GDC 07: EA wordt publisher van nieuwe Harmonix-titel

Mensen die van een ingewikkelde brok zakelijk nieuws houden, kunnen zich alvast in de handen wrijven, want we brengen vandaag een kort relaas van bedrijven die elkaar overkopen, projecten die van eigenaar wisselen en dat soort dingen.

Alles begon in 2006, wanneer Activision voor ongeveer 91 miljoen dollar RedOctane (de indie publisher van Guitar Hero en Guitar Hero II) opkocht. Deze investering bleek flink winstgevend, want Guitar Hero II voor PS2 deed het al erg goed aan de kassa en de Xbox 360-versie moet zijn intrede nog doen.

Nu wordt het echter ingewikkeld: daarna kocht MTV Networks de ontwikkelaar van de Guitar Hero-games (namelijk Harmonix) op. Dit zelfs voor een overweldigend bedrag van 175 miljoen dollar, bijna dubbel zoveel dan voor de publisher van dezelfde game. Door deze overname werd het ontwikkelen van Guitar Hero nu verplaatst naar Neversoft, een ontwikkelaar ten huize Activision (zie Tony Hawk).

Alex Rigopoulos, medestichter van Harmonix, kondigde echter recent aan dat zijn bedrijf zich heeft aangesloten bij de EA Partners. Dit betekent dus dat ze van nu af aan zullen ontwikkelen voor Electronic Arts, dé aartsrivaal van Activision bij uitstek. EA Partners is een project waarbij onafhankelijke ontwikkelaars overvleugeld worden door een gemeenschappelijk moederbedrijf. Onder deze noemer brengt EA het komende jaar onder andere Mercenaries 2, Crysis, Hellgate: London en Half-Life 2: Episode 2 uit. Een indrukwekkende portofolio.

Rigopoulos is in elk geval erg enthousiast over de samenwerking aan het nieuwe project met MTV en EA, aldus de man zelf: