First look: Kirby's Adventure Wii

Call of Duty: Modern Warfare 3, Battlefield 3, Assassin’s Creed: Revelations, Dark Souls, The Darkness 2, de ene na de andere potentiële topgame tekende present op de beursvloer van de Nederlandse Firstlook-beurs. En wat speelt de naar Utrecht afgezakte PowerPlay-delegatie daar het meest? Kirby’s Adventure Wii. Juist ja.

“Bwoah, vooruit dan maar”, dachten we aanvankelijk nog, toen we de Wii-afstandsbediening aangeboden kregen om de demo van de nieuwe Kirby uit te proberen. Die ietwat bevooroordeelde en kortzinnige gedachte veranderde gelukkig al snel in een goedkeurend knikje, want wat een plezier levert deze – door de gemiddelde bezoeker onterecht over het hoofd geziene – traditionele Kirby-game zeg!

Traditioneel in de zin van een licht verteerbare, vrolijk gekleurde en zijwaarts scrollende platformtitel. Eentje in twee dimensies met weinig gedetailleerde, doch schattig vormgegeven levels waarin onze favoriete roze blob naar hartelust zuigt en transformeert. De meeste obstakels in Kirby’s Adventure Wii, de eindbazen incluis, laten zich vrij makkelijk passeren, maar ondanks het voelbare gebrek aan uitdaging zijn de levels best tof om je weg er doorheen te zoeken. Zo tof dat zowel ondergetekende als onze meegereisde videoredacteur Martin – die zich inmiddels had ontpopt tot een ware Kirby-kenner – de controller pas aan het bittere eind van de ruim twintig minuten durende demo teruggaven aan een sympathieke Nintendo-medewerker.

De mogelijkheid om het ganse platformavontuur coöperatief met maximaal vier spelers tegelijk te doorlopen is de grootste nieuwigheid. Spelers kunnen ten allen tijde in en uit het avontuur stappen en moeten zo nu en dan samenwerken om een goed verborgen item te bemachtigen of elkaar optillen om een hoger gelegen platform te bereiken, maar net zo vaak kun je deze vorm van interactie gebruiken om elkaar gewoon wat te treiteren. Hoezeer we ons op deze manier hebben vermaakt, toch een klein puntje van kritiek: met zijn tweetjes wordt het beeldscherm al gevuld met, euh, beeldschermvullende aanvallen, waardoor het met zijn vieren misschien wel té chaotisch kan worden. Tevens eist Kirby met zijn transformaties alle aandacht op en lopen de andere personages (Meta Knight, King DeDeDe en Waddle Dee) er wat voor spek en bonen bij. Tijdens onze korte hands-on nam Martin het voortouw en transformeerde hij er met Kirby op los, terwijl ikzelf genoegen moest nemen met de restantjes. De coöperatieve modus voorziet dus ruimschoots in even plezante als hilarische momenten, maar de balans kan wat ons betreft nog net dat tikkeltje beter.

Naast dit coöperatieve nieuwigheidje is er verder heel veel bij het oude gebleven. Zoals het hoort in een Kirby-spel (enkele uitzonderingen zoals het artistieke en origineel vormgegeven Epic Yarn even daargelaten) kun je vijanden inhaleren en inslikken om hun vaardigheden over te nemen. We zagen onder meer hoe het rooskleurige blobje zijn vijanden met een zwaard te lijf ging (Sword Kirby) en hoe hij nog meer schade aanrichtte en zelfs de complete omgeving sloopte dankzij een van de kortdurende Super Abilities. Inmiddels weten we dat de roze held verder nog kan veranderen in Spear Kirby, Fighter Kirby, Whip Kirby en Ninja Kirby. Het echte plezier en de uitdaging schuilt dan ook in het correct gebruiken van Kirby’s vele transformaties en vaardigheden, het verzamelen van alle Ability- en Point Stars om je levelscore te verbeteren en het vinden van de ettelijke geheimpjes die op vernuftige wijze  in de levels verstopt zitten.

Liefhebbers van Kirby’s klassieke platformactie hebben hier sowieso een vette kluif aan. Geen flitsende presentatie en knallende HD-graphics, maar pure gameplay die we op basis van deze speelbare demo nu al aan iedereen met een Wii kunnen aanbevelen. Dit kleurrijke avontuur blijft trouw aan eerdere delen uit de reeks, maar voegt daar een coöperatieve modus aan toe waar tot vier spelers ongetwijfeld samen van kunnen genieten. Kirby’s Adventure Wii ligt vanaf 25 november in de winkel en wordt beslist een mooie toevoeging aan het Wii-assortiment.