Vox Populi : Tijdsdruk en het uitspelen van games

Een spel uitspelen, het lijkt alsof er niks logischer bestaat dan dat. De developer maakt een game in 99% van de gevallen op zo'n manier dat er een definitief einde aan is. De prinses is gered (archaïsch), de aliens zijn verslagen, alle races zijn gewonnen, je wordt nummer 1 in de wereld, of beter nog : je redt de wereld van één of ander onheil en daarmee is de kous af. Er zijn ongetwijfeld gamers die puur op principe elk spel dat ze bezitten zullen spelen tot het bittere eind... ja toch ?

Eerste biecht : van de 39 Xbox games in mijn bezit heb ik er misschien 11 (bijna) volledig uitgespeeld.. Een bedroevend laag cijfer, vooral als er toppers als Shenmue 2, Otogi, Morrowind en zelfs Top Spin tussenzitten, waarvan ik vaak nog de helft niet gezien heb. Ik besef dat velen nu zullen denken : "En dat is dan reviewer bij X-Power ??! Schandalig !"
De vraag is uiteraard : wie doet het zoveel beter ? Bestaan ze nog, die hardcore gamers die van het principe zijn dat je pas een nieuw spel begint als het vorige uitgespeeld is ? In de tijd van mijn Sega Master System, toen deed ik het zo ja. Er kwamen ook niet elke week weer 3 of 4 nieuwe Sega games uit, dus je moest je wel bezighouden met hetgeen je al had. Die games waren uiteraard ook wel stukken korter dan de spellen van vandaag, er bestonden amper games waar je langer dan 10 uur mee bezig was !

Vandaag de dag is het immers de trend om de gamers zoveel mogelijk waar voor hun geld te geven, zoveel mogelijk op dat ene schijfje te proppen om zo ook het gemor over de steeds hoger wordende prijzen tegen te gaan. Het grote geheim van de laatste jaren ? De "unlockables" ! We kennen ze allemaal wel, elk game heeft wel in één of andere vorm verborgen inhoud die je moet losmaken door er eerst uren op te spelen. Eén van de meest populaire Nintendo games, Super Smash Brothers Melee, teert er zelfs op, en zou zonder de unlockables maar een saai single player spel geweest zijn. Wil ik daarbij waarschuwen tegen de unlockables ? Eigenlijk niet echt, maar ik ben er ook niet zo'n grote voorstander van alleszins. Laten we eerlijk zijn : het is een best artificiële manier om een spel langer te maken dan het eigenlijk is. In fighting games als DOA 3 of Soul Calibur 2 is de unlockable een best welkome troef, aangezien het genre sowieso moeite heeft om de single player lang bezig te houden. Maar daarin kan je even goed veel te ver gaan, en dan wijs ik bijvoorbeeld een vinger naar Midway's Mortal Kombat V met zijn immense Krypt vol unlockables. Leuk hoor jongens, maar kan het volgende keer nét ietsje minder ?

Tweede biecht : het laatste level van Splinter Cell (de downloadbare, "unlockable" levels niet meegerekend) heb ik pas een jaar na het verschijnen van het spel uitgespeeld..
Soms zit je in de situatie, zéker als gamesjournalist, waarin je moet dringend kiezen tussen : speel ik het oude spel verder, of begin ik aan het nieuwe ? Soms ligt een spel zo verleidelijk je aan te staren in de winkel met een "look at me : I'm new !!" blik. Soms doe je een tweedehands deal die je collectie weer uitbreidt, maar waar je misschien helemaal geen tijd voor hebt. Soms schrijf je liever een column i.p.v. voor de zoveelste keer een level in XIII opnieuw te proberen (leuk spel trouwens !).

Eigenlijk zouden we (en zeker wij van X-Power pakweg) onszelf moeten verplichten van elk spel uit te spelen tot het bittere eind. Mét alle unlockables ! Op alle moeilijkheidsniveau's ! Mét alle teams/wagens/personages ! Om alle eindes te zien.. Maar laten we wel wezen : als we dat zouden willen doen, dan zouden we haast geen andere hobbies meer kunnen hebben, misschien zelfs gewoon geen sociaal leven. En wat doen we dan met de multiplayer modes ? De online modes ? Die kunnen we uiteraard ook niet links laten liggen !

Ik vrees een beetje dat de huidige generatie gamers te hard gedwongen wordt keuzes te maken bij de aankoop van games. Steeds vaker hoor je stemmen rijzen van jongeren die de stroom games niet meer kunnen volgen en niet meer zouden moeten weten wat eerst te kopen. Daarin proberen wij als website over Xbox games natuurlijk zo objectief/subjectief (een review MOET subjectief zijn uiteraard) mogelijk te helpen, en ook ons forum helpt een hoop mensen vooruit met het verkopen of ruilen van games. Maar het probleem blijft bestaan : games worden steeds ingewikkelder, en het overwinningsgevoel van "Dit spel heb ik volledig verslagen !" kom je niet zovaak meer tegen. De developers ontnemen ons eigenlijk een beetje het plezier van eindelijk het Game Over scherm te bereiken met deze praktijken, al doen ze het natuurlijk vooral om ons meer waar voor ons geld te geven. Het probleem is dat er tegelijkertijd ook steeds meer games uitkomen, die steeds langer nodig hebben om volledig uit te spelen. Het is een evolutie die niet tot in het oneindige mag doorgetrokken worden, en ik zou dan ook willen pleiten voor iets minder overbodige unlockables, aangezien ik moeilijk kan pleiten voor het verschijnen van minder games natuurlijk !

Derde biecht : ik slaag er bijna nooit in een spel uit te spelen op de moeilijkste setting (zie : HALO, Splinter Cell, Timesplitters 2 etc.)

-Volt

nota : mensen die verder over dit onderwerp willen praten, kunnen dat doen op het forum -> LINK