Zulte LAN 2 Report

Na de positieve commentaren van de moegestreden bedevaarders, die zich op 22 maart 2003 met elkaar verenigden op de eeuwige jachtvelden te Zulte, begonnen de lokale priesters, heer Nickske I en heer Maximus IX, te speculeren over een volgende editie van deze succesvolle samenkomst. De forumpopulatie hoopte al snel om eind 2003 weer te vertrekken naar dit nieuwe toevluchtsoord, maar al snel werden deze verwachtingen omgezet in soberheid toen priester Nickske in zijn evangelie het tegendeel verklaarde. Nadat iedereen bekomen was van de kerkelijke feestdagen besloot Nickske begin januari in zijn vrijdagavondmis het forumcomité te informeren over de verrijzenis van het oord. Op 20 maart 2004 zou deze weer beschikbaar zijn voor het groepje bedevaarders. Vanaf toen werd het geldmandje tijdens iedere vrijdagavondmis doorgegeven zodat de katholieken zich konden inschrijven voor hun ééndaags verblijf in Zulte. Naderhand was het enkel aftellen geblazen.

20 maart 2004. Nadat ik eindelijk uit een eindeloze droom over ronddwalende bedevaarders en priesters ontwaakte, sprong ik als een energierijke haas overeind en merkte ik al snel op dat het de dag van de waarheid was. De weergoden leken niet gunstig gesteld met deze tweede Zulte LAN, want het gefluit van de wind en de kledderende regen klonk niet bepaald als muziek in de oren. Na het nemen van een stevig ontbijt, klaargemaakt door m’n geliefde moeder, stond m’n taxi al klaar om te vertrekken richting het Antwerpse. Daar zou Nick (a.k.a. casualties) al om 8u klaarstaan om naar het befaamde Zulte af te reizen. Na een anderhalf uurtje rond te cruisen op de Belgische snelwegen hadden we geen andere keus meer, en moesten we onze reis verzetten over de Zultse plattelandswegen. Eens aangekomen bij taverne "De Vlasschuur" leek er even twijfel te zijn over de juiste locatie door een kleine omsingeling van jonge voetballertjes. Later bleek dat dit jonge gespuis, al dan niet gelukkig, op verplaatsing ging voetballen, en konden we met een gerust hart verder wachten op de opening van de taverne.
Toen de deuren eindelijk geopend werden, pakten we onze spullen bijeen en betraden we de zaal. Nadat we een mooi plaatsje uitgekozen hadden, installeerden we ons materiaal en maakten we de vingers even los met een singleplayer game. Ook het olijke duo Insane_D en MacNappy zochten even later hun toevlucht in het zaaltje, en installeerde zoals het andere pas binnengestroomde volk meteen hun spullen. Intussen dat iedereen zich daarmee bezig hield zorgde Nickske voor de werking van het netwerk. Eens alles in gereedheid was gezet en de gamers zich klaargemaakt hadden voor een zware dag kon het feest beginnen.

De voormiddag verliep zoals verwacht vlekkeloos en stilaan raakte iedereen in het ritme. Games zoals Crimson Skies, Project Gotham Racing 2 en Rainbow Six passeerden nu en dan de revue over het netwerk. Bij deze laatste game doken er jammer genoeg problemen op gij gamers die de update voor deze game gedownload hadden, ze konden blijkbaar niet spelen tegen degenen zonder update. Daarom werd deze game al vlug aan de kant gelegd en grepen vele jeukende vingers al naar het legendarische Halo. Intussen dat iedereen zich naar hartelust amuseerde kwamen de organisatoren even polsen en deelden ze ook meteen een planning voor de compo’s uit. We zouden van start gaan met een Colin Mcrae Rally 04 compo, die gevolgd zou worden door één van Halo Deathmatch (ter vervanging van de Rainbow Six compo), Top Spin, Halo 2 vs. 2, PGR2 en Tetris. Gelukkig moesten we dit alles niet op een nuchtere maag doen, en kregen we nog genoeg tijd om ons heerlijk middagmaal te verorberen.

