Conker: Live and Reloaded

Loopt het serieuze geknal van Halo 2 even met de liters je oren uit? Ik betwijfel het, maar toch wil ik jullie aandacht even op iets anders vestigen, namelijk: Conker, het schietgare eekhoorntje!

Conker, je weet wel, dat schattige eekhoorntje dat zich in zijn vrije tijd amuseert met het castreren van gigantische metalen constructies (letterlijk), en nooit beschaamd genoeg is om een blad voor de mond te nemen. Weet je het niet? Geen nood, dankzij het feit dat de nieuwe Conker exclusief voor Xbox komt (het is in ontwikkeling bij Rare, dat malle bedrijf dat een tijdje terug opgekocht is door Microsoft), is je de mogelijkheid gegund in alle discretie kennis te maken met dit toffe beestje, en zul je met volle teugen van hem kunnen gaan genieten!

Conker maakte zijn intrede in het bikkelharde gameswereldje in het jaar des heren 1997, net als alle andere Rare games; op de Nintendo 64. Het handelde over een koddige eekhoorn - die op een dag wakker wordt met een enorme kater, niet fijn op zich, maar jammer genoeg voor hem was dat nog niet eens alles: hij ontwaakt op de koop toe ook nog eens in een plaats die hij helemaal niet kent (en later blijkt: nog geeneens een naam schijnt te hebben). Uiteraard belandt hij binnen de kortste keren in een lastig parket (dat aanvangt wanneer een koningspanter braafjes probeert zijn melkje te drinken, maar een tafelpoot mist, en dan al balancerend toch faalt) en moet hij het onderste uit zijn platvloerse humorkan halen. Ook had hij duidelijk goed gekeken naar zijn grote platformbroertjes, als Banjo and Kazooie en Rayman, maar ook naar andere titels uit onder andere het opkomende First Person Shooter genre.

Met extravagante gevoel voor humor wist het spel aardig wat hartjes te veroveren, en beschikte het na een aantal weken over een trouwe schare diehard fans. Jammer genoeg echter, kon zelfs het feit dat Conker's Bad Fur Day het eerste spel was dat bullet-time effecten had (het spel was tevens een geweldige parodie op alle filmhits van die tijd – denk dan onder andere aan de eerste Matrix, Aliens en Terminator) er niet voor zorgen dat het spel echt vlotjes de toonbanken over gleed. Daar was het spel volgens menig critici té anders voor, en ook het exuberante prijskaartje -3600 BEF destijds- hielp niet echt. Zonde!

Geen nood echter kindjes! Zoals eerder gezegd krijgt Conker een tweede kans! Hoera! En voor de mensen die het vorige deel gemist hebben, zit er in dit spel een volledige remake van het eerste deel in. Een remake met de hoofdletters R, M, en K zoals de stoere tienermeisjes van mijn MSN Messenger lijst zo mooi kunnen typen; audiovisueel wordt de single player volledig hermaakt, zodat de graphics en het geluid weer met hun tijd meekunnen. Naast deze zeer volledige single player is er daarbovenop nog meer, meer, meer!

Meer; als in: een zeer uitgebreide multiplayer speelstand, aan dewelke op het moment extreem veel aandacht wordt besteed. De multiplayer is trouwens waar ze ‘m er in de Rarebureaus op het moment voor doen, en ze beloven veel; zo zullen we binnenkort met 16 man (8 per team) het online eekhoornmassacure terrein mogen betreden. De teams worden opgemaakt uit Squirrels en Tediz (oftewel eekhoorntjes en pluche beertjes), het scenario is in ware WOII stijl opgebouwd en je hebt de keuze uit zes karakters, in elk team, afhankelijk van de settings (in het totaal zijn er dat een 24-tal). Dat laatste zou trouwens een heel erg tactisch element moeten toevoegen aan de online gameplay, en laten zien hoe volwassen het spel wel niet is. Zo kan je kiezen om als een Demolisher door het leven te gaan, die eigenlijk exact hetzelfde doet als wat je van hem verwacht; gigantische wapens van tig kilogram over zijn schouders meezeulen; terwijl van de Sneeker verwacht wordt dat ‘ie als een ware Sam Fisher te werk gaat, en zoveel mogelijk hersenloze Demolishers onderuit haalt. Verder ga je kunnen kiezen uit Skyjockeys, Thermophiles, Long Rangers en Grunts. Het zal er alleszins spannend aan toe gaan gaan, en hoogstwaarschijnlijk hou je het net iets langer vol, als je je hersens er weet bij te houden, en weet te communiceren met je team. Conker: Live and Reloaded belooft trouwens volledig Xbox-Live minded te zijn, dan denk ik bijvoorbeeld aan ranks, waar je naargelang je speelvaardigheid in kan stijgen en dalen, medailles, het vrijspelen van bepaalde prullaria en, uiteraard, downloadable content.

Conker belooft zoals je ziet érg veel, zelf heb ik er het volste vertrouwen in dat menig gamers hier erg veel lol aan gaan beleven, enkel en alleen al omdat de oude versie van het spel er, volledig hermaakt, in steekt. Het is inderdaad grotendeels maar flauwe ‘pis - en kak humor’ die de harige deugniet uit de mouw schudt, maar ik durf zonder blaam toe te geven dat ik daar ook wel eens van hou, en dan ook erg uitzie naar wat deze titel te bieden zal hebben!

Krijg je niet genoeg van Conker? Vergeet dan zeker niet de spectaculaire E3 trailer van de game nog eens te bekijken, op deze link!