Ex-Bungie leden (Certain Affinity) onthullen Plunder

Reeds zeven jaar geleden verraste Bungie menig gamer met de 'aankondiging' van de real-time strategy game Pimps at Sea. Toenmalig bleek dit een flauwe een aprilgrap. Onlangs kondigde Certain Affinity echter Plunder aan (een subtiele verwijzing naar dit grapje). Deze studio, opgericht door ex-Bungie werknemer Max Hoberman, ontwikkelt op dit moment onder andere de Left 4 Dead-port voor de Xbox 360.

Plunder wordt, net zoals het grapje, een RTS-game met pirateninvloeden. In deze game, die volgens de developer deels beïnvloed werd door Settlers of Catan, krijg je de beschikking over een piratenschip. Logischerwijze zal je hierbij verschillende steden moeten veroveren, maar dit is weliswaar niet zo eenvoudig aangezien je tegenstanders eveneens dit doel voor ogen hebben. Indien je echter het vooraf aangestelde aantal steden verovert ben jij de winnaar. Om de strijd vol te houden zal je ook grondstoffen moeten verzamelen, door bijvoorbeeld een handelsschip aan te vallen.

Deze uiterst vermakelijke actie zul je maximaal met acht spelers kunnen beleven (waaronder de optie om met z'n vieren via split-screen te gamen) op maar liefst 25 verschillende maps. Parties zijn hierdoor ook van de partij (deze flauwe grap was opzettelijk) samen met een matchmaking-systeem, daar de ex-Bungie medewerker de ingenieuze multiplayer interface van Halo 2 en 3 tot stand bracht. Daarnaast zul je evenzeer je eigen mapcreaties kunnen verspreiden op Xbox Live (al dan niet samen met je vrienden) en Certain Affinity vreest niet dat Microsoft deze level editor tot een halt zou roepen: ze hebben deze feature al lang op voorhand met hen besproken dus er zijn geen misverstanden meer mogelijk.

Nique Fajors van Capcom (publisher van dienst) haalde deze uitspraak nog even uit z'n state-of-the-art hypemachine:

“With Certain Affinity at the helm, Plunder has the makings to be an instant classic for the downloadable games market. Plunder will engross players with its intuitive online multiplayer gameplay, captivating replayablity, and a planned price point that will be lower than most MMO’s monthly dues.”

Plunder staat gepland voor een release rond het einde van deze lente, of eventueel vanaf het begin van deze zomer voor Xbox Live Arcade, de Playstation Network, de PC. Het zal bovendien voor 800 Microsoft Points over de virtuele toonbank gaan. Er verschenen overigens twee previews (van 1UP en IGN) gecombineerd met enkele screenshots. Deze kan je hieronder bezichtigen, maar zijn van gebrekkige kwaliteit (vergeleken met dit bijvoorbeeld). Ten slotte kan je een kijkje nemen op de officiële website voor net iets meer informatie.