonder leuk en geven het strijdtoneel zeker opeens een andere wending.

De spelmap van R.U.S.E. is ook bijzonder eenvoudig gehouden. Zo kan je als speler sterk inzoomen op het slagveld om je eenheden in detail te zien, maar eens je enkele honderden meters boven je map uitzoomt krijgen de eenheden van je leger steeds meer gegroepeerd en kan je ze ook beter bedienen. Wil je dus heel je troepenmacht met 1 klik naar de andere kant sturen, kan je beter even uitzoomen aangezien je anders tientallen eenheden moet selecteren.

Buiten een spannende singleplayer ervaring kan je met R.U.S.E. ook tot acht speler online aan de slag. Reken voor dergelijke speelsessies zeker wel enkele uurtjes uit aangezien sommige mappen echt wel gigantisch groot zijn. Buiten de multiplayer en de campagne heb je ook de keuze om de Operation-modus te spelen. Deze laatste is een pak moeilijker en is vooral voor deze gamers die ook de campagne reeds hebben beëindigd. In tegenstelling tot de campagne heb je bij een speelsessie in Operation minder vrijheden om een missie tot een goed einde te brengen. Hierbij is vaak een bepaalde aanpak nodig en dat maakt het net iets uitdagender. Speel je deze met een vriend in co-op dan krijg je echter een samenwerking waarbij de ene speler de controle neemt over de landmacht en de andere over de luchtmacht bijvoorbeeld. Samenwerken blijft dan topprioriteit om de smaak van de overwinnen op het einde te proeven.

R.U.S.E. legt duidelijk niet de focus op micro-management met het uitbouwen van een grote basis en het zoeken van grondstoffen, maar vooral op het vechten op het slagveld. Sommige spelers zullen hier een teleurstelling in vinden, maar anderen zullen zeker met deze keuze tevreden zijn. Het geeft je als speler uiteindelijk ook meer tijd om je volgende zet op het slagveld te plannen en nog zuiniger te zijn met je kostbare eenheden. De besturing op de Xbox 360 is bijzonder goed en spelers die meer exotische speelstijlen zoeken, kunnen hun heil zoeken met de nieuwe Playstation Move of op een multitouch scherm. Keuze troef dus, maar wij kijken alvast uit naar 7 september, waar wij opnieuw de Duitsers een stamp onder hun kont richting Berlijn trakteren. Jawohl!