FIFA Street

De Gamescom is doorgaans geen beurs van de verrassingen. De grote aankondigingen worden vrijwel allemaal op de véél spectaculairdere maar qua omvang relatief kleinere E3-beurs in Los Angeles gedaan, terwijl de Duitse beurs zowel ons - de pers - als de consument een unieke kans geeft om de reeds aangekondigde titels vroegtijdig uit te proberen. Daarom kwam de bekendmaking van een nieuwe FIFA Street als een aangename surprise in onze planning geslopen.

De oplettende lezer heeft het wellicht al opgemerkt: hoewel het hier gaat om de vierde titel uit de reeks, doet de nieuwe FIFA Street het zonder vervolgnummer. De reden hiervoor is simpel: Electronic Arts hoopt met deze reboot een zo realistisch mogelijke straat- en zaalvoetbalgame af te leveren en laat de doldwaze trucjes, Gamebreakers en het cartooneske visuele jasje uit het verleden compleet links liggen. Of om het met de woorden van Lead Gameplay Producer Gary Paterson te zeggen: “Er is helemaal geen nood aan over de top fantasievoetbal. De straatvoetbalsport is zo al spectaculair en gek genoeg”.



Met de intentie om de meest authentieke straatvoetbalgame te maken, is de ontwikkeling momenteel in handen bij een groot deel van het FIFA-team. Stuk voor stuk mensen met een passie voor de sport, iets wat ze jaar na jaar opnieuw bewijzen met hun steeds beter wordende FIFA-game. Met als gevolg dat de engine van FIFA 12 als basis gebruikt wordt voor deze straatvariant. De spelers zijn niet langer een karikatuur maar een waarheidsgetrouwe weergave van zichzelf en het innoverende trio Player Impact Engine, Tactical Defending en Precision Dribbling uit FIFA 12 vindt hierdoor eveneens zijn weg naar FIFA Street. Al wordt het precieze dribbelen in dit geval toepasselijk omgedoopt tot Street Ball Control.

Straatvoetbal en in mindere mate zaalvoetbal draait in principe veel meer om de één tegen één confrontaties. Het vernederen van je tegenstrever is minstens zo belangrijk als een doelpunt maken. Techniek en een perfecte balbeheersing staan voorop. In FIFA Street zal de speler in balbezit altijd met zijn aangezicht naar de verdediger kijken, vertrekkend vanuit een rusthouding met de bal geklemd onder de voetzool. Van hieruit kun je naar hartelust pingelen met de linkerstick - al dan niet in combinatie met de linkerschouderknop. Je moet je verdedigende opponent continu aftasten en uit zijn tent proberen lokken en daarna razendsnel handelen met de juiste versnelling (rechterschouderknop) om hem te verschalken met een knappe beweging of een heerlijke panna. In vergelijking met de eerdere delen ligt het speltempo hierdoor heel wat lager en geeft een geslaagde passeerbeweging veel meer voldoening.



De net genoemde panna (het door de benen spelen van een tegenstander) is de ultieme vernedering en laat een verdediger altijd met schaamrood op de wangen achter. Dat hebben ze bij EA goed begrepen, want Paterson had het tijdens zijn presentatie al over speciale, door de speler volledig instelbare wedstrijdtypes waarin een panna veel zwaarder zal doorwegen dan het maken van een gewoon doelpunt. De reeds bevestigde spelmodi staan sowieso garant voor een uiteenlopend aanbod: van één-tegen-één tot en met zes-tegen-zes wedstrijden, van zaalvoetbal tot het iets stevigere futsal. In totaal zitten er ook meer dan vijfendertig geloofwaardige voetbalpleintjes in de game, waaronder bekende locaties zoals De Dam in Amsterdam en een veldje in Barcelona.

De versie die we in Keulen te zien kregen, was wel nog maar voor vijftig procent afgewerkt. De speelsessie - een wedstrijd van ongeveer drie minuten tegen een luidruchtige fransoos - was te kort om een goed beeld te vormen. Er zaten nogal wat vervelende bugs in, zoals doelmannen die af en toe vergaten te duiken en spelers die plotsklaps het veld verlieten om daarna nooit meer terug te komen, maar daar had de enthousiaste Gary Paterson ons ruim van tevoren op gewezen. Het is vooral dankzij zijn enthousiasme en vakkennis dat we voorlopig het volste vertrouwen hebben in de verdere ontwikkeling van deze FIFA Street.