Vox Populi: Fonzi@xbox Live

 

 

Goede morgen, morgen !

 

“Vreemd, hoe je nog opgewonden kan raken als het over gamen gaat”, dacht ik bij mezelf toen ik ’s morgens opstond. 14 maart is immers, net als vorig jaar, een datum die ik al langer in mijn agenda had aangekruist. Xbox Live is in het land en mijn vriendin zou het geweten hebben. Als een overenthousiaste puber aan het ontbijt legde ik haar de mogelijkheden uit van dit kleinood. Jammer genoeg deelde zij mijn enthousiasme niet en kon maar niet begrijpen dat ‘praten tegen iemand die je niet ziet’ zoveel commotie kon veroorzaken. Ik had vrijaf en kon dus m’n zoektocht naar een Xbox Live kit beginnen.

Nu ja, zoektocht. Ik had mijn kit gereserveerd bij GM Genk, dus in principe zou het geen probleem mogen zijn. Nog even msn’en met Mr Cool aangezien hij de perskit al maandag had binnengekregen en dus al een hele week online had kunnen gamen. Zijn ervaringen  bleken tot nu toe uitstekend te zijn en volledig gehyped  (thanks Mr Cool !) vertrok ik naar GM.

 

Scene of crime: GM Genk

 

Uit ervaring wist ik dat de leverancier bij GM meestal pas tegen de middag de bestelling brengt. Rond 12u15 arriveer ik. Voor de winkel staat voormalig X–power collega Darth Stijn al op uitkijk. De bestelling is nog niet binnen. Hij weet me ook te vertellen dat zowel Free Record Shop als Extrazone nog geen kits hebben binnengehad. We praten wat over de praktische dingen van Xbox live en intussen wordt iedere witte bestelwagen die ook maar in de buurt van de winkel kwam nauwkeurig in het oog gehouden. Winkeleigenaar Christos komt een kijkje nemen. Hij jut ons nog wat op en we besluiten om binnen verder te wachten. In de Xbox rek zie ik dat intussen ook House of the Dead III is binnengekomen. Jammer genoeg weet Christos mij te vertellen dat de Beretta lightgun is uitgesteld naar 25 maart. Omdat ik van het principe ben dat je een lightgun game niet zonder lightgun speelt, besluit ik te wachten met dit spel te kopen totdat de lightgun beschikbaar is.

13 uur, nog steeds geen bestelling te bespeuren. Retro gamer Christos besluit om het wereldvermaarde spel ‘Family games top 20’ op PS1 op te zetten. Nu ben ik niet vies van een goede dosis retrogames. Meer nog, ik hou er zelf ook van. Maar dit gedrocht  zou ik nooit willen reviewen. Het is een casinospel met vreselijk enerverende muziek en dito gameplay. Christos besluit om te blackjacken. Na twee rondes is hij zijn geld kwijt. Gelukkig ! Ander spel…

“De bestelling is wel erg laat”, schalt verschillende malen door de winkel. Darth Stijn is intussen nog eens buiten gaan kijken maar van een representatieve bestelwagen is nog steeds geen sprake. Ik verbijt mijn hongergevoel want ik heb sinds vanmorgen niets meer gegeten. Daar ik rond 16 uur in de namiddag nog weg moet, tel ik de uren dat ik nog op Xbox Live kan  spelen op.

Het wachten begint nu lang te duren. Er worden nog enkele macabere grapjes gemaakt over de levenrancier die waarschijnlijk bij een ongeluk is betrokken, waarbij de kits zomaar over de weg verspreid liggen. God, beware ons !

13u30, de bestelwagen is daar. De verveling maakt plaats voor opwinding. Er komt terug leven in de winkel. Iedereen gaat aan de kant staan om de leverancier door te laten. Darth Stijn heeft haast de doos van de Xbox live kits open, nog voor de bestelbon is afgetekend. Christos, nog steeds de kalmte in eigen persoon, fluit hem terug. Er wordt snel afgerekend. Er worden nog enkele gamerstags uitgewisseld en ik spring mijn auto in. Nog een kwartiertje rijden…

 

Welkom to Xbox Live

 

Het wordt hoog tijd dat we eens een petitie starten om MS te dwingen andere verpakkingsmethoden te gebruiken. Zonder guerrilla technieken krijg je die plastieken verpakking haast niet open. Na veel gesukkel lukt het me toch. Ik monteer mijn headset en microfoon, plug m’n Xbox in mijn PC en verander mijn internet instellingen. Ondertussen heb ik al een msn bericht van Mr Cool. Ik zeg dat ik er zo aankom.

Ondanks het feit dat Xbox Live nu zou moeten werken, vindt het Xbox netwerk mijn IP niet. Goddammit ! Nochtans is alles correct ingesteld.  MacNappy meldt me dat ook hij bezig is met de installatie en dat hij dadelijk online zal zijn. Ik probeer nog eens, maar mijn Xbox weigert om het IP adres te vinden. Ik reset mijn computer en 5 minuutjes later lukt het wel.

 

Ik stop de bijgeleverde demo CD in mijn Xbox.

Ik vul alle Xbox Live gegevens in, mijn gamerstag (realfonzi) en CC nummer. Op de bijgeleverde Xbox Live Cd staan 3 demo’s: MotoGp, Wacked en Mechassault. Wat onwennig zet ik de voice communicator op m’n hoofd en besluit om te beginnen met MotoGp.

Wanneer ik in het online menu van MotoGp kom, zie ik dat Mr Cool me al heeft uitgenodigd om ‘zijn vriend’ te worden. Met veel plezier ga ik er op in. Ik kan nu ook zijn spel ‘joinen’.

Het eerste uur durf ik haast niets te zeggen door het microfoontje. Ik heb duidelijk even de tijd nodig om te acclimatiseren aan deze nieuwe vorm van communicatie. De Nederlanders die ook deelnemen aan het spel hebben er blijkbaar minder problemen mee. Er wordt wat over en weer gepraat. Wanneer er trouwens veel mensen tegelijkertijd praten, versta je eigenlijk niks meer. Al bij al blijken de meeste deelnemers toffe mensen.

 

Fonzi at MotoGp !

 

Met 16 moto’s staan we aan de start. In de eerste haarspeldbocht vliegen er al een pak moto’s van de baan. Hilariteit,gevloek en trash talk  ! Dit is echt cool ! De trainingssessies van Mr Cool werpen hun vruchten af want hij eindigt als eerste. Ikzelf eindig vierde. Niet slecht voor de eerste keer. En ik heb genoten van mijn eerste race. Het is een intense beleving. De voice communicator is echt een ervaring op zich. In onze review van MotoGp kon je al lezen we het spel erg goed vonden maar online is dit spel nog stukken beter.  Alles verloopt zeer soepel en ik heb op geen enkel moment LAG gehad. Moto Gp blijkt trouwens de perfecte ‘killer app’ te zijn voor Xbox Live. D

Na 2 uur non-stop gamen, besluit ik even te rusten.

 

Een tijdje later ga ik terug online. Opnieuw MotoGp want de eerste  Live ervaring laat me niet los. Ik tref er Mr Cool en MacNappy. We racen tegen Nederlanders en Britten. Cool en Nappy vechten het vooraan in de races uit terwijl ik steeds vierde of vijfde eindig. De andere racers zijn opnieuw allemaal erg aangenaam en er wordt heel wat gelachen. Intussen ben ik het microfoontje al wat gewoon en praat rustig mee.

 

Na MotoGp is Capcom vs Snk 2 aan de beurt. Ik log in maar merk dat er gewoon niemand online is. Dit vindt ik heel vreemd want ik ken heel wat Amerikanen en Japanners die bijna de hele tijd online zijn met dit spel. Zouden de verschillende territoria nog niet aan mekaar gekoppeld zijn ?

 

Dan maar Mechassault. Wanneer ik de online kamer binnenkom hoor ik geschreeuw en getier door mijn koptelefoon. Heel wat gamers die de voicemask hebben opstaan. Die voicemask is behoorlijk irritant want je verstaat echt niet wat iemand zegt. Hierbij doe ik dan ook een oproep aan iedereen om de voicemask af te zetten.

Het over en weer geschreeuw wordt wel erg gortig en ik mis alweer de aangename en grappige gamers die ik tegenkwam bij MotoGp. Dit is blijkbaar een heel ander publiek. Ik besluit dan ook Mechassault niet te spelen en te wachten totdat ik het met mijn Xbox live friends kan spelen.

 

“Vanavond niet schat…”

 

Mijn vriendin komt binnen en kijkt me met verwonderde ogen aan. Van die ogen die willen zeggen :”Wat heb je nu alweer gekocht ?” en “Heb je nog niet genoeg console’s en andere prullaria ?” Benieuwd wat ze gaat zeggen als ik binnenkort met de Steel battalion controller kom aandraven. Ondanks haar verwondering wil ze die headset ook wel eens proberen. Een minuutje later heeft ze het ding alweer afgedaan. “Niks voor mij”, zegt ze.

 

Het is intussen 22u. “Een paar MotoGp races ?”, denk ik bij mezelf. Ik ontmoet Mr Cool en MacNappy opnieuw in de lobby van MotoGp. Ook de Nederlanders zijn opnieuw op post. De sfeer is gemoedelijk en er wordt heel wat afgelachen. Eén van die Nederlanders heeft een aantal ‘biertjus !’ op. Zijn commentaren doen iedereen schaterlachen.

Ik word moe. Het is intussen 1uur en ik merk dat al 3 uur aan een stuk aan het racen ben.

 

Ik ga intussen nog eens naar de Live Lobby van Capcom vs Snk 2 maar vindt er niemand. Mr Cool stelt voor om Wacked eens uit te proberen. De eerste sessie valt wat tegen. Iedereen moet nog wat gewoon worden aan de controls en de levels. De tweede sessie gaat al wat beter maar het is vanaf de derde sessie dat iedereen echt lol begint te krijgen. Wacked is erg grappig en de ‘trash talk’ vliegt over en weer. Vooral de baseballknuppels en de rubber eendjes die een soort van granaten blijken te zijn kunnen op veel sympathie rekenen.

 

Twee uur, tijd om te gaan slapen. Ik heb haast 10 uur non-stop gespeeld. Mijn ogen zijn vermoeid en mijn schouders verkrampt. Morgen is nog een dag. In mezelf moet ik nog even lachen met de hilarische commentaren van sommige Xbox Live gamers.

 

See you online, morgen !