Nadat iedereen volgepropt was met allerhande fast-food stond vrijwel iedereen in startpositie om er eens goed van langs te geven. De kwalificaties van de eerste compo, die van CMR4, waren al snel beslist toen ikzelf als 2de in de Citroën Xsara kroop en een knaltijd neerzette tussen de Japanse rijstveldjes. De finale was echter andere koek, deze zou verreden worden op het Spaanse tarmac, maar ook hier bleek er geen maat te staan op mezelf en met een brede glimlach op het gezicht nam ik de eerste prijs van de dag in ontvangst. Bij de Halo Deathmatch ging het er iets heftiger aan toe en na enkele spannende voorrondes betraden de die-hards, met onder andere Insane_D, MacNappy, YoSH en Zvert, het befaamde Blood Glutch. Na een hels fragfestijn stond Insane_D bovenaan het scorebord en kon ook hij een overwinning toevoegen aan zijn palmares. Na een kleine rustpauze kwam Nickske ons meedelen dat de poules voor de Top Spin compo bekend waren en konden de virtuele Leyton Hewitt’s en Sampras’ zich opwarmen voor een potje tennis. De finale was weer eentje om van te smullen. MacNappy en Gamekapoen gingen het na enkele gemakkelijke kwalificatiewedstrijden uitvechten op het korte gras. Na enkele diepe zuchten van MacNappy, die het niet had op de opslagen van zijn tegenstander, kon Gamekapoen de rol van winnaar op zich nemen. De laatste compo van de namiddag was Halo 2 vs. 2. In de halve finales kwamen casualties en ikzelf voor het duo MacNappy en Insane_D te staan. Dit wedstrijdje bleek al snel beslist te zijn toen we overrompeld werden door duizenden kogels die ons meerdere malen in het hoofd troffen. De finale was echter heel wat spannender, het olijke duo botste hier tegen de welgekende Zvert en Stukjesdude. De winnaars van vorig jaar maakten hun favorietenrol natuurlijk weer waar en zo konden MacNappy en Insane_D hun volgende prijs weer in beslag nemen.

De tijd vloog weer voorbij en zonder het te beseffen was het al weer avond. Hierbij werd er weer een eetpauze ingelast, en konden de hongerige magen weer gevuld worden. De pizzabaguettes en croque monsieurs vlogen weer over de toonbank en na deze avondpauze konden we ons weer opmaken voor een PGR2 en Tetris compo. Jammer genoeg moesten enkelen al vertrekken en was de opkomst voor de eerste laatavond compo wat magertjes. Tijdens de kwalificaties was er af en toe wat opschudding wanneer iemand met zijn neus zonder enige reden in de vangrails geduwd werd, maar voor de rest verliep alles naar behoren. Ook de finale verliep feilloos, en werd verreden op 3 verschillende tracks. Ook hier stond er geen maat op ‘de rosse van Lint’, want MacNappy reed meerdere malen als eerste over de finishlijn. De eerste achtervolgers waren Insane_D en Nickske, die blijkbaar toch goed konden volgen. De Tetris Compo werd achteraan in de zaal gespeeld op het grote doek, iets wat de funfactor weer verhoogt. De arcadetopper viel in de smaak bij het kleine resterende groepje en de compo verliep natuurlijk met een goede dosis humor. Weeral ging MacNappy met de prijzen aan de haal tot grote ergernis van zijn grootste tegenstander Zvert. Ook dit jaar werd de Zulte LAN een mooie bijverdienste voor onze forumpastoor.

Deelnemen is natuurlijk het belangrijkst tijdens een LAN, en ik denk dat iedereen dit kan beamen. De sfeer zat er ook dit jaar weer goed in en alle 30 deelnemers trokken met een lach op het gezicht huiswaarts. Terwijl de lokale jeugd nog verder genoot van nagelke klop en hun geliefde housemuziek bedankten de organisatoren het overblijvende groepje voor de geweldige dag. Hopelijk mogen we ons verwachten aan een derde editie met nog meer games, deelnemers en natuurlijk een grotere dosis fun!

De sfeerbeelden kan je bezichtigen door te klikken op de thumbs!

Naast de sfeerbeelden zorgde ook YoSH voor een volledige videocoverage. Deze vind je hieronder terug.

Zulte LAN coverage low qualtiy
Zulte LAN coverage max quality

Drie X-Power leden op een rij. Knarf, gevolgd door het olijke duo Insane_D en MacNappy.

Casualties zoals we hem nog nooit gezien hadden... Doodserieus.

Een groepje gamers met onder andere Zvert en Stukjesdude, afgepeigerd na een zware Halo 2 vs. 2 finale.

Gamekapoen en MacNappy tijdens de, volgens MacNappy, enerverende Top Spin finale.

Terwijl the_master_E de rug keert, kijkt YoSH naar het vogeltje.