Heroes of The Pacific - Hands on

Tweede Wereldoorlog games zijn er in overvloed, maar de strijd werd tot op heden altijd uitgevochten op het vaste land. IR Gurus dacht er anders over en ontwikkelde Heroes Of The Pacific. Een vliegspel waarbij je een authentieke kist uit de Tweede Wereldoorlog onder je onderste krijgt geschoven om wraak te nemen op de Japanners. Ditmaal zijn het immers eens niet de Duitsers die als de meedogenloze vijand worden afgeschilderd. De game begint namelijk met het Pearl Harbor incident waarna de VS een gigantisch offensief begint tegen de machtige Japanse vloot. Ook al zijn er maar zeer weinig vliegspellen op de Xbox, dit betekent nog altijd niet dat het zomaar een succes wordt. Er is nog altijd Crimson Skies die voor velen een leuke verassing was en het heeft geschopt tot een topgame.

Vooraleer het schouwspel begint zal je eerst een trainingsmissie moeten doorstaan. Na dit alles komt het spel terecht in een stroomversnelling. Buiten Pearl Harbor zal je terechtkomen op verschillende eilanden en vliegdekschepen voor zowel aanvallen van de Japanners tegen te houden als de vijand te bestoken met alles wat je in huis hebt. De missies zijn vrij uiteenlopend en bijkomende objectives worden constant op je afgevuurd tijdens het spelen. Aan jou de keuze om de belangrijkste en meest cruciale eruit te halen. Faal je in één van de objectives dan is het ‘game over’ en mag je de missie herstarten, althans vanaf het checkpoint.
Soms riskeert het spel wel eens om saai te worden als je weeral een zoveelste schip moet doen zinken. Dit is geen gemakkelijke opdracht want voor je het weet belandt jouw bom in de zee in plaats van op je doelwit. Meerdere keren een ommekeer maken om de aanval terug in te zetten is een veel voorkomend fenomeen en dit maakt het soms wel een frustrerende en saaie game.

Wat is er dan zo speciaal aan Heroes Of The Pacific? Het kan tot 350 vliegtuigen tegelijk op je scherm toveren! Niets is meer indrukwekkend dan dit. Overal waar je kijkt zijn vliegtuigen en kogels die je om de oren vliegen. Neerstortende jagers, bommenwerpers, dogfights, luchtafweergeschut van de hele vloot onder je, kortom, dit is gewoonweg een prachtig schouwspel! Deze vliegtuigen zijn uiteraard niet alleen vijandelijk. Er zullen ook talloze squadrons van jou vliegdekschip meevliegen tijdens de missies om een handje te helpen.
Om de gamer te verwennen kan je voor elke missie kiezen uit verschillende vliegtuigen en type vliegtuigen. Je hebt fighters, bombers, dive bombers en torpedo bombers. Je kan niet altijd kiezen uit alle vier types maar in totaal zijn er 85 vliegtuigen dus je zal altijd keuze genoeg hebben. Deze 85 vliegtuigen bieden allen een verschillende besturing. Een bommenwerper zal veel zwaarder sturen dan een fighter maar ook tussen dezelfde types bestaan er duidelijke verschillen. Uiteraard zijn er ook verschillende moeilijkheidsgraden gaande van rookie tot ace en alles daartussen. Om het jezelf nog moeilijker te maken kan je eveneens opteren om professionele controls te selecteren in plaats van arcade controls. Het verschil zit in het feit dat het vliegtuig niet vanzelf rechtkomt als je ondersteboven vliegt en nog meer van die zaken. Je hebt dus in principe meer controle over je vliegtuig met professionele controls maar je zal de vijand niet zo gemakkelijk neerschieten. Deze moeilijkheidsinstellingen zullen voor elke missie in te stellen zijn, dus het is niet zo dat eens je een keuze gemaakt hebt dat je hier gans het spel aan vast hangt.

Het spel is nog niet helemaal afgewerkt maar de graphics zijn behoorlijk te noemen. Alleen zijn de missies boven de zee nogal eentonig door een saaie blauwe zee zonder veel golfjes. De verschillende kisten zijn wel mooi weergegeven en door een zeer grote draw-distance kan je vliegtuigen al van ver zien aankomen. Het geluid is algemeen ook in orde maar veel verschil tussen de vliegtuigen is er niet.

Heroes Of The Pacific is een game die we zeker en vast in het oog moeten houden. Een Crimson Skies killer zal het zeker niet worden, ook al is er Xbox Live voorzien tot 16 spelers waardoor het toch min of meer ermee kan wedijveren. In september komt de game uit en dan zal X-Power een finaal oordeel vellen over deze dogfighter.