Xbox X-Mas Buyer's Guide

artikel

Het lijkt een beetje vroeg om al na te denken over de aankomende kerstperiode, zeker nu we in september nog met zomerse temperaturen naar de schoolbanken en werkplaatsen aan het terugkeren zijn. Maar elke zichzelf respecterende gamer zal al wel eens een blik geworpen hebben op de ware vloot games die ons tussen nu en het jaareinde zullen worden aangeboden door de ijverige uitgevers en developers. De kerstperiode is traditioneel, zeker de laatste 5 jaar, het tijdstip bij uitstek om als uitgever uit te pakken met je grootste titels. Het is een periode van vakantie, maar ook eentje van economische bloei, want plots wil iedereen cadeautjes kopen voor mekaar, en videogames liggen nog net in die acceptabele prijscategorie voor familieleden.

Alle consoles zullen aan het eind van de komende kerstperiode weer een paar dozijn extra titels tot hun catalogus mogen rekenen, en sommige van die titels hebben ronkende namen als Metal Gear Solid 3, Paper Mario 2, Metroid Prime : Echoes, Grand Theft Auto : San Andreas of PokâˆšÂ©mon Leaf Green/Fire Red. Iedereen die van goeie games houdt zal het gat in zijn portemonnee steeds groter voelen worden in de komende maanden. Wat volgt is een overzichtje aan wat wij als Xbox-liefhebbers al mogen verwachten tussen nu en januari volgend jaar. Deze Buyer's Guide helpt jullie hopelijk bij het wijselijk besteden van jullie centen, de komende maanden !

OPGELET : RELEASE-DATES ZIJN GEWOONTEGETROUW NOG NIET 100% ZEKER !

EA Sports 2005

GENRE : Sport

Naar goede gewoonte heeft EA weer al zijn sportsgames (al hebben we van Fight Night 2005 nog maar weinig gezien) van een update voorzien en komen deze nieuwe games opnieuw uit de periode tussen september en december van het jaar. In Europa is de titel om naar uit te kijken uiteraard het befaamde FIFA 2005, maar ook NHL en Madden 2005 mogen absolute toppers in hun genre genoemd worden. Fans van basketbal, voetbal, football, ijshockey, golf enzovoort weten ondertussen al wel wat ze aan de EA Sports games hebben ! De nieuwste rosters, ploegen, statistieken en hier en daar enkele grafische verbeteringen en gameplay updates.

release : allemaal tussen september en december

Psi-Ops : The Mindgate Conspiracy

GENRE : Action

In Psi-Ops speel je een losgeslagen project : een man met telekinetische gaven. Dat betekent dat je objecten, maar ook mensen, kan verplaatsen puur met de kracht van je brein. In Psi-Ops komt het er dan ook op neer van zo inventief mogelijk dood en verderf te zaaien op de mensen die jou proberen op te sluiten en te ontleden ! Vergelijkbaar met het recent verschenen Second Sight , maar een pak actievoller nog dan die titel !

release : 17 september

Silent Hill 4 : The Room

GENRE : Horror

De koning van de survival horror games (Resident Evil) blijf je voorlopig exclusief op GameCube vinden, maar gelukkig hebben we op Xbox wel toegang tot de kroonprins van het genre. Deze Silent Hill 4 wordt pas de tweede van de reeks die Konami ook op Xbox uitbrengt, maar twee is alleszins beter dan geen. In deze vierde SH game start je opgesloten in je eigen appartementje, tot wanneer je een enorm gat in je badkamer ontdekt dat naar een hel leidt, erger dan je ooit had kunnen dromen. Veel puzzel -en vechtwerk zullen de enige manier vormen om je weg terug te vinden naar de realiteit zoals jij ze kende. En vergeet niet een verse onderbroek aan te doen na het spelen van dit creepy game !

release : 17 of 24 september

Colin McRae Rally 2005

GENRE : Racing

Diegenen die geen zin hebben in een potje horror kunnen hun hart dan misschien wel ophalen met de nieuwste editie van de populairste rallygame aller tijden. Codemasters pakt opnieuw uit met de Colin McRae licentie om de racefanaten weer aan de haak te slagen. Heel veel nieuws moet je misschien niet verwachten in deze versie, maar de schademodellen worden alleszins steeds knapper, en ook de tracks en wagens worden van steeds meer details voorzien. Een aarader voor de moddervreters onder ons !

release : 24 september

Ook In September :

Vietcong : Purple Haze (Action - 17/09)
Terminator 3 : Redemption (Action - 17/09)
Star Wars Battlefront (Action/Strategy - 24/09)
World Championship Pool (Sport - 28/09)
Rocky Legends (Vechten/Sport - 30/09)

OutRun 2

GENRE : Racing/Arcade

Toen deze game aangekondigd werd, verscheen er overal ter wereld een brede glimlach op het gelaat van menig Sega-en arcadeliefhebber. OutRun 2, dat is nostalgie aan de tijd waarin games nog niet zo complex of donker moesten zijn. Dat is herinneringen aan al die keren dat je veel teveel 20frank stukken in een lunaparkspel stak om toch maar die ene level verder te geraken. In dit spel zal je met glanzende Ferrari's doorheen van de knapste parcours scheuren met de wind in de haren, en naast je een mooi meisje. Fans van racegames zijn verplicht dit spel minstens een kans te geven ! Vergeet ook niet Fonzi's preview van het spel te lezen voor meer informatie.

release : 1 oktober

Fable

GENRE : RPG

Al meer dan 4 jaar is men bij Big Blue Box en Lionhead Studios bezig aan deze zeer ambitieuze actie-RPG die eerst lange tijd bekend stond onder de naam Project Ego. Het is een spel dat haast geen introductie behoeft, waarin je start als een tiener en ofwel de grootste held van het land, of de grootste schoft wordt. Je gedrag tegenover mensen en situaties beïnvloeden niet alleen hoe je omgeving op jou reageert, maar zelfs hoe je personage opgroeit en eruit zal zien. Voor meer informatie over deze langverwachte Role Playing Game moeten jullie zeker koelkast's Fable preview erop nalezen !

release : 8 oktober

X-Men Legends

GENRE : Action/RPG

Eigenlijk een wonder dat er nog maar weinig X-Men games zijn gemaakt na het toch aanzienlijke succes van de films. Deze X-Men Legends zou dat gat in de markt moeten opvullen met een redelijk opmerkelijke mix tussen actie en rpg-elementen en natuurlijk de bekende gezichten uit de X-Men comics en films : Cyclops, Storm, Jean Grey en natuurlijk Wolverine !

release : 15 oktober

Tony Hawk Underground 2

GENRE : Sport

De Tony Hawkreeks nam verleden jaar een gewaagde bocht qua gameplay, met een totaal andere manier van spelen. De ingrediënten (waaghalserij op een skateboard, luide rockmuziek, massa's ramps en geheime locaties) bleven wel hetzelfde, maar Underground poogde tenminste een vernieuwing te betekenen voor het genre van de zogenaamde Xtreme Sports. Deze Underground 2 wordt een typische sequel met meer van alles wat het vorige spel zo goed maakte. Skaterfans die de eerste Underground lieten liggen, kunnen misschien toch overwegen dit spel op te pikken !

release : 22 oktober

Metal Slug 3

GENRE : Action/Arcade

Metal Slug 3 is de tweede arcadeklassieker, naast OutRun 2, die deze maand op Xbox zal verschijnen. Het spel is echter van een totaal ander kaliber : in Metal Slug draait alles om knallen en overleven. Enkele van de mooiste 2D levels ooit getekend in een videogame zal je moeten doorkruisen met een beperkt aantal levens, om zo een vijandelijk leger te kunnen verslaan. Verwacht schermen vol ontploffing, heel veel wapens en voertuigen, en schitterende multiplayer-ervaringen ! In de VS alvast kritisch zeer positief onthaald, en binnenkort dus ook in Europa verkrijgbaar.

release : 29 oktober

Kingdom Under Fire : The Crusaders

GENRE : Strategie

Het was een tijdje stil rond deze strategische oorlogsgame van de Koreaanse developer Phantagram. Maar Microsoft brengt het spel uiteindelijk toch uit, en de Europese release ligt gelukkig redelijk dicht bij de Amerikaanse. In KUF zal je tactische veldslagen moeten uitvoeren in een fantasy-setting die aan Lord of the Rings doet denken. Maar het is geen pure stratgie game zoals je er op de PC ontelbare hebt. Neen, in dit spel zit jij met jouw personage ook midden in de gevechten als âˆšÂ©âˆšÂ©n van de Heroes van het rijk. Live speelbaar en goed voor tientallen uren speelplezier, misschien een totaal onverwachte hit !

release : TBA/oktober

Ook In Oktober :

Def Jam : Fight For NY (sport/vechten - 7/10)
Leisure Suit Larry (adventure - 8/10)
Painkiller (action - 15/10)
Otogi 2 (action - 18/10)
Men of Valor : The Vietnam War (action - 29/10 - preview !)
Star Wars : Republic Commando (action - TBA)

Flatout

GENRE : Racing

In Flatout staat Bugbear Entertainment ons toe om auto's in zoveel stukjes te vernielen, dat de afzonderlijke delen gewoon niet meer te tellen zijn. Yep, het lijkt misschien gek dat een spel bekend kan geraken gewoon vanwege de vakkundige wijze waarop de wagens in de prak gereden worden, en de grafische perfectie waarmee dit alles getoond wordt. Maar Flatout is daarnaast uiteraard ook een racegame waarvan we best veel verwachten. Hopelijk maakt het de beloftes uit de trailer meer dan waar ! Verwacht alvast ongelofelijke stunts en de vuilste races aller tijden, als we even de rally-sims buiten beschouwing laten !

release : 5 november

HALO 2

GENRE : Action

Als ik jullie dit spel nog moet leren kennen, dan zitten jullie volgens mij op de verkeerde website. HALO 2 is het vervolg op de beste console First Person Shooter van het moment, en alles wijst erop dat HALO 2 gewoon nog eens dubbel zo goed wordt. Verplichte aankoop voor iedereen die van actie houdt, en een Xbox bezit ! En diegene die geen Xbox bezitten : dit is de beste reden om naar de winkel te stappen ! Lees zeker ook onze eigenste hands-on preview van HALO 2, met veel enthousiasme geschreven door MacNappy, en helemaal exclusief voor X-Power !

release : 10 november natuurlijk !

Need For Speed Underground 2

GENRE : Racing

Natuurlijk is HALO 2 niet het enige spel dat we in november in de rekken zullen vinden. Uit onze recente poll blijkt dat heel wat mensen ook zitten te wachten op deze NFSU 2. Tuning, street racing, fast and furious : als deze woorden jullie alvast geïnteresseerd maken, dan is dit spel zeker iets voor jullie !

release : 18 november

GoldenEye : Rogue Agent

GENRE : Action

Mocht jullie triggerfinger na het spelen van HALO 2 vragen om nâˆšâ‰¥g meer actie, dan is deze GoldenEye misschien wel een uitstekende gelegenheid om nog meer FPS-fun te beleven. Een opvolger in naam van de befaamdste console FPS vâˆšâ‰¥âˆšâ‰¥r HALO, en dus zijn de verwachtingen logischerwijs best hoog. Verwacht jullie vooral aan een stevige dosis multiplayeropties en levels, en natuurlijk ook een degelijk brok single player actie !

release : 25 november

Prince of Persia 2 : Warrior Within

GENRE : Action

De eerste Prince of Persia was een succes bij de critici, maar verkocht helaas niet zo denderend. Toch probeert Ubi Soft het dit jaar weer in de drukke kerstperiode met hun charismatische prins/held. PoP 2 is een veel donkerder spel en ook aan de gevechtsmechanieken is er heel wat gesleuteld, zodat het spel nu soms aan Ninja Gaiden doet denken. Met een totaal nieuwe verhaallijn, heel wat nieuwe vijanden en boss monsters, en natuurlijk de nieuwe gameplay-elementen, lijkt het voor PoP 2 wel snor te zitten. Nu hopen dat het kopende publiek nog wat geld over heeft in november, voor dit spectaculaire vervolg!

release : TBA/november

Pro Evolution Soccer 4

GENRE : Sport

Konami brengt eindelijk hun fantastische voetbalreeks naar de Xbox, en ze schenken ons dan ook nog eens Xbox Live ondersteuning ! Gaan we Konami nu braafjes bedanken door met z'n allen PES 4 te kopen in november ? Ik hoop alvast van wel, want een goed voetbalspel als PES 4 verdient zeker hoge verkoopscijfers. Voor meer informatie, check onze preview van PES4, en begin alvast wat geld opzij te leggen !

release : TBA/november

Ook In November :

Ghost Recon 2 (action - tba/11)
Midnight Club 3 (racing - tba/11)
Lord of the Rings : The Third Age (rpg - 12/11)
The Urbz : Sims in the City (simulation - 15/11)
Guilty Gear XX : Reload (vechten - 26/11)
Blinx 2 : Masters of Time And Space (platform - 26/11)
Playboy : The Mansion (simulation - 30/11)
Mortal Kombat : Deception (vechten - 30/11)
Sonic Mega Collection Plus (action - tba/11)

*In december lijkt de lijst veel korter, maar dat komt vooral omdat de meeste release dates nog niet vastgepind zijn. Wat volgt zijn de games waarvan we denken dat ze in december zullen uitkomen, al is niks dus zeker op dit moment.*

Splinter Cell 3 : Chaos Theory

GENRE : Action/Stealth

In december lijkt de lijst veel korter, maar dat komt vooral omdat de meeste release dates nog niet vastgepind zijn. Wat volgt zijn de games waarvan we denken dat ze in december zullen uitkomen, al is niks dus zeker op dit moment. Sam Fisher schiet voor een derde maal in actie op Xbox ! De meeste gamers zullen de avonturen van Sam inmiddels al wel gespeeld hebben, en dit spel zal dus zeker een groot publiek vinden. De graphics zien er beter uit dan ooit, en ook Sam's nieuwste moves maken het spel des te spectaculairder !

release : tba/december

Forza Motorsport

GENRE : Racing

Microsoft wil op alle vlakken kunnen concurreren met Sony, en het is wel vrij duidelijk dat deze Forza het zal moeten opnemen tegen die andere gigant : Gran Turismo 4. Of Forza erin zal slagen een publiek te vinden is nog maar de vraag, maar het spel ZIET er alvast formidabel uit. Racefanaten, en vooral diegene die van simulatie-racing houden, moeten zeker en vast dit spel in het oog houden.

release : tba/december

Knights of the Old Republic 2 : The Sith Lords

GENRE : RPG

Het vervolg op de beste RPG voor Xbox totnogtoe komt eraan, vanuit de capabele handen van Obsidian Software. Of het spel werkelijk in december zal verschijnen kunnen we met een game van zo'n omvang moeilijk verzekeren, maar voorlopig kunnen we alvast hopen dat we binnen enkele maanden, zo kort na Fable, opnieuw een uitstekende RPG op ons bord zullen krijgen !

release : tba/december

Ook Nog In December :

Dead To Rights 2 : Hell To Pay (action - tba/12)
Advent Rising (action - tba/12)
Bard's Tale (RPG - 17/12)

*Ziezo, dat was het voor nu ! Het wordt een extreem drukke herfst en winter voor Xboxfans, laat staan voor mensen met meerdere consoles ! Voor elk wat wils alleszins, en hopelijk kan deze korte gids jullie al een beetje helpen om jullie geld wijs te besteden of te besparen. Uiteraard zal X-Power proberen zoveel mogelijk van deze titels te reviewen, om jullie al snel een idee te geven of ze het geld al dan niet waard zijn.